皇上立在马车前，木讷地看着跟前的一切，看着跟随在太子身后，并没有及时前来向他禀奏的将领，突然有种自己已经置身于朝堂之外的错觉。
那一瞬间，皇上仿佛又回到了二十几年前，秦家凯旋归来，万民朝拜，呼其为护国英雄。
长公主以一盘棋局，赢了辽国的二皇子，杀了其嚣张的气焰，为大周赚回了脸面。
那时候，众臣子也是这般拥簇着她。
皇上那双一贯阴鸷的眸子，慢慢地暗淡下来，如同一团死灰，再也亮不起任何光泽。
因为他比任何人都明白此时太子身上的那股刚燃起来的斗志，同自己快要倾尽一切的幕落之年相比，实在是没有什么可以去争。
就像当年的先皇和他一样。
直到此刻，皇上才明白，他彻彻底底地输了。
天时地利人和，他已经一样都不占，又拿什么去同风华正茂的年轻太子去抗衡。
这样的念头盘旋在了心头之后，当王公公派出去的太监追上来急着禀报，“范大人被韩国公拦住了，没能出得了城。”时，皇上心头的震撼已经没有了最初预想中的那般强烈。
神色依旧是一片空洞无神。
等到太子带着众将领，走到了他跟前，骑在马上，唤了他一声，“父皇。”皇上的眼皮子轻轻地一动，盖了下来，无力地瞥过了目光，转过身脚步蹒跚地上了马车。
等王公公小心翼翼地将他搀扶回了乾武殿后，天色已经亮了。
一路上，皇上一句话都没吭。
上位二十多年，为了稳固他的位置，阿谀我诈，机关算尽，没有一刻停歇过，忙乎了这么多年，他一直都没有放弃。
此刻那打击却是从身到心，犹如被雷当头击中，让他再无半点力气去对抗，也生不出任何斗志。
皇上这回倒是睡得着了。
什么都没有了，也就什么都不想了。
***
夜里那场大雨，仿佛就是为了皇上而落。
到了中午，天空便放了晴。
皇上睁开眼睛，刚恢复了神智，王公公便同其禀报道，“秦裴两家的案子，今日由太子亲自主审，刑部尚书和朝中左相相助，正式开始复查，朱侯爷诬陷的罪状证据确凿，想必不出两日，便会彻底翻案，恢复秦裴两家的清白。”
王公公的话特意避开了太子对皇上私心的追究。
即便是皇上已经放弃了，有了心里准备，在听说朝中老臣左相都站在了太子一边后，皇上的心还是被刺痛了一下。
这一切来的太快了。
如今再从头去回忆，连他自己都不知道是从何时开始走上了这条死路。
似乎没有任何预兆。
甚至在毫无防备的情况下，那些被他紧紧攥在手里二十几年的东西，突然就没有了。
皇上还没来得及去想那些细节，太子派人送来的一套墨宝和一份空白的罪己诏，又将他气得胸口发闷。
之后的两日，太子一直没有放弃，每日都会派人来乾武殿催上一回。
皇上被他弄得烦不胜烦，已经问了王公公几回，“有没有范伸的消息？”
王公公均是摇头。
没出城，没回侯府，也没回大理寺。
想来也猜得到，必定是落在了韩国公和太子的手里。
皇上如今已经被逼得出不了屋，更不敢去大殿上朝，唯一能盼着的就是范伸能活着从太子手里出来。
无论如何，也要要将自己身上的那污名给洗刷干净。
皇上还没得到范伸的消息，秦裴两家的案子便已经出来了结果。
太子一等人，雷厉风行，当日翻案改了史册，当日便贴了告示。
告示一贴，整个长安城都轰动了。
秦裴两家是被冤死的。
其中被朱侯爷陷害的细节，也被一一地揭露了出来，然越是详细，其中的漏洞就越多。
譬如朱侯爷当初是如何能在短时间内，有那么大的胆子，敢诬陷并定案于当初赫赫有功的秦家和裴家。
又是如何取得皇上的信任，竟让皇上相信了他满是破绽的证词和证据。
长安城内的流言，当日就传进了皇上的耳朵。
皇上躲在了那屋子里，又开始不断地打砸，发誓道，“朕就是死了，也不会受他的逼迫。”
这话一说完，紧接着太子又派人来告诉她，即将公布朱贵妃的身份，威胁的刀子直接比到了他的喉咙口上。
只等着他松口。
皇上又开始着急地冲着王公公怒吼，“范伸，将范伸给朕找回来。”
兵符没了，十万大军没了，他人总该还活着。
***
被皇上满长安城寻找的范伸，此时正悠闲地坐在东宫内同太子对弈。
被韩国公砍了那一刀，手臂上的伤口，已经被太医包扎好了，并无大碍。
脸上的神色正因对面太子手里那迟迟落不下来的棋子，变得越来越不耐烦。
片刻后，终于没忍住，将手里的棋子往棋罐子里一扔，直接起身，“不下了。”
太子早就将他那抹明显不耐的神色，看进了眼睛，此时见他起来，不紧不慢地道，“你急什么，再等一日又何妨？”
范伸回头，刚好看到太子妃秦漓从屋里出来，眉梢突地一跳，直接往门口走去。