她心念一动,下意识想开口问，不过话到嘴边终是换成了——
“第三人又是谁？”
“第三人是前日里新来的,确有些学识。”
说起这位新来的，向学监颇有兴致：“之前苏编修托人捎了幅画给三痴，三痴爱不释手,还拿到学堂上与诸生品鉴，只可惜二十多人中没有一人能窥透画中精髓，唯有那靖州来的陈行之，见解独到，一语便道尽了天机。”
听到“靖州来的陈行之”，赵明锦一口茶水险些喷出去。
白日里黄怀安提到时，她对叶濯在书院的身份还只停留在猜测上，如今却被向学监一句话给印证了。
叶濯给自己安排了个远道而来的书生身份，虽是为了暗查书院，也实在委屈了些。
毕竟来日武举课上相见，他可是要躬身拱手，唤她一声“石先生”的。
想到那般场景，赵明锦借着喝茶的动作，勉强压下翘起的唇角。
整肃好神色，她状若无意般开口：“能得向学监如此夸赞，定然学识非凡，就是不知这拳脚功夫如何，待武举课上，我与他过几招。”
话音落后，除了向学监与夫子们，秦学正脸上也带了分笑模样：“石先生千万手下留情，陈行之文采卓然，学识广博，若这三年能在书院好好表现，三年后或可得书院荐举，拜入左相门下，直入朝堂。”
赵明锦在心中冷呵一声，拜入左相门下，也不看看左相家有没有那么硬的门，能顶得起叶濯一拜的。
“如此看来，”她面上不动声色，“此人果真是前途不可限量。”
秦学正将赵明锦的第一堂武举课安排在三日后，这三日中，她可熟悉书院环境，了解书院内务，若有不明，可以到一重院落寻他与向学监。
昨日初至，她已在书院内闲逛了一遍，环境倒是大抵掌握了，至于书院内务，向学监似并不打算让她过多参与，只交了本书生名簿给她，让她先行熟悉。
名簿上共有书生二十九人，家世地位俱皆详尽，赵明锦粗略一扫，来自京城的记在名册最前，只有四人——黄怀安、刘柏、段希文与永昌侯世子郑锡。
郑锡的名字虽未抹掉，却已被乌黑的墨迹圈起，想来他的事书院早已听闻了。
赵明锦目光在他名字上停留一瞬，继而向后看去，可是将名簿来来回回仔细看了两遍，都没有找到关于刘景的丝毫记载。
恍似书院中不曾有过这个人一般，但昨日夜里，秦学正还提到过他。
“可是名簿有什么问题？”
向学监坐在书桌后方，日光从他身侧的轩窗钻进来，将他整个人包裹在其间，让人看不清他脸上神色，不过嘴角的笑依稀可辨。
赵明锦合上名簿，抬眸道：“名簿怎会有问题，我只是感慨，永昌侯世子可惜了。”
“确实可惜。”
“学生情况我已大抵了解，”她起身，将名簿还回去，“叨扰了。”
“石先生客气。”
赵明锦抬脚离开，走到门边时，又听向学监在身后状似无意地问道：“石先生从京城而来，不知左相近日身体如何？”
她顿住脚步，眸子微微一眯，飞快地将方才他们二人的闲谈在脑中过了一遍。
“义父身子向来硬朗，”说着，她扭头迎上向学监的目光，坦荡且随意，“不过苏展辜负了义父的一片苦心，惹得他有些伤怀。”
话音消散，房内陡然沉寂下来，两相对视间，气氛莫名变得压抑，连清脆悦耳的鸟鸣声都让人有些心惊。
不多时，向学监脸上的笑意加深了些：“苏编修向来是个不懂变通的脾性，确是让相爷头疼了。”
她没再说什么，只略一点头，抬脚离开了。
回到三重院落，赵明锦缓缓舒了口气，攥在袖口中的手逐渐松开，炎炎夏日，手指间竟起了一层冷汗。
她嫌弃地在衣裙上抹了两把，嘴角弯出一个自嘲的弧度来。
想当年面对北泽的千军万马，她连眉梢都懒得扬一下，就算有一次身受重伤，生死一念之间，也没胆战心惊到冒冷汗的程度。
如今在这小小的书院中，面对个手无缚鸡之力的老学究，竟怂成这个样子。
果真是安逸日子过久了！
她下意识抬手，隔着衣襟领口摸了摸垂在那里的小玩意儿。
白玉短笛，小巧又精致的模样，温暖又润泽的触感，上面只有一个孔，十分好吹。
昨日叶濯将它亲手挂到她脖颈上，曾说过——
阿锦，遇事莫要逞强，吹响它，万事有我。
她应付一个就已经劳心费神到这种地步，叶濯应对的是整个书院的人，怕是举步维艰，哪有精力分心。
况且若真露了馅，谁保护谁还不一定！
赵明锦将手放下，抬脚回房，房门推开的刹那，夹在两扇门扉间的东西飘然而落。
她眼疾手快，翻掌向上，那字条不偏不倚落入她掌心，略一垂眸，上方三个端正的小字映入眼中。
在后山。
她一怔，下意识攥紧字条，屏息凝神听了四周的动静，确定没有其他人在，才抬脚踏进房门。
字条上墨迹已经干透，想是放了有一会儿了。
赵明锦端详这三个字，眉心蹙成了一座小山丘。
无论是那简洁利落的语气，还是那飘逸又不失雅正的字体，都像是叶濯留给她的。