仿佛是知道莲净的想法，佛子眸光垂下，唤了声“莲净”。
莲净低头，“师父……”
“你可是奇怪为师为何不以佛门神通降妖除魔？”
小和尚犹豫了一下，双手合十，向佛子行礼。
“师父，请恕弟子愚钝。弟子确实不解。”
佛子看着小和尚，颔首，“你没有因为我是你的师父而一味听从，这很好。”
莲净难得被师父夸奖，心里不由得一喜。
抬起头，却看到师父的目光转向门外，平平扫过着那些缩在街头巷尾的蜘蛛化的男人。
“世间善恶有报，但因果有时并非表面看上去的那样简单。未知真因，不可妄下定论。”
湛恩顿了一顿，淡淡道，“我们降恶，不降妖。”
莲净不知真因是何。但觉师父的神态就像是殿上供奉的佛，泥塑的神像。看起来悲悯，却又十分平静，有一种超脱物外的漠然。
跟平常一样。
“弟子明白了。”话说到此，莲净本已受教。觉得自己之前的质疑是无中生有。
像师父这样信仰坚定的高僧所为必然有深意，怎么会因为一位女施主改变原则呢？
莲净安心了。
另一边听到湛恩师徒对话的荀涓也无声地呼出一口浊气。
佛子清润的嗓音还是一如既往的平和，像是一汪涓涓流淌的清泉，洗涤她心中的烦躁。
胸口的憋闷散去大半，理性回笼。下一刻，荀涓却是皱起了眉头。
她的确对蛛儿的遭遇倍感怜惜，但也不应该这样暴躁，无脑迁怒湛恩。
难道是——
荀涓想起了之前湛恩的话。释兰城，距离孔雀王城可不算远。
“蛛儿。”她垂眼看着小蛛女，语声轻柔，“你有没有见过一个……穿紫衣的男人？”
其后，佛子清净平和的目光陡然添了一丝凉意。
莲净感觉到什么，茫然地抬头看了看佛子肃穆的面容。直觉师父好像不太高兴？
面对荀涓的问话，蛛儿歪了歪头。红色的眼睛湿漉漉的，却没有焦点。自顾自地说，
“蛛儿，蛛儿找了姐姐好久好久……姐姐跟蛛儿回去好不好？蛛儿现在很厉害了，蛛儿可以保护姐姐……”
女孩稚嫩的哭声中断断续续夹杂着一些语句，令人怜惜。
她像是一心把荀涓错认成姐姐，脑子里除了姐姐，别的什么都听不进去。
荀涓的目光在蛛儿的小腹处停顿了片刻，牵起她的小手。语态温柔，
“好，姐姐跟你回去。”
蛛儿闻言满面欣喜，牵着荀涓的手便迫不及待往外走去。好似忘记了湛恩和莲净的存在。
她把细瘦的右臂抬起挥舞，露出掌心攥着的一小片皱巴巴的红色布料。神思浑蒙，嘴里念念有词，
“姐姐的衣服被蛛儿不小心撕破了，蛛儿帮姐姐重新做了一件，姐姐如果不喜欢，蛛儿可以再做……姐姐穿红色最好看了……”
听到这些话，荀涓看看自己朱红色的裙摆，大概知道蛛儿为何会将她错认为窈娘了。
她心下轻叹，拉着蛛儿往门外走。
临在走出门前，荀涓回头看向湛恩，轻轻眨了眨眼。
那一双美目朦胧含情，藏着细碎的光。红唇微翘，似撒娇一般，语声婉转动人，“大师，你会跟着我吧？”
方才还是凶巴巴的“和尚”，现在又成了软绵绵的“大师”。态度变化之快，好像先前凶他们都不存在似的。
莲净心里暗道，这女施主可真不是一般的善变。
抬起头，却见师父微微颔首，平静地“嗯”了一声。温和道，“阿弥陀佛，施主自可前往，贫僧随后便是。”
荀涓抿唇回之一笑，与蛛儿一起走出门去。
湛恩师徒随后跟上，保持十步的距离，不远不近。那蛛儿也就像不知道他们存在一般，由他们跟在后面。
出了屋门到街上。两旁的怪物男人不敢靠近蛛儿，对湛恩师徒却蠢蠢欲动。他们体内被种下了妖种，对活人的血肉有非同一般的渴望。
但有扑过来的，都被湛恩用灵风挡住，远远送走。跟以往惯常用佛光克制邪魔的手段大不相同。
莲净对此还是不解，抬眼偷看师父。却见佛子唇边平淡漠然的弧度隐约加深了些许，添了一丝温暖的人气。
直觉告诉莲净，师父的心情变好了——
从女施主说了那句“你会跟着我”的问句以后。
“师父……”
湛恩瞥了眼莲净，温声道，“纵是方外人，亦在红尘间……除魔暂缓片刻，却也无妨。”
莲净：？？？
师父，你不对劲！
作者有话说：
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第9章
夜幕凄清，释兰城的街头巷尾都笼罩着浓如雾状的魔气，暗不见光。一段路走过来，真恍如在地狱行走一般。
可蛛儿却很开心。
她左手牵着荀涓，右手紧紧握住那缕红布条，不断跟臆想中的“姐姐”说话。
“姐姐以前说，蛛儿乖乖听话，让芳姑高兴了，姐姐就带蛛儿到街上玩……街上有很多好吃的，还有好多好多漂亮的衣服……大家都会喜欢蛛儿……”
伴随着蛛儿稚嫩的童音，众多非人非妖非魔的怪物睁着猩红的眼，死死盯着走过这条街的活人，嘴里发出恐惧或饥饿的呜咽，却被灵风所阻，不得靠近。