冯嫣摇头，“……陛下言重了。”
御座上的老人不再说话，但身上的气息却愈加趋于平和。
在整个殿宇之中，也只有冯嫣一人能感受到这样的变化——因为老人的脸上仍旧没有半点笑意，一双漆黑的瞳仁平静地凝视着前方。
孙幼微舒了口气，原本还在担忧冯嫣在这件事上会起些计较……如今看来，是多虑了。
“都平身吧。”
御座下的三人都站了起来。
“今日就到这里，难为你今夜刚醒就来宫中为郡君求情。”孙幼微轻声开口，她看向冯嫣，“朕今晚会派人去大理寺放人，更会告诉她，今晚是谁的宽厚为她减轻了罪罚。倘若之后岑家仍有龃龉……朕，自会好好教他们一些道理。”
冯嫣轻轻欠身。
孙幼微又看向魏行贞，“照顾好阿嫣。”
“臣明白。”
外头的更声已响了三回，孙幼微强忍了困意，低声道，“杜天师再留片刻，朕……还有些事要再问你。”
……
出了太初宫的殿门，魏行贞与冯嫣慢慢走下石阶。
等下至平地，冯嫣再次气喘，魏行贞也停下了脚步。
等待的时候，像是担心冯嫣站不稳，自然地伸手挡在了她的身后。冯嫣也望见了魏行贞的这个动作，她闭上眼睛，叹了口气。
“还是有劳……魏大人。”
夏夜的风静静地拂过宫道，冯嫣仍像来时一样，枕靠在魏行贞的怀中向着宫门而去。
两人走得很慢很慢。
“去年的事，为什么从来没有听魏大人提过？是姑婆……不让你声张么？”
魏行贞摇了摇头，“不是，正相反。是我嘱咐冯老夫人，不要将这件事告诉任何人。”
冯嫣不解，“为何？”
魏行贞声音很轻，“如果我成了阿嫣的救命恩人，又如何能娶你做我的妻子？”
冯嫣反应了一会儿，才明白过来——
如果冯远道和李氏知道女儿去年是被魏行贞所救，那他们俩就断然不会同意这桩婚事——因为，不论魏行贞出身几何，再见时尚，冯家都没有恩将仇报的道理。
魏行贞又道，“当时冯老夫人问该要如何谢我，我只求了他一件事，阿嫣知道是什么吗？”
一时间，望着魏行贞脸上的浅淡笑意，冯嫣竟有些哭笑不得——如今她算是明白为什么姑婆在她嫁人这件事上，会如此力挺魏行贞了。
她仰起了头，“魏大人……你难道是嫌自己命长？”
“可能吧。”魏行贞喃喃道，“但总之，我要阿嫣来做我的妻子。”
“为什么啊？就因为当初在太初宫见了一面，魏大人为了我，就连命也不要了？”
“对。”魏行贞答得直截了当，“不要了。”
“……”
冯嫣忽然有点后悔自己当初在婚事上的莽撞。她想过魏行贞接近自己的种种目的——却唯独没有想过，有朝一日自己会面对今天这种局面。
惊讶，愧疚，怀疑，错愕……她心情复杂，扶住了额头。
世上的事情，怎么总是如此荒诞不经。
……
这一晚，冯嫣又失了眠。
她一个人躺在床榻上，一言不发地凝视着天花板。
就如同从前的许多个夜晚一样，魏行贞打了个地铺睡在不远的地板上。
黑暗中，她隐隐能借助今晚的月光，看清魏行贞的轮廓。
冯嫣反复回想着今夜在太初宫离听到的一切，觉得整个人都有些……迟钝了下来。
黑暗中传来魏行贞的声音。
“阿嫣睡不着吗。”
“嗯。”
“在想什么。”
冯嫣侧过头，望向不远处的暗影。
“魏大人……是什么时候进的司天台？”
第七十二章 围城
“十一二岁的时候吧。”魏行贞答道。
“这么早？”冯嫣有些意外，“但司天台，不是只收十五岁以上的生员吗？”
“十五岁是参与吏考的最低年岁，但司天台平时也会雇附近的山民干一些杂役。我在司天台的头几年，做的最多的事就是在夜里提着灯笼，去岱宗山上的各处观星台巡视。”
魏行贞顿了顿，“直到天抚七年，我过了吏考，才算正式在司天台入职。”
“天抚七年啊。”冯嫣低声念道。
司天台的吏考是独立于科举之外的选拔机制，因着司天台得天独厚的条件，那里素有大周小龙门之称。
凡是大周子民，年满十五岁者，都可以报名应试，直到二十八岁。
吏考统共七门，除了文章策论外，还有几何术数、历法玄典、星象测绘等诸多项目。
因为其考核种类繁多、内容艰涩，所以并不要求考生一次通过。
考生可以选择每年专攻不同的科试，而每一科通过以后，成绩可以在司天台保留五年——换言之，只要在五年之内考过七门，就算通过了司天台的吏考。
大多数人都要花上三四年的时间完成这场考试，也有佼佼者，两三年便鲤跃龙门。而冯嫣所知的唯一一次例外，是天抚十三年秋，刚刚年满十五的殷时韫第一次参加吏考，七门科试全部通过，当时京中盛赞一时。
冯嫣在心中算了算。
魏行贞是承平八年生人，而承平十五年陛下改元。