每个人都紧握电话，钱德勒所说的让人又爱又恨的小机械。
至于坐在后排、站在边缘的人们，则像是观众。工作人员和记者的目光很少落在他们身上。
庄理比过去更清晰地意识到，愈往上攀爬，界限愈窄、愈分明，有钱又怎样？有钱到极致才会触及真实的世界。或者说，这个世界的未来本就是他们指引的，比如某奢侈品大亨就是某大拍行的幕后老板。
时间渐晚，拍卖会一浪又一浪掀起高潮。一人拍得昆斯的心型装置，一人拍得今晚重头戏奈良美智的创作于一九九五年的代表作《温室女孩》。
他们放弃了巴斯奎特，因为竞争相当激烈，而叶辞还要帮助画廊派来的人把力推的后生艺术家炒至高价，并买下它。前些日子商谈时，洪太太承诺之后会用重要作品来置换。这不是他们第一次操控艺术家的行情了。
但还是超出了预算——叶辞在所有知情人士毫无预料的情况下开始竞拍草间弥生的南瓜。
庄理也吓了一跳。尽管知道这是一笔投资，日后可以更高的价格售出，她的心跳无可避免地随叶辞每一次的竞价而加速。
为什么晚间拍卖时常出现天价，为什么人们超出预算也要贷款拍下某件作品？她现在感受到了，这就是一场让人肾上腺素飙升的豪掷千金的游戏。
拍卖会舞台旁的屏幕显示时事竞价，港币、人民币、美元、英镑……应有尽有。
虽然之前听过近亿的价格，但这幅画竞价到六百八十万的时候，庄理觉得人们已经疯了。她对数字的记忆里是很好的，顾问说过这幅画的估价在五百到七百万港币。
“一千万。”
叶辞给工作人员一个指示，会场上立即传来拍卖师的声音。
一千万说了三次，拍卖师落槌，恭喜在现场的汪先生。
庄理捂住胸口，愣愣地看着近在咫尺的男人。
叶辞依在沙发上，散漫地笑着，“美人一笑值千金，我说了。”
庄理说出不话。叶辞忽然兀自思索起来，点了点额角，说：“把这南瓜挂在你办公室怎么样？把那副罐头取下来。”
庄理几人的办公间挂有一幅安迪·沃霍尔（Andy Warhol）的金宝汤罐头。
“你是不打算进那间办公室了吗？”庄理还未缓过神来。
叶辞意有所指地笑了下，“你想我进去做什么？”
庄理抿唇，偏过头去。叶辞一下将她的脸别过来，凑过来在她唇上重重一咬，“真想推掉之后的派对。”
*
人们不知叶辞出席了拍卖会，豪掷上亿港币，After Party和拍卖会官方无关，是画廊主洪太太为他们的艺术家举办的。
今晚为叶辞卖力的艺术顾问等人也来到这个在私宅举办的派对。那位办公室的顾问看见叶辞携庄理走入人群，遥遥颔首举杯，没有露出多余的惊诧之色。
对叶辞来说，他大可以介绍庄理是晚辈，侄子的女友。他却只说她是庄小姐，Lowy。
“去和他们玩儿吧。”他耳语道，“我一会儿找你。”
庄理离开叶辞身边，来到艺术顾问和他另外的同事、朋友中。她自在多了，不用听富豪侃侃而谈，什么没有红色的蒙德里安不能说是蒙德里安、米罗的蓝色，什么沃霍尔毋庸置疑是这个时代的先驱……
倒不是听不懂，而是难以去分辨他们到底在谈论市场还是热爱。可能这两者并不能分开，就像金钱和爱。
继外婆之后，庄理的母亲说过一句影响人至深的话——爱不是钱，但钱就是爱。
是的，钱可以解决大部分人大多数棘手的问题。
这边的劳动者们谈论艺术世界之外的事情，运动、理财基金，以及一些需要隐藏人名的见闻。
庄理在大学时期受了些排挤，这不代表不善于交际。她向来人缘好，也是出来以后惊讶地发现，只有狭隘、封闭的环境不接受她。
一个人受排挤不代表她不好，反而是因为她的观念行为超前，无法被理解。或许这些真正的菁英、富者知悉了她的来历，回头也会露出鄙夷的神色，但只要表面维持友好，她就可以不去想。
真的喜欢还是虚伪作态，有那么重要吗？她投入自己的时间，积累有效的资源。连艺术都是一桩桩买卖的世界，她庄理的自尊与灵魂算得了什么。
据说因为画廊主洪太太的女儿策划了这场派对，一帮公子千金也来了，所以稍显闹腾。宅子里烟雾缭绕，知名的电子音乐制作人为派对打碟，男男女女都在跳舞。
庄理和艺术顾问来到廊外，抽支烟清静会儿。
庄理给艺术顾问打火，对方说了谢谢，忽然问：“所以你和叶生……？”
庄理不置可否。
得到答案，对方识趣地转移话题，“我也是念金融的，除了刚才那几位中介商是艺术史毕业，这个派对——你看到的大多数人最初念的专业和艺术都没什么干系。现在的市场就是这样，比起艺术，深谙金融、法律知识更重要。”
然后他下了结论，“你很适合从事这一行。”
“你是讲掮客还是和你一样的顾问？”
“这两者之间的差别很大吗？掮客做到一定程度就是艺术商，人人尊崇的大佬。”
庄理笑笑，“你讲得对。”
顾问接到电话，他那在投行工作太太吵他快点回家，照顾小孩。