吉祥饭馆一共两个主心骨，四个得力的伙计，周老三带走了一半，加上吉祥有身孕，要安胎劳累不得，这几日王金秀临危受命，要协助吉祥管理饭馆，王金秀虽说当家了二十载，管理这么大的饭馆子还是头一遭，心里是忐忑又激动，生怕自己做不好，却又莫名的自信，她王金秀是十里八乡的能干人，什么做不好？
“娘，你可真逗。”吉祥被逗得哈哈一笑，彻底驱散了刚才的离别感伤，她亲热的挽着王金秀的手臂，脆声道，“外头凉，咱们到屋里头说去。”
一进屋，王金秀催促道，“吉祥，你快和娘说吧，说完了我回屋琢磨去，你好早些睡，肚里的娃娃可晚睡不得。”
吉祥挑了挑烛火，让烛光更明亮几分，才笑着坐下说。
“好，我现在就同娘说，上回采买的帐，娘就整理的很好，一笔一笔清晰明白，一点错处都挑不出来，这管理饭馆嘛，和上次管账也差不了多少，一个是小作坊那边，具体的事情都是唐小贵盯着，他一向细心，少有错处，娘你只要早晚去逛两圈，抽查一下便好了，二个是饭馆子这边，卖肉的、卖鱼的，卖菜卖野货还有瓜果的，每天早上都来咱家送货，娘只要检查货品是否新鲜，再盯着秤上不克扣斤两，盯着伙计把东西搬进来，再给钱就行了，数算不清也不碍事，咱家有专门的账房先生，只不过这些事琐碎，费心神，没有自己家人盯着，不放心。”
王金秀听明白了，掂量了一下，正好，这些事情她都做得来，得亏吉祥会总结，说得清楚明白，王金秀越瞅吉祥越欢喜，这副温和细语的乖顺模样，实在难得，她拍了拍吉祥的手，起身道，“我懂了，你早点歇着吧。”
“好，娘你也是。”吉祥站起来送王金秀到门口，随后关上门，举着蜡烛走到床边，呼一声吹熄灯苗，吉祥将烛台搁置在一旁的小桌上，摸黑上床，躺好。右边空落落的，她一时难以习惯，往常都是周老三吹灯，成亲之后，吉祥便没有摸黑上过床，天一寒，吉祥就手脚冰凉，不过周老三会让吉祥将冰凉的脚丫子贴在他身上，不一会就焐热了，暖呼呼的一点都不冷。
吉祥裹紧被子，没想到周老三才离开第一晚，她就在想他了。
……
夜渐深，秋风一阵阵的吹着，挺凉的，周老三带着人赶到了约定的河滩边，与宋文琛汇合。
还没走到河边，远远的，就看见两粒小小的灯火，在黑黢黢的夜里像萤火虫一般引人注意，不过，计划实行到这一步，周老三已经不怕泄密了。
宋氏饭庄的伙计、宋宅的仆人、厨师们大概有十几号人，都睡眼惺忪的站在宋文琛身后，茫然不知掌柜的半夜叫醒他们来此要做什么，深更半夜，这河滩边可真冷，风不比冬日的温柔多少。
“阿庆，这是干什么呢？”
有人憋不住好奇，拍拍阿庆的肩膀小声问道。
就在这十几人中间，有至少一个内鬼，正是这吃里扒外的内鬼搅得宋氏饭庄不得安宁，令宋文琛不得不花大价钱找周老三合作，忠心的阿庆对这些人没什么好感，看谁都可疑，谁知道此刻和他打听事的是不是内鬼呢？
“多嘴，等着便是！”阿庆没好气的回道。
阿庆管事年纪不大，脾气倒是不小，一句话堵回来，下面人不好再探听了。
又等了一刻钟，河滩边的小路上终于有了动静，是周老三带着人过来了，五大三粗的周铁牛还牵着一只高大威猛的黑狗，恶汉加恶犬，看一眼就吓人，宋文琛赶紧绕开周铁牛和黑狗，从另外一边绕到周老三身边，“周掌柜，我把人都带来了。”
周老三做事心细，粗略的点了数，十几个人够操持千人宴的了，不过，为防万一，他还问宋文琛要来了名单，上面写明了年龄、家是哪儿的，擅长做什么，确保每个岗位，如帮厨，大厨，杂工都有足够的人手，才点点头，冲着宋文琛咧嘴一乐，“行，宋掌柜你差事办得不错。”
宋文琛，“……呃，多谢。”
好像有点不对劲，周老三这顿夸赞下来，怎么像在夸手下人呢？他们是合作关系，可不是上下级。
周老三没理会宋文琛别扭的小心思，拿着名单摇晃着身子走到人前，“你们坐船跟我走吧。”
晕乎乎的伙计们还搞不清状况，纷纷议论起来，阿庆拔高音量喊道，“安静，安静！我来告诉你们为什么。”
直到此刻，伙计们才知道他们宋氏饭庄和吉祥饭馆有合作，接下来他们要听周老三的话，以及搬到西岸去，每一桩事情都很令人费解，斜对门的仇人一下成了同伴，任谁都要好好消化一阵子的。
周老三没有理会身后的嘈杂，往河边更走近几步，吹了几声长长的口哨，老邓头便摇着船出现了，这也是提前约好的，周老三雇老邓头摇船，一趟十文钱，这帐嘛，最后当然是宋文琛出哩。
花别人的钱，就是舒服，周老三伸了个懒腰，冲身后的人发话，“走吧，这船一次能坐四人，我们分趟过去，你们不要着急，本掌柜的不会亏待你们，干了这三天的活儿，给你们花一个月的月钱。”
有了钱，万事都好说，刚才几个嚷嚷着不服安排的伙计立即闭了嘴，不仅不造反，还觉得值。
只有宋文琛捂着胸口感到一阵肉疼，周老三倒是立了个大方的人设，这真金白银往外掏钱的可是他啊。