顾鸾的心弦骤然沉下去，方才听到那句话的时候，她还在想这话也没什么啊。闻得永昌这样说，才知这竟是皇后的临终之。
做母亲的行将离去，孩子守在床前，不知有多少伤心难过说不出来。听到母亲的最后一句话竟是说他不及别人的孩子，自然会成为心结。
可顾鸾也知道，皇后这句话里必没有对永昌失望的意思。只是人要走了，盼儿子过得好罢了。
她凝神想了想，问永昌：“你觉得你父皇好不好？”
永昌一怔，即道：“自然好。”
满朝文武就没有说父皇不好的。
顾鸾又道：“那你看良王呢？”
“十二叔？”永昌愣了愣。一时不知该怎么说，皱眉想了半晌，“十二叔……人也很好，他朋友多，待我们这些晚辈也都不错，能跟我们玩得到一起去。就是……就是胸无大志，在朝堂上也帮不上父皇的忙。”
“是呀，他胸无大志，也帮不上你父皇的忙。可便是连你这当皇子的都还是要说，他人很好。”顾鸾闻声。
一番交谈间，她已给他一只手上好了药，又缠了层薄绢。将薄绢末尾处系好结，顾鸾执起他的另一只手继续上药，边上药边续说：“这道理放在良王身上你明白，放到自己身上，怎的就不懂了呢？”
“您这是什么话……”永昌并不信服，皱起眉头，“十二叔固然是好人，但和父皇比，就不如父皇了。”
顾鸾乜着他：“你只把皇位当秤来用，比他们二人谁更适合当皇帝，良王自然比不过你父皇。”
永昌微懵，忽然有些从未想过的事情在脑海中冒了出来。
顾鸾语重心长：“是，皇位人人趋之若鹜，固然是个香饽饽，可总不能人人都拿皇位要求自己。哪怕你是皇子，也不该钻这个牛角尖儿，天下的路多着呢。”
“你看你十二叔治国理政比不过你父皇，骑马打猎、品诗论画，你父皇赢得了他吗？不要说他那都是玩物丧志的东西，那里头的学问也多着呢，他能玩成个中翘楚，我看他就没‘丧志’。”
永昌陷入沉吟，一时不。顾鸾由着他自己想，口中又道：“便是不提你十二叔，咱们再往远了说——太医院的几位名医厉不厉害？鸿胪寺会说好几门胡语的大人们厉不厉害？你父皇再治国有方，有个三灾六病是不是还要靠太医才行？若逢使节入朝觐见，不找个传译官进宫，他便也只能跟使节大眼瞪小眼地干坐着，对不对？”
永昌的眉头越皱越紧，须臾，终是点了下头。
“所以啊，你母后说一句永昕比你更堪承继大统，怎么就等于说你不中用了呢？”顾鸾衔笑，摇了摇头，“她左不过是想让你活得自在些，大可做些自己喜欢的事情，一辈子过得开开心心的，别为个皇位争得头破血流。你倒好，硬将这话拧着想，把自己逼到这个份上。”
“可我……”永昌哑了哑，还是说，“可我是个皇子。有出息的皇子，总归还是要在朝政上有所建树，不是像十二叔那样的。”
“这我不与你争。”顾鸾笑笑，“其实事关皇位，我身为永昕的生母理当避嫌，一个字都不该多。可今天话说到这儿了，我只想让你先想明白一件事情——你这两年时时处处逼着自己，究竟是真想要那皇位，还是只想证明给你母后看？”
“你要是真想要那皇位，你就接着争去，我不能拦你，永昕也没道理逼你这当嫡长兄的认输。可若你只是不服你母后的话……”顾鸾一喟，“我想她绝不是那个意思。倘若你能将这一点想通，即便想‘在朝政上有所建树’，那也是不难的。三省、六部、九寺，总会有你擅长的地方，你功课素来扎实，还怕混不出名堂么？”
说完这些，顾鸾便不再多了。
人活一世，有些道理终究只有自己才能想通。
以她所处的位置，虽则三个皇子都是她看着长大的，但提起关乎皇位的事，她的身份总还是有些微妙。
今天她已说得太多了。
只是她不知道，她这番话说着，永昌的心几是瞬间就偏了。
——他哪里是在乎皇位？他从一开始，就只是想让母后看到他没有那么差。
争皇位好累。二弟天资聪颖，事事想得周全，他觉得自己这两年都在费尽力气地追赶，一日都不敢松懈。时间久了，他已有些支撑不住。
若佳母妃所是真，他即刻就想放下这一切重担。
他也想早些睡觉，想在逢年过节时不碰书本，想和三弟一起去骑马射箭。三弟说十二叔府里有许多有趣的东西，宫里的皇子公主们多少都去看过，唯他没去。
“你想好自己究竟要走什么路，然后就放心大胆地去走。”顾鸾最后只又说了这样一番话，“但你要知道，永昕是不会为了这些事伤了与你的兄弟情分的。你也不要心里存怨，平白伤了和他的情分。来日不论你们谁承继大统，你们都还要好好做兄弟，明白么？”
“嗯。”永昌低着头，应了声。
心里却已再想：就让二弟当皇帝吧。
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一下午的光阴不知不觉就这样过去，皇帝在用晚膳时到了纯熙宫。
他入殿时，晚膳已然布好。永昌永昕霁颖起身见了礼，顾鸾坐在桌边懒得动。楚稷四下扫了一眼，问：“永昀呢？”
永昕摒笑道：“母妃赏了三弟二十板子，三弟鬼哭狼嚎了一下午，现在估计睡了……就是没睡也爬不起来。”