他的背永远是挺直的。
出于吃了对方这么多饭的份上，栗枝仍旧客气地询问：“腿怎么了？”
“没什么，摔了一下。”
这个回答倒是出乎意料，栗枝想象不出他摔倒的画面，捧着那饭盒，像相交不深的朋友，与他作别：“那你注意身体啊，再见。”
秦绍礼：“谢谢。”
他转身要走，伤腿仍旧有些不灵便，走路时，右肩膀微微倾了一下。
拐杖点到瓷砖上，有着沉静的笃笃声。
眼看快要离开，栗枝忽然叫住他：“秦绍礼。”
不再是哥哥，也不再是娇嗔的声音，她就这样自然地叫着他的名字，好似他的身份始终停留在“表哥好友”上。
秦绍礼转身，戴着黑色手套的手握住拐杖。
“我觉着，既然已经分手了，”栗枝说，“咱们还是不要经常联系了吧。”
“我不知道你是什么意思，虽然说分手后还能做朋友，但我可能做不到。坦白来说，你现在这样对我好，只会加重我的心理负担，”栗枝笑了笑，口罩遮挡，只能看到她眼睛微弯，“既然已经认清楚了这是个死路，我不想再去撞一遍南墙。”
秦绍礼不说话。
他冷静地听，看着栗枝不卑不亢地表达着她自己。
多好。
他亲手教出来的人。
他给予她选择权利，慢慢培养她的勇气。
培养她离开他的勇气。
荔枝如此优秀，他也该为她高兴。
栗枝捧着那饭盒，认真地向他鞠了个躬。
“很感谢这么久以来的照顾，但是以后还是不要了。谢谢您，秦先生。”
-
秦绍礼到达家中时，已经晚上八点。
这个时间点，家里人已经吃过了晚饭。
母亲顾随莹至今还保留着“三月一春赏南湖”的习惯，哪怕是疫情，也没有阻止她出门。
现在正躺在廊下竹椅上，请来的护工阿姨挽着发髻，跪在地上，正拿牛骨制的小锤，一下一下地为她敲着腿。
秦绍礼经过她身侧，听见顾随莹叫他：“嘉阳。”
嘉阳是他的字，在成年之后，顾随莹让人给他取的。
他的生日在农历十月，十月又被称为“阳月”，才会有“嘉阳”这个字。
不过也只有她会用这个名字来称呼他，尤其是，不悦的时候。
四合院中，方砖墁地。
这宅子原本是顾随莹曾祖父那一代的祖宅，四进院落。当初大门之上还挂着一个黑底金字的横匾，行书，写着“进士第”三个字。
只不过后来兜兜转转，到了秦绍礼父亲手中。
顾随莹在这房子中住了十多年，作为女主人，这院子中所有植物都经由她手。
院子里极少栽种植物，石榴、夹竹桃也都养在花盆中，唯一有绿意的是秦绍礼父亲坚持做的荷花池，蓄水养着锦鲤，荷花，旁侧栽种一丛竹子。
顾随莹每每提起这一处，都会嘲讽秦绍礼父亲一介武父，品味烂俗。
在她眼中，荷花也该养在荷花缸中。
专门辟出一大块空地养荷花？
俗。
秦绍礼停下步子。
顾随莹闭着眼睛，手里捏着一本线订本的《古史新证》：“这次把人藏的挺好，真当我找不出来？”
秦绍礼侧身看她，只说了一句话：“动她一下试试。”
他说的平静。
顾随莹却睁开了眼睛，她半眯着眼睛，看到秦绍礼高大挺直的身材，浓深墨色。
哪怕手中握着拐杖，仍旧气势逼人。
“瞧瞧，”顾随莹示意跪在脚旁的人不用再捶腿，将书扣在旁侧石桌上，她说，“为了这样一个家庭的女孩子，竟然学会威胁自己老娘了。”
她不急不缓地说：“先前我说的，你好好考虑考虑。男人嘛，我知道，养这么久，养出感情不稀奇……但你得分清事情轻重缓急。你是我唯一的儿子，但不是你爷爷唯一的孙子。要钱权，还是要美人，你心里得有杆秤。”
秦绍礼摘下手套，他说：“钱权我要，人，我也要。”
他看着自己母亲：“缺一不可。”
说完这句话，他朝母亲稍稍颔首，拄着拐杖，阔步踏上青石砖。
秦绍礼自然明白母亲的意思。
爷爷病重床榻，如今遗嘱未定，剩下的人个个都悬着一颗心，吊着胆，唯恐出个什么意外。
秦绍礼虽然不是长孙，但在堂兄弟这一辈人中，是担任要务的一个。
也是唯一一个至今未结婚的。
为了能够增加“竞争力”，早在几年前，顾随莹就开始为他寻觅联姻对象。
正如她本人的婚姻，为了利益结合，是约定俗成的规矩。
只可惜秦绍礼未能遂家人心愿。
春脖子短。
桃花松软杏花旧，一晃神，三月就结束了。
2020年4月8日，武汉市全面解封。
从武汉市往外省的航班恢复，火车高铁继续售票，载着共同抗疫三个多月的人，离开这个春又绿、草长莺飞的城市。
早餐店重新开张，烧卖、蛋酒、鱼糊粉，都热热闹闹地重新售卖。
瓷白的碗中，劲道的热干面冒着腾腾白汽，与麻酱、酸豆角、细细碎碎的小香葱末搅拌在一起，一口下去，满是充沛的芝麻香气。