倪少陵把艾草菖蒲系到大门边上的一处云石灯上，下梯/子的时候，嘉勉搀扶了把。
到底，属于叔侄俩的台阶，彼此下来了。
已经被嘉勭念叨一次的西瓜，又被倪少陵嫌弃了回，买两个西瓜做什么？
嘉勭替嘉勉答：“人多。”
中午这顿饭吃得很融洽。叔叔开心多喝了两杯，席上婶婶提到周轸捐得那笔钱，正好解了他们燃眉之急，一个助学计划正缺一笔资金助力师资力量的导入。
因为周轸关照捐赠人名字写的是嘉勉，婶婶说，他们几个干事都想会会周先生或者嘉勉，或者有兴趣的话，嘉勉也可以参与他们的公益活动。
叔叔对此保留态度。一方面对周轸，一方面对慈善会，批评后者也一样的资本主义吃相，先圈地再薅羊毛。
嘉励附和父亲，打不过就加入的策略。
嘉勭全听不懂，更不知道前一天晚上，周轸连夜接走嘉勉的事。
嘉励说，夜奔的戏码只有周二干得出。
话说的戏谑，但也确实客观。确实周轸带跑了嘉勉。
话音刚落，席上短暂几秒的沉默。无论如何的关系，很多情绪，不是父母必然取代不了，终究落得个打不得骂不得的局促现场。桌上，也就新来不久的保姆大姐没有心思，跟着东家一道吃饭。
饭后，旁余人忙着吃西瓜，倪少陵单独叫走了嘉勉。
今日过节，所谓佳节倍思亲。
大中午毒日头的，叔侄俩在庭院里说话，叔叔问嘉勉，回来这么久有没有联系你母亲那头？
“今天到底过节。你也该给她去通电话的。”
嘉勉看着人工湖那头的杨柳出神，这个季节的杨柳被太阳晒的疲惫不堪。
叔叔并不晓得当年嘉勉是怎样被季渔一巴掌赶出来的，长辈的立场，到底她是生身母亲。没什么不能原谅的。
嘉勉固执地沉默。
退一万步说，“假使你将来和周轸成了，也不预备通知你母亲那头？”
叔叔这不是退，而是逼得嘉勉生生进了一万步。
“也是这个季节这个时候，我论文答辩的时候，听梁齐众说，她再婚了。”只字不曾通知嘉勉。
“你爸爸要是在，得懊悔死，怎么就把你们娘俩逼到这个地步……”
“嘉嘉，人不是一成不变的，你明白嘛？婚姻过成什么样，也永远不是一个人的错。”叔叔的话说的有些虚与委蛇，他始终没有看嘉勉的眼睛。
岂料对面人像似听懂的意味，“我明白。所以，我不曾怪过任何人，可是，”沉默的动静，稍微起伏，情绪就很显然，嘉勉隐忍眼泪，“我也轻易不想回首去了。”
倪少陵微怔，他有点讶然。嘉嘉好像是真的听懂了，或者，她已然知情了。季渔那个性子，也不会饮恨自己。
嘉勉朝叔叔坦诚，回来的这半年，她过得很充实。像小时候夏天热得一身汗，脖子上都能搓下泥来，回到这里，洗澡后一身花露水的味道，凉津津地趴在房里书桌上看书写作业，那时候的她，是最干净清白的。
“叔叔，也许你该像训斥嘉励那样责备我。我也不知道为什么，确实跟周轸走了……”她是说前天晚上的事。
倪少陵伸手打断了嘉勉，“这是你自己的选择。”
嘉勉负疚地看着叔叔。
倪少陵叹一口气，“你爸爸在，或许也只能由着你。”
前些天答辩会上，和一个同僚寒暄近况，夫妻俩都一把年纪了，女儿大学中途休学了，毫无征兆地病了，歇斯底里地想脱离父母。
女儿控诉父母，你们在结婚之前就是这么规训自己的婚姻的嘛？
把婚姻合法孕育出来的结果，当你们的献祭品，你们自己戴着枷锁苟活还不够，还要把枷锁一并扣到我手脚上来？
“嘉嘉，你现在还小，可能不懂父母的心情。当一个孩子拿死来跟你对抗的时候，作为父母，什么骄傲什么脸面都不要了。”
这或许也是很多中国式家庭的悲剧。与学识背景全不相干，犯错是人的本能，纠错也是人的本能，
很多家庭，爱与恨，反而爱更疏于表达。
殊不知，人的感情就是需要良性的爱来灌溉。
“我当时愣在那里。”倪少陵此时才转头看嘉勉，“想我们嘉嘉能好端端地熬到现在，不知是她自己的幸事还是我们的幸事。”
外面仿佛要晒化一切的焦灼。叔侄俩彼此一身汗，倪少陵问起周轸的近况，得知他去了新加坡后，寥寥无语，掉头要嘉勉进屋的时候，“等他回来，你叫他来找我一趟。”
嘉勉冷静地看着叔叔，她一向很聪慧，只是讷于表达，“叔叔是要答应他出山了？”
彼时，倪少陵的回答与嘉勭殊途同归，“我依旧不看好他的浪荡个性，但也喜欢年轻人有企图心。如果，我是说如果，我助他一臂之力，他得益的时候，这份益，我希望是他和我们嘉嘉的‘利益共同体’。”
生意力图双赢。情人的境界应该也是，情人最好的境界就是利益共同体。叔叔点拨嘉勉，一个男人再信誓旦旦地爱你、欢喜你，他不把你引渡到这个境界，始终是锦绣文章，说白点，一文不值。
*
周轸五日后回国。
适逢礼拜五，嘉励的一个高中同学要结婚了，请嘉励做了伴娘不说，还开了个告别单身派对。