“滚！滚！一群废物，朕不过想要柔儿于朕同穴罢了，一群废物！”
殿中最深处的内室中传来明德帝失控大喊声。
原来路皇贵妃虽一直执掌凤印，但到底不是名正言顺的皇后，明德帝想要用皇后大祭的规格下葬苗头一出，很快就在朝野掀起轩然大波。
内阁有心和稀泥，但不曾想舆论确实越演越烈，御史台的折子堆满内阁案首，大周盛行死谏，已有官员在午门连着三日跪谏，百姓也是议论纷纷，流言四起，内阁不得不做出站队，上了谏折。
明德帝按下折子不发，但也为此连着五日不曾上朝，日日宿在皇贵妃的寝殿，除了谢病春谁也不见。
这事一度闹得君臣两不相见，到第六日，太后不得不再一次出面调停此事。
当今太后还未过五十九生辰就碰上皇贵妃的丧事，便主动下令一切从简，也算是全了万岁的心思。
她原是先帝贵妃，万岁继位这才被封为皇太后，在柏寿殿深居简出，这些年和仁宁殿关系若即若离，在废后事件后甚少出面干涉内宫之事。
“听说昨夜五皇子病了？”太后问道。
“太医院不曾有过出诊记录。”
“那怎么听说瑶光殿大半夜还热闹起来了。”太后不悦质问着。
谢病春慢条斯理说道：“锦衣卫来报是有人误烧了长龙灯，贵妃娘娘已经处置了。”
“不是五皇子病了就好，听说白日里被罚跪了三个时辰，也是一个小可怜孩子。”太后唉声叹气地说着。
“万岁这是孽障了啊。”她痛心说道，“当年废后之事，本宫一时心软，任由他胡作非为。”
谢病春跟在身后一言不发。
太后手中捏着一串佛珠，忧心忡忡问道：“掌印是最得万岁圣心的人，今日这话我便与你偷偷说了。”
她停在一处假山下，盯着假山中突出的那朵红花，轻声说道：“若是万岁一定要和贵妃合葬，掌印可有什么办法。”
空气中弥漫着早梅的香味，假山处不知不觉只剩下他们两人。
谢病春不经意抬眸，漫不经心地扫过太后微微侧首露出的半张脸颊，嘴角微微勾起，露出冰冷的笑意。
“尚无。”他慢慢收了那点冷意，缓慢又清晰地说道，“嫡后系帝谥袝太庙，帝后合葬，百年祖训，若无大例，难以推翻。”
太后手指上的金色护甲微微一动，掐着手心的肉，随后又倏地一笑，打破两人间的沉默：“掌印说的是，是本宫糊涂了。”
“嫡庶有别啊。”她微微笑说着，嘴角两侧的那道弧线僵硬而深刻。
谢病春的目光落在她发髻上遥遥欲飞的金凤簪上，即使倒映着灿烂早梅的瞳孔依旧冰冷无情。
太后停在宫辇前，可惜说道：“既然如此，就按内阁的议程办吧。”
谢病春点头称是。
“万岁那边……”太后话音一转，冷淡说道，“若是还这般固执……”
“那就不用来见我了。”
她一向慈眉善目的脸庞倏地紧绷，带着一点狠厉果断。
第10章
深夜，仁宁殿主殿灯火通明。
“不能！为什么不能……咳咳……”
明德帝怒火冲天的声音在帷帐后骤然响起，随后是剧烈的咳嗽声。
“万岁保重龙体。”一侧的小黄门着急劝道。
回答他的是，珍贵的玉屏宝珠自帷幔后被愤怒甩出，落在地上被摔得细碎。
跪着的小黄门脸色发白，帷帐后的人喘着粗气，唯有角落里的谢病春眉眼不动。
大殿中立着一鼎皇贵妃娘娘钟爱的米黄色博山炉，乃是万岁送给皇贵妃四十岁整寿的礼物。
形状宛若峰峦叠嶂的香炉好似一座雄伟的仙山，山壁上的十三条错落有致的螺旋状山脉以此攀附而上，最后汇聚到尖顶的山脉上，细细看去每条山壁皆有特色，极为雄伟。
此鼎一旦燃香，香气便会从十三条镂空的山体中飘逸散出，云雾缭绕，每当此时，便会宛若置身仙境，飘飘欲仙。
此刻，它正在袅袅生烟，浅白色的香雾高高飘起，随后散在偌大的宫殿中。
谢病春盯着那鼎香炉，深色的蟒服被白烟笼罩，漆黑的眉眼便都开始朦胧起来。
“压我，都在压我。”明德帝宛若一头困兽，在层层帷幔后暴躁踱步。
“内阁，明笙，郑氏父子，一群废物，那些朝臣吃着朕的俸禄，平日里压朕拿着典籍祖宗之法一套又一套的，现在，现在竟然都在给我装死，都在逼我！”
他不甘又愤怒地砸烂了手边所有的一切，最后隐约可见其颓然地坐在榻上。
“柔儿，柔儿。”他失魂落魄地喊着路柔儿的名字，声音沙哑。
“内臣倒有一法。”
谢病春的声音在一片狼藉中沉稳又能安抚人心。
明德帝沉重的呼吸倏地一顿，急切问道：“什么？”
谢病春的声音依旧在黑暗处响起，只是隐约可见其雪白的皮肉。
“万岁已经两日不曾进食了，还是吃点吧。”
“不不不，你先说你的办法。”明德帝起身，身形逼近帷幔，急切说道，“是什么！是什么可以让我和柔儿永远在一起。”
谢病春抬眸，纳入暗色的瞳仁深邃而隐晦。
他转着手中的银戒，慢条斯理说道：“批红权可在司礼监。”