谁能想到那些本以为不会被发现的秘密如今会翻出来？
想到此, 他心底里恨得牙痒痒。
姚敏美简直就是他们母子三人的克星, 曾经为了她，他们母子三人躲躲藏藏像是阴沟里的老鼠，如今又因为她即将失去最大的倚仗。
读书多年，常宁已经发现, 他和妹妹都不是有天分的人。之所以会变成同龄人中的佼佼者，皆因为二人身边有伺候的人，从不担忧衣食住行。还有大儒教导, 加上二人勤奋刻苦。
他不敢想象没有了江海后的日子。
*
另一边，江海很烦躁，无论做什么事，都会想到那里。账本是看不下去了的，他干脆全部丢开，亲自去了安宁巷。
他的人已经在各处打听，只等了半日，就有消息传来。
赵丽娘院子里确实有一位自称是她表哥的人经常来往，但两人到底什么关系没人知道。一半的人相信他们真的是表兄妹，也有那些碎嘴的大娘说两人之间不简单。
随从禀告时，有些小心翼翼：“大娘说，她是个很有本事的人，将两个男人玩弄于股掌之间！”
听到这一句，江海手中的茶杯滑落滚到了地上，摔成碎片。
随从吓得噤声。
江海闭着眼睛：“再去查探！”
他放下帘子，吩咐车夫回府。
今日他没有做事，回来得较往日要早些，入府后，他没有如往日一般去书房，或是去探望赵丽娘，而且去了芸院。
常芸也是早上发现自己被禁了足，一整日都挺心慌。就怕江海听到了消息后赶他们母子三人出去。
看着天边的太阳升起又落下，常芸干脆吩咐人给自己送来了满桌的酒菜。想了一日，她暗地里已经打算好了。事到如今，他们母子已经不能自救，只能听天由命。那接下来的每一顿，她都要当做自己在这个府中的最后一顿膳。
饭菜刚上桌不久，常芸没吃几口，就有些吃不下了。正在继续吃还是在让人撤下去之间纠结，就听到外头请安的声音。
常芸立刻来了精神，当看到满桌的剩菜后，又有些心虚。
这要是被江海看见，定会觉得她奢侈……想要掩盖已然来不及。
江海进门，因为心里有事，并没有注意到桌上的饭菜。他坐在了主位：“芸儿，这些年我待你如何？”
常芸一颗心提到了嗓子眼，试探着道：“爹对我和哥哥很好。我很幸运，有您这样的父亲。”
听到这一句，江海勾起一抹讥讽的笑。
常芸看到他这样的态度，愈发心慌：“爹，我是真心的。”
“今日我让人去安宁巷打听了一下，说什么的都有，我不想承认自己眼瞎，所以亲自去了一趟。”听到这番话，常芸端着茶杯的手不停颤抖。见状，江海愈发笃定，这母子三人当真骗了自己。
他心中恼怒，却还是抱着最后一丝侥幸，道：“你想不想留下来？”
常芸霍然抬头。
她自然是想的。
做江家女可衣食无忧，还能拜得名家为师，得不少人追捧。可若不是，他们兄妹都是骗子，都是为了利益可以不要祖宗的人，定会被不少人唾骂。
那样的情形，只要想一想，常芸就觉窒息。
常芸咽了咽口水，勉强扯出一抹笑：“我是您的女儿，本来就该留在府里啊。”
“你真的是吗？”江海嘲讽道：“今日拿了我十两银的那位大娘可不是这么说的。”
常芸立即道：“之前我们住在安宁巷时，您三天两头过去，周围的邻居都知道我娘的身份，他们言语之间对我们颇为鄙视，很是看不上。偶尔还冷嘲热讽，爹，他们没安好心，您千万别信他们的话。”
“但那位大娘用他刚出生的孙子指天发誓，还给了我确切的证据。容不得我不信。”江海闭了闭眼：“我确实眼瞎，看错了你们。”
常芸满脸焦急。
江海睁眼看着她：“芸儿，外人如何说，我都不想相信。我想要听你亲口说。”他强调道：“只要你告诉我真相，无论你是不是我的女儿，我都会把你当亲生女儿对待，帮你找一门好亲事，备一份厚重的嫁妆送你出阁。”
常芸张口欲言。
江海满脸严肃，打断她道：“你可要想好了再说。如果我发现你骗我，立即就会将你扫地出门，还会让你们归还我在你们身上所花费的银钱。”
听到这番话，常芸到了嘴边否认的话就说不出来了。
如果她执意说自己是江家女，这份富贵于她来说就是空中楼阁，根基不稳早晚有一日会倾塌。更何况如今的江海已经起了疑心，被查出来如果是时间问题，多则一两个月，少则几日。
她实在舍不得江海这个父亲！
常芸低下了头：“您说到做到吗？”
江海看到她神情，又听到她问这话，只觉得浑身从里到外透心凉，他不自觉颔首：“我一定做到。”
常芸偷瞄了一眼她神情：“那个表叔确实和我娘两情相悦，但他们之间有没有……我不知道。”
说了等于没说。
江海对此并不满意，当即沉下了脸：“来人，把他们都给我撵出去。然后去衙门报官……”
听到这番话，常芸大惊，一瞬间她心里只有一个念头，那就是留下来。
“我说！”她心跳如擂鼓，眼圈不自觉泛起了红：“那个表叔，我娘让我和哥哥与他多亲近，还说我们是这个世上最亲的人。”