明沉舟一个激灵醒了过来，蹭地坐了起来。
“什么。”
“万岁从《管子·牧民》中抽取‘以家为家，以乡为乡，以国为国，以天下为天下’为主题，又抽《左传·昭公元年》中的‘临患不忘国，忠也。’为辅题，要求众位考生答题。”
明沉舟盯着屏风后倒映出的身影。
“有云南考生当场为宁王翻案，并自尽于大殿下，袖中翻出一封血书。”
明沉舟瞪大眼睛，心中咯噔一声。
内阁和司礼监难得一次聚在一起时相互沉默的。
谢延眉目阴沉，盯着殿内众人，冷声说道：“一场科举，先是院试泄题，现在殿试竟然死了人，诸位，难道无话可说。”
八人跪地地上请罪。
“今年科举得蒙万岁厚爱，当了主考官，却是连连出事。”郑樊跪在地上，脱下官帽，暮气沉沉地说着，“是郑樊力不从心，无力回报万岁，故，请辞内阁首辅之位。”
“爹。”郑江亭一愣，大喊一声。
“闭嘴！”郑樊大喝一声，眉眼一扫，“什么爹，这里没有你的爹，这般不知轻重，往后如何为万岁效力。”
郑江亭被劈头盖脸骂了一顿，丧气地跪在地上，抹了一把脸，低声说道：“这事如何怪得了阁老，分明是那个死了的考生蓄意闹事。”
“那宁王大逆不道，以上犯下，早已被一伙义士挫骨扬灰，哪里的冤，我看这个考生，分明是受人指使蛊惑。”郑江亭冷冷说道，目光冷冷扫过众人。
安悯冉去年冬日钦差走了一月，整个人都瘦了一大圈，整个人也跟着沉默下来。
戴和平更是瘦的只剩下骨头，花白的头发瞬间染白了两鬓。
如今内阁已经悉数听郑樊的话。
对面的司礼监，杨宝整个人越发的尖酸刻薄，冷眼看人时，好似一匹孤狼。
谢病春一如既往地垂眸不语，转着手中的银戒，看不清喜怒。
“宁王。”谢延低喃一声，“胡呈儿是不是还在京城。”
“万岁是怀疑胡呈儿？”黄行忠皱眉，“他因为回去安南，怕得要死，整日在行馆不敢出门。”
“只是觉得巧了而已。”谢延手指摩挲着，随后冷淡说道，“现在还是自请罪责的时候，耽误之急是堵住民间悠悠众口。”
“是。”
“既然你们今日都不开口，那朕便自己点人了。”谢延眸光厉色扫过众人，“此事竟然还是科举的事情，那便依旧让郑阁老牵头，司礼监这边，就杨宝吧。”
一直沉默地两个人抬眸，对视一眼，随后各自移开视线。
“是。”两人行礼接下此事。
一行人退下后，谢延坐在高高的明台上，淡淡说道：“去把宁王的案卷都调来。”
绥阳的声音隐在黑暗中。
“先帝已悉数毁灭。”
谢延一愣。
“倒是有几卷现成的塘报，之前太后也曾掉过西南一代宪宗登基后的所有塘报，司礼监藏书阁应该还放着，不曾销毁。”
绥阳低声解释着。
“娘娘。”谢延的眼皮微微一跳，喃喃喊了一声。
“送来吧。”许久之后，殿内传来谢延听不清喜怒的声音。
“是。”
宁王案曾在前朝是不能提及的事情，那时宪宗登基不过才三年，宁王案出现时，朝堂一片混乱，为此死的官员不计其数。
此案到最后尘埃落地时，西南官场十位八空，朝堂死谏的御史也不计其数，那一年，宪宗广开科举，录取近八十人。
到现在十多年过去了，所有的细节都开始模模糊糊，但宁王谋逆一事却是铁板钉钉的事情，毕竟有当时告状的文人，突然出现的义军，以及安南国王的密信作为证据。
十年后旧案重提，所有人的视线都聚焦在这件事情中。
安南使馆中，胡呈儿吓得门口站满了侍卫，自己则是裹着被子，不敢动弹。
“是，是，是那个人回来吗”他哆哆嗦嗦地问着一侧的仆从，“一定是他，你看，也是死谏，也是读书人当场撞死。”
“只是一个撞死在宫门外的鸣冤鼓前，状告宁王十罪，一个撞死在金銮大殿上，要为宁王鸣冤。”
他吓得舌头都在打颤，哆哆嗦嗦地说不清话。
“是，是，一定是他。”
仆从眉头紧皱，苦着脸安慰道：“也不一定，大周的水浑得很，也许只是随便拉了一个借口呢。”
“而且那个考生虽然是云南人，可他在钱塘敷文书院读书啊，说不定就是一个替死鬼。”
胡呈儿连连摇头：“不不不，不是的。”
他突然愣在原处：“谢，谢病春。”
“什么？”
“你说那第四个小孩是不是谢，谢，谢病春……”
“怎么可……啊……”
一道凌厉的刀光自他瞳孔一闪而过，紧接着一道滚烫的鲜血，还有一个头颅被高高挑起，落到他怀中。
“啊啊啊啊……”
还不明白发生什么事情的胡呈儿不甘地瞪大眼睛，富有温度的脸颊还带着温热的弧度。
仆从吓得直接跌坐在地上，头颅被扔到角落里。
“若是再聪明一点就好了。”一个含笑的声音在耳边响起，“算了，再聪明再笨都是要死了。”