“啪！”
皮鞭入肉声，惊地四周人纷纷惊叫着躲避。
而被皮鞭切切实实抽中的沈青叶，已经歪倒在地，疼地两眼泛白，险些没晕过去。
那甩鞭子的，是一个面色发青，满脸狠厉，骑在高头大马上的男人。男人看也没看一眼那个被自己抽倒的可怜虫，又一鞭子狠狠抽在马屁股上，马儿吃痛，登时撒蹄狂奔起来。
人来人往的街道上顿时惊叫声此起彼伏，几个躲避不及的行人混乱之下受了伤，还有慌忙躲避的小贩，匆忙之下货物撒了一地，被慌乱的人群踩成了碎渣，待那一人一马过去，小贩看着毁坏的货物，不由坐在地上哀哀地哭。
待人马彻底没了踪影，街道上顿时骂声一片。
沈青叶疼地神思恍惚，忽然感觉一双手握住她的胳膊，艰难地把她拉起来。
“姑娘，没事吧？姑娘？”
是个苍老的声音，腔调不是正宗的京城话，带着些儿土气儿，一听便不是上层人物。沈青叶勉强睁开眼，便见一个穿着粗布衣裳的妇人扶着她，关切地问着。
她想说话，一开口，便又被那伤口处火辣辣地痛刺地冷嘶一声。
三年的牢狱之灾，她自觉生不如死，然而，似乎是有人在背后打点，比起普通犯人，她过得已经可以说是天堂般的日子了。不用动不动被殴打，也不用像普通的女犯那般被狱卒玩弄……因此三年来，她受过饿，生过病，却唯独没受过打，此时本就虚弱的身体被这一鞭子猛抽下来，便有些挨不住。
见她这模样，那妇人有些心疼，又看看街上人仰马翻的混乱景象，不由恨恨地咒骂那纵马的男人：“这杀千刀的混账，自个儿不痛快便拿别人出气，活该做不成男人！”
旁边有人插话：“就是！也不知陆大将军英雄一世，怎么就生出这么个混账来！”
另有几人也叽叽喳喳地议论起来。
“也就是仗着陆大将军是他爹，换个平常纨绔，陛下早就收拾了！且等着吧，等陆大将军老了，他这个世子也就到头儿了！当今陛下可是对仗势欺人的事儿最是厌恶的，他再敢惹事儿，恐怕终有一天，他老子也保不住他！”
“就是就是！”
……
身旁人你一言我一语地，沈青叶却越听越茫然。
“刚才那人……是谁？”她眼睛看着妇人，脑中却在回想着刚才那人的模样。
那一瞬太快，她被鞭子抽中，根本来不及仔细打量抽中自己的人，只模糊看到一个侧脸。瘦削的颧骨高高突出，下巴留满胡子，一身锦绣华服明亮耀眼，对比他的行为，却更让人觉得纨绔无耻。
“你不知道啊？就是那个镇国公世子啊！”
妇人还没来得及回答，旁边便有人抢白。
“对呀对呀，你不知道啊？就是三年前被未婚妻废了命根子的那个镇国公世子啊。”
“哈哈，这事儿当时闹地那么大，叫花子也不该不知道吧，喂，小叫花，你是刚从外地来的呀？不知道吧？这位镇国公世子在我们京城可是个‘名人’！”
“看到那大胡子没？以前他可是被称作白面将军的，如今留了一脸胡子，就是因为命根子废了，怕被人当成公公呢！”
“这叫啥来着？此地无银三百两！”
……
许是镇国公世子的事迹太过出众，难得遇到一个不知道的人，众人纷纷你一言我一语，竹筒倒豆子般将这位镇国公世子的事迹倒地干干净净。
镇国公世子，名陆澹，乃是镇国公兼西北大将军陆临沧的长子，少年时也是个纨绔，然而后来突然一鸣惊人，在前朝时还曾经很受皇帝重用依赖，于打仗上也颇有天赋，眼看就要继承其父衣钵，甚至青出于蓝的样子，然而——从前朝派他剿灭红巾军开始，他的人生似乎便走上了下坡路。
尤其是三年前与人偷欢，被未婚妻撞破后，被未婚妻废了命根子之后。
自那之后，他性情大变，初时闭门不出，躲了足足半年才敢出门，然而性情却变得乖戾难测，动辄动怒，起初还只是迁怒自己身边的人，后来却似乎越来越肆无忌惮，便是大庭广众之下，也是发起火来便不管不顾。
就比如这次当街纵马，如此嚣张行事，于他已经不是第一次了，加上他本来知名度就高，因而百姓们几乎都知道他。
“唉，这些达官贵人的事儿咱们也管不着，咱们小老百姓的，能安安生生地过自己的小日子就行，遇事儿机灵点儿，躲着点儿，不然指不定就怎么没了命，唉……”
那扶着沈青叶的妇人没有像其他人一样继续高谈阔论，只是叹息着说了这些话，随即便问沈青叶伤势，问她有无家人。
沈青叶摇头。
她的眼神空洞洞的，让人看着就觉着揪心。
“我……无处可去了……”
“唉，可怜哟……”妇人摇摇头，把她拉进了自家，“闺女，先上上药吧。”
沈青叶任她拉着往前走，眼神茫然空洞如同失魂。
陆澹啊。
那个人居然是陆澹啊。
呵呵。
***
沈青叶在妇人家住了下来。
妇人姓齐，她让沈青叶唤她大娘。齐大娘无儿无女，家中只有一个才三岁的外孙，还有一个瘸了腿的老伴儿，一家三口只靠齐大娘支的一个早点摊子勉强度日，日子过得十分清苦。