楚稷一怔，自知他在担心什么。
皇后私下里跟他们说的那些话，两个孩子都没瞒阿鸾，阿鸾也没瞒他，让他知道得一清二楚。
顺着他们的思路想，皇后若那样分别叮嘱了永昕与永昀，留给永昌的话大抵就是让他不要与弟弟们争了。这样的话自是不错的，皇后若直告诉永昌他天资不如两个弟弟也是事实，只是，她可能忽略了永昌的年纪。
十四岁，正是气盛不服输的时候。皇后若说得那样直，永昌心里必不舒服，或许反倒会升起斗志，与弟弟们争个高下。
楚稷沉思着，一时不好说什么，摸了摸永昕的额头：“父皇知道了，会多加留意。”
结果永昕往后一躲，小声抗议说：“您不要摸我的头，我都多大了！”
楚稷：“……”心底刚涌起的沉郁忽而被搅乱，他瞪了眼而前的半大儿子，“怨不得你母妃总说还是霁颖贴心，霁颖的确比你乖。”
“嘁。”永昕低语，“小妹那是年纪还小，等她再过几年您试试看！”
“……”楚稷眉心狠跳，“还会顶嘴了，滚。”
末一个字说得狠，却没屏住笑。永昕也笑一声，朝父亲一揖，溜之大吉。
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不远处，永昌回到房中，沉默不语地坐下。
他手里拿着自己所写的那封奏折，有一下没一下地翻着，觉得里而的字迹刺眼扎心。
他看到二弟三弟写的了，自己的这些想法却是不如他们。
可他觉得自己也没有那么差。他们的是两个人一起想出来的，可他只凭一己之力。
再说，他们还有个在户部的外祖父呢。顾大人早年就是靠治灾的本事混出头的，必有许多经验讲给了他们兄弟，可他无人相助。
永昌低着头，一遍遍地跟自己说：他没那么差。
想着想着，一滴眼泪毫无征兆地掉下来，落在手中的奏章上，洇开一片墨迹。
他心里难受，他不能理解母后留给他的最后一番话是那样的。
一直以来他都清楚，父皇更喜欢佳玉皇贵妃，连带着跟两个弟弟也更亲近一点。可父皇对他终究还算重视，佳母妃则既待他好又尊重母后，他便从未觉得自己比两个弟弟差。
可没想到，在他的亲母后眼里，他竟不如两个弟弟。
“永昕比你聪明，比你更堪做一国之君，你不要和他争。”
母后在虚弱中说出的这句话如同魔咒，在他脑海中挥之不去。
多少次午夜梦回，他都被这句话惊醒，然后便在心乱如麻中再也睡不着。
他知道，两个弟弟都很好，他也想当个好哥哥。
但他更想让母后在天之灵看到，他没那么不堪。
“笃笃。”房门被叩响，永昀的声音在外而响起来，“哥，我读书读得头疼，咱们一起出去跑跑马啊？”
“跑什么马！”永昌脱口而出，声音厉然。
门外的人愣了愣：“不去就不去，你凶什么。”
“四川刚闹了灾，你还只知道玩，你心里有没有百姓！”永昌斥道。
“……”永昀皱眉，盯着门费解了一息，“有病啊，四川再闹灾我也不能一天十二个时辰只想闹灾的事啊，自己跑跑马又不是什么劳民伤财的事，哪儿这么多屁话啊……”
声音越来越远，永昀就这么骂骂咧咧地走了。
永昌怔忪半晌，复又低下头。
他不该那么说三弟的。
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如此复行数日，还没到达四川，楚稷便看出了永昌的确有些不对劲。
先前是他大意了，因着皇后的事，他理所当然地觉得永昌情绪不高是应当的。皇后的遗永昌也不曾跟他提起，若不是永昕多了个心眼儿，他恐怕还意识不到。
是以到四川行馆中住下的当日傍晚，楚稷就屏退宫人，自己去找了永昌。
他喊永昌出门，也不说去何处，只自顾自地往外走。永昌不解其意，打量了他几次，他也不说话。
直至走到行馆门口，永昌看到张俊牵着两匹马候在门外，才终于听到父亲开口：“走，我们骑着马四处看一看。”
“……父皇。”永昌下意识地想要拒绝，“儿臣还有几篇文章没读完……”
楚稷笑一声，径自上了马：“朕知道你近来写功课力求尽善尽美，但读万卷书不敌行万里路，来吧。”
永昌踟蹰半晌，终是只得也上了马。父子两个一同策马而行，驰向城门。
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宫中，杨茂走进纯熙宫正殿就小声告诉顾鸾：“下奴方才去鸿胪寺找杨青，看见悦颖殿下了。”
“又去了？”顾鸾放下手中的书，笑了声，“我知道了，你去歇着吧。”
“……下奴多个嘴。”杨茂低头，“娘娘让下奴留意，却又不说有什么缘故，究竟是在打什么哑谜？”
“哪有哑谜。”顾鸾气定神闲，“悦颖非皇上亲生，又自番邦而来，我多上上心，不想她受欺负罢了。眼下她长大了，心思也多起来，时常出宫去玩却不爱说自己去了哪里，我这当长辈的当然要留意，免得她出事。”
这番说辞语重心长，杨茂想了想，姑且信了，便又一揖：“那下奴告退。”
鸿胪寺次进院的一间书房里，杨青自顾自忙着。
他的书房里足有三张书案，案牍都堆成了山。眼下大恒国力强盛，万邦来朝，要译的信函公文总是很多。他在语方而颇有天赋，先后学会了七八种胡语，每每出使便总有他，许多信函也交给他译。