她走之前最后问了一个问题。
“权势，真就那么好？”
乐则柔笑了笑，没回答，让她带一把伞。
树影在大雨中不堪摇动，暑热一扫而空，豆绿端着托盘进来添上茶水，默默点上灯烛。
“不用点灯。”乐则柔正拄颐望向窗外，被她的动作从发呆中惊醒，摆手，“你下去吧。”
豆绿没出去，她欲言又止，“七姑，您为什么不告诉她您不打算······”
乐则柔根本就没想要安止的命，所谓口信，自始至终都是一场试探。
她早就怀疑玉斗有问题，凭綦凤山庄少庄主的本事，监视时怎么可能让安止轻轻巧巧发现行迹，再加上她种种反常迹象，乐则柔不起疑心才是奇怪。
而试探的结果也摆在眼前。
玉斗没给朱翰谨送信。
其实玉斗可以在乐则柔下命令时告诉她，这样不行不合适，再说出今天这番话，她绝不会怪罪。偏偏玉斗阳奉阴违，自作主张，妄自揣度。
乐则柔一直在等，但没等到她的坦白。
她不信玉斗，所以试探，而玉斗也不信她，所以不肯说出想法。
八年朝夕相处的情分，流水散去。
事到如今，说来无用。
“窦玉这些年跟在我身边，早就过了六年之约，是好聚好散。”
豆绿听见窦玉这两个字便知道无可挽回，不敢再说话。
乐则柔慢吞吞将黑白棋子分拣到盒子里，“你们要效忠的，自始至终只有我一个人。记清楚这点，功德无量。”
她语气温宁平和，此时雷声乍响，豆绿打了个寒颤，抱着茶盘应是。
那日之后，谁都没再提及玉斗，就像长青居中从未出现过这个人一样。
只有一回收拾东西时赵粉无意识说：“这玩意儿玉斗怎么弄得来着？我收不好。”
所有人都噤声，赵粉大气都不敢出，乐则柔却像没听见般翻过书页。
水落潭中，来去无痕无声。
乐则柔每天都忙碌，没有粮草的担子压在肩膀，好歹能缓过一口气。朝廷里主战主和的还在吵，但没有六皇子出征之前激烈。
就在万事向好时，一封密信如平地惊雷出现。
岭南有人反了。
佑州收复后，淮水可通南北，于是大批难民从江北涌到江南，而朝廷粮草送往江北。
为了筹军饷，赋税越来越重，徭役越来越重，而渡江难民除了自己一无所有。
许是有人不想卖掉自己最后一个女儿，许是有人留不下救命的口粮，许是有人再也挨不住皮鞭……
无论如何，此时已经激起民变。
那天乐则柔收到的密信如一个火星，紧接着就是燎原大火铺天盖地，无数坏消息向江宁涌来。
短短两个月，各地起义军不下十万众，自称红巾军，官府再也弹压不住，甚至有士兵去投靠红巾军。
对于世家来说，这是比江北党夏人更可怕的灾难。
而自从达鲁死后，党夏人更加疯狂，战局僵持胶着，每日都要烧去银山般的粮草。
内忧外患，焦头烂额，朝廷主战主和两派又一次打成团。
人心惶惶。
江北军队被党夏人钳制，皇帝只有五万禁军可用，放在越滚越多的红巾军面前并无胜算。
他想让陈拙带兵，但陈拙推说抱恙。他们不是党夏人，如今的“匪徒”也是只想求活的大宁子民，陈拙不能挥刀。
吏部尚书冯子清上了折子，请令各处官员自行筹兵剿匪。
据说皇帝拿着那道折子在先帝画像前枯坐一夜，吐了血，第二天大朝会满堂哗然。
他决定议和。
用和州至辽东一线以西北的大片国土，换王朝镇抚江南的时间。
他要先理干净这些乱民。
他决不允许世家再有军权。
……
头盔被扔在桌上，六皇子甩掉披风，横刀立马坐下，鼻孔翕张喷着粗气，恨恨地捶了一下桌子。
帐中亲兵大气不敢出。
皇帝发了圣旨议和，主战派宰相南顾廉以老迈请辞，主和派在朝堂占了上风，三皇子一系俨然炙手可热，立三皇子为储君的呼声越来越高。
而六皇子，史书一笔，只有战败将军。大宁开国两百年，他将是第一个像敌人投降的皇子。
江北那么多人，党夏占一城屠一城，杀人取乐剜心就酒，就让他们死在这儿不成？如果他一直留在江宁，此刻顶多想打老三一顿，可他到了这里，看着那么多人挣扎着活又挣扎着死……
“殿下。”安止轻手轻脚掀帘子进来，将地上的披风捡起来，头盔摆好。
六皇子满腹心思，恶狠狠地盯他一眼，“说。”
安止没说话，他示意亲兵都退下才弓腰垂首开口，“陛下身边有党夏奸细。”
帐中格外安静，能听见不远处巡营士兵的声音。
半晌，六皇子霍地起身，身后椅子被带倒。
“你再说一遍？”
安止抬起头，直视六皇子因愤怒而通红的双眼，坚定道：“陛下身边有党夏奸细，蛊惑圣听。”
六皇子脑海一片翻腾衡量，奸细会是谁？是他蛊惑父皇吗？他……
六皇子绕过桌子，逼视安止，“你怎么知道？”
“昨天小的路过逸王营帐，听见他们议论奸细。”