楚稷抬眸望着面前灯市，稍作沉吟, 还是与顾鸾透了个底：“顾鸾。”
“嗯？”
“朕一会儿可能有些事要办。”他口吻沉沉, “朕听到些传闻, 说有入京朝贺的官员欺压百姓，惹得民怨载道。昨日又恰得了消息，说他们或也会来这灯会――倘使真碰上有人惹事, 朕自要把他们办了，你别怕。”
此话半真半假。事情是真的, 但诸如“听到些传闻”“得了消息”这般模棱两可之言，是他自己编的。
之所以由此一言，是因他这两日都在做梦，梦见有朝中官吏在这灯会上酒后撒疯，打死了人。此事状似不大，却成了一条导火索，引起了不少民怨。梦境里他还模模糊糊看到事情不知怎的牵涉到了番邦的一位王子，后来民怨一起，直闹得两国之间都觉尴尬。
楚稷见了这般预兆，虽不清楚那究竟是谁，也想将事情了结于起始，唯恐随行的人多了会打草惊蛇。
入了灯会，便一壁赏灯一壁找寻梦中所见的地方。顾鸾跟在他身边同行，时而望一望彩灯、时而看一看他。
她原以为他是专程带她出来赏灯的，高兴得很；听他方才所言，才知他是真要“体察民情”，心里便更高兴。
因为她喜欢的那个他也是这样国事为重的。她喜欢看他运筹帷幄的样子，更喜欢他已识乾坤大犹怜草木青的品性。倘使她能有机会在这样的事里帮他一分两分，她便更加欣喜。
楚稷边走边回忆，朦朦胧胧地想起梦里听到的钟声。
那是亥时的钟声，现下还不到戌时，时辰还早，不必心急。
他定住心，视线一偏，就见顾鸾微侧着首正往什么方向看。他循着她的目光也看过去，来回分辨几番，觉得她该是在看不远处一个挂着跑马灯的摊位。
跑马灯总是有趣的，宫中的工匠在这一日也会做出不少，挂在太液池边，但民间总会有更多奇思妙想，做出千奇百怪的灯来。
“过来看看。”楚稷一哂，信步向前走去。周遭人多，他忽往旁边走，顾鸾被人流一挤就被隔开。不多时又见他的手从人群中探过来，拽着她的衣袖一道往旁边去。
挤到摊位前，楚稷抬眸四顾，一时觉得此处的跑马灯也没什么稀奇。转念想到她喜欢，便又觉该夸上几句。
不及开口，旁边的人笑逐颜开：“这个怎么卖的？”
顾鸾蹲身从旁边紧邻的摊子上拿起自己方才已盯了许久的东西，楚稷费心为跑马灯编的夸赞之语只好咽回去。
他偏过头，乍看只见她手里抓着一大团染成粉色的毛。再定睛细瞧，似是个兔毛所至的球，做成了桃子形，上面还缝出两片同样毛质的绿叶，蓬蓬松松，看起来手感极好。
可是桃子为什么要做得这么毛茸茸啊……
莫不是因为“毛桃”……？
楚稷心里揶揄着，嘴角轻扯。
旁边的顾鸾则是问了三两句话就付了钱，买了两个喜滋滋地拎在手里。觉得大桃子胖乎乎软绵绵，怎么看怎么好。
端详片刻，她大方地拿起一个举到他面前：“送公子一个。”
楚稷挑眉：“干什么用的？”
就见她的手一转，把大桃子托在手心上：“摆着不好看么？”
他嗤地笑出来，又淡声：“你们姑娘家才喜欢这种毛茸茸的东西。”
……嘁。
顾鸾撇撇嘴，不再想给他了，也不再继续这个话题，复又自顾自地张望起周遭的花灯来。
二人慢悠悠地一并往前走，走了一会儿，楚稷后知后觉地反应过来：她刚才买的，是不是两个啊？
两个，即为一对。
他突然就后悔没要了。侧眸看看她，矛盾半晌，伸出手，摊在她面前。
顾鸾不禁一愣：“怎么了？”
“桃子。”他沉肃，“我要一个。”
“……”她不解地眨眨眼，觉得他奇怪，还是依言给了他一个。便见他将大毛桃子一攥，就又继续往前走了，也不说什么。
这人怎么回事，出尔反尔，还要得这样理直气壮！
顾鸾心里悄无声息地骂了两句，瞪一瞪他的背影，乖乖地继续跟着他走。
走到集市最东侧，便是一排两层小楼，皆是酒肆饭庄。二人出来时恰该是晚膳的时辰，此时更是饿了。楚稷遥遥望见这排酒楼时便想着该带她吃些东西，走近一看，更是心中一松。
他看到梦中所见的地方了。
得云楼，一家做江浙菜的馆子。
“去尝尝那家。”他说着就进了楼门，楼中伙计迎过来，一见他的衣着就知他该是不差钱的主，点头哈腰地笑说：“这位客官，二楼雅间请？”
“不了。”楚稷摇头，随口寻得说辞，“一楼热闹。”
他梦中所见的混乱，便是在一楼。
小二于是将二人请去了一处靠窗的位置，二人一并落座，楚稷随口点了些菜。当中有一道松鼠桂鱼引得勾起了顾鸾一些念想――掐指一算，若不平白出什么变故，他为松鼠桂鱼大发雷霆的时日怕是也离得不远了。
鱼肉乡里的官吏总是有的。若放在几十年后，他已见惯不怪，便能横眉立目地将事情办了，自己不至于动气伤身。
但眼前将至的这一回，他却因为年轻气盛真动了怒。
以至于……以至于后来有火没处撒便一拳砸在墙上，倒被一个寸劲儿伤了筋骨，好生养了些时日才能提笔。