“是吗？”
明沉舟咬牙不语，继而小心翼翼说道：“大周自来就有司礼监，怎会如掌印说的这般严重。”
谢病春抱臂，眉眼低敛，就像寺庙中无情无欲的神佛，居高临下地注视着面前之人。
满腹讥笑，却又一言不发，偏偏又能闹得世人皆知。
明沉舟确实有这个担忧，可如今谢病春权势滔天，有些话便是拍在脸上也不能宣之于口。
今日对话，她越发觉得谢病春此人心机深沉，依附于他属于与虎谋皮。
“娘娘无论是谁登基，司礼监是我的，西厂是我的，锦衣卫依旧是我的。”谢病春终于慢条斯理地开口，“可娘娘不一样。”
“晟王殿下登基第一个容不下你，誉王殿下登基明家第一个容不下你。”
明沉舟脸色微变。
大皇子心性狭隘，好色自私，今日之事必定让他怀恨在心。
三皇子登基，明家为保全自身，定是要献一个上祭台的人。
“你甘心吗。”
他缓缓问道。
明沉舟脸色苍白，越发显得瞳色浅淡，眉眼艳丽。
“那掌印觉得我该当如何？”
“达成一个目的，总该付出一点代价。”
谢病春伸手靠近明沉舟的脸颊，却是扶正她歪掉的发簪。
冰冷的手轻轻擦过耳廓，激得明沉舟心中咯噔一声。
第17章
明沉舟回到瑶光殿时远远就看到谢延站在门口朝着外面张望着。
绥阳站在身后嘴巴一张一合地说着话，大概是劝人先回去，可谢延却是难得的固执，坐在栏杆上晃着小腿不动弹，眼睛时不时朝外张望着。
“小皇子一直等娘娘回来呢。”身侧的桃色小声说道，“五皇子看上去别之前开朗许多，没有辜负娘娘的苦心。”
明沉舟一路走来唇色被风吹得微微发白。
她沉默地听着，抱着手炉，站在花廊处盯着不远处的谢延。
她自认不是一个心慈手软的闺秀，不然也不能带着娘在明府平安活到现在。
可此刻面对这个失母无依，又全心依赖自己的小孩，她总是隐隐能看到从前自己的影子。
他还这般小啊，带着一点稚气和天真，哪怕偶尔满腹心思，那也是命运赋予他的磨难。
“娘娘。”桃色见她不动，犹豫喊了一声。
明沉舟回神，莫名开口，缓缓说道：“千字文他已经记下不少了。”
桃色不解其意，但还是点头应下：“是，五皇子天资聪慧。”
明沉舟又是沉默。
她突然想着，容妃是早就知道这个结局了吗？
“你知道稚儿蹚水结果如何吗？”
桃色不解：“如何？”
“生死看天。”
“娘娘什么意思啊。”桃色小声说道，“奴婢不懂。”
不远处百无聊赖踢着腿的谢延突然心有灵犀一般抬起头来朝着这边张望着，看到花廊下站着的人，眼睛一亮，从栏杆上一把跳下来，朝着明沉舟一头冲过来。
“娘娘！”
他一头扎进来，紧紧抓着她的袖子：“娘娘没事吧。”
明沉舟早已笑脸盈盈地伸手把人揽在怀中，笑问道：“我能有什么事情。”
谢延不说话，只是小声嘟囔着，隐约可听到掌印二字。
他畏惧谢病春。
明沉舟只是笑着摸着他的脑袋。
“今天大字练了吗？”
谢延摇头。
“那还不快去。”明沉舟说道，“不写好可不准吃饭。”
谢延明显心情大好，连连点头，开开心心地拉着绥阳回偏殿练字去了。
明沉舟沉默地看着他离开。
“娘娘可是有什么难处？”桃色小心问道。
明沉舟摇头并不说话。
“掌印当真没有喜欢的东西吗？”踏入主殿的时候，明沉舟问着迎出来的英景。
英景摇头。
侍立在一侧的柳行抬眸看她，眼波微动，使得寡淡的面容略略生动起来。
——所以谢病春到底要什么？
明沉舟毫无头绪地想着。
————
忽如一夜春风来，千树万树梨花开，大周冬日的第一场大雪终于落了下来。
明沉舟站在屋檐下看着雪花沸沸扬扬地铺满地面，风起雪飞，瘦梅寒雪，整个瑶光殿都在白雪皑皑中沉寂下来。
谢延蹲在地上兴冲冲地堆着雪人，一群宫娥黄门围在他边上。
见每个人都是兴冲冲的样子，明沉舟便没有拘着他们，许他们在宫中玩耍。
“这雪真大。”明沉舟伸手接了一片雪花。
“之前入冬一月却迟迟不下雪，朝野上下也有波动，如今下了雪也算解了燃眉之急。”英景低身说道。
明沉舟心中微动，挑眉问道：“你如今还能知道朝野消息。”
英景沉默。
“是掌印要你和我说的？”明沉舟又问。
英景继续沉默。
“这般说来，那他送你来我身边是早有准备。”明沉舟碾着手中的雪花残痕淡淡说道，“你是司礼监书令出身，在内宫前朝也有威望，能力出众，性格沉稳，甚至算是谢病春心腹。”
“你做事一向细心又认真，来我这边确实是可惜。”她接过英景递来的帕子，仔细擦着手中的水渍，轻轻松了一口气，“只是不曾想，原来掌印这么早便谋算好了。”