“那谁不知道。”
“原先要是过继过去，当然是好事，现在，嘿！指定不行。”
“过继给六房无所谓，但要多了一个太监爹，谁能愿意？”
“再怎么也是乐家的子弟，认个阉人当爹，啧啧啧……”
大家嘴上这么说，但心里怎么想就未可知了。
乐则柔这几年渐渐被人遗忘不假，百姓茶余饭后也早换了新的谈资。但那是因为她行事刻意低调罢了，成亲之后从未正式露面。
实际上她仍然无声无息控制着乐家这个庞然大物，朝堂每个重要决策背后都有她的影子。而且生意也做的越发风生水起，不仅出海贸易一本百利分得好大的肥肉，前年她手下一个绣娘做出来了飞梭，让纺纱的速度大大加快，她由此跃居江南丝绸棉纺龙头。
没人知道她到底有多少财富，毕竟一个多年来每顿饭只有两个菜，从不穿金戴银的人，谁能从吃穿用度猜出她的底细。
不过没关系，知道她有权有钱就够了，足够人眼红眼热想方设法将孩子送到她眼前。
当然，碍于未来“父亲”是个太监，乐家子弟不好立刻答应，即使有天大的好处摆在眼前，捡起来吃的时候也要考虑一下脸皮，最好是乐则柔主动登门联络才有面子。
一夜之间，登门给六夫人“探病”的更多了，都带着孩子，变着法儿夸自己家孩子聪明灵秀。
这些被带去的多是旁支庶子，只当试探，毕竟嫡子金贵值钱。四老爷见状与四夫人合计一通，也想将一个庶子的儿子给乐则柔。
“怀哥儿资质庸常，如此也算个前程。”
四夫人圆脸拉得老长，“那可不行，”
四老爷看她一眼。
四夫人忙堆上笑意，“怀哥儿也是我亲孙子，以后要有功名出路，怎么能有个当宦官的爹？手心手背都是肉，老爷不心疼，我可还心疼呢，这些孩子我哪个都舍不得。”
“妇人之仁。”四老爷甩袖坐下，对四夫人吹胡子瞪眼睛的，但是并不多生气，显然手心手背都是肉这句话让他十分满意。
他又抚额叹道：“那就眼睁睁看六房无人不成？六弟在世时我与他关系最好，时常一起喝酒交游，无奈他早早去了，我实在不忍看他无后啊。你说逢年过节都祭拜祖宗坟茔，就他那里连个祭奠的人都没有，孤魂野鬼的，想想就可怜。”
四夫人与他夫妻三十载有什么不知道的，乐六爷年少时在书院苦读，后来考功名去京城做官，两三年未必见一次面，辞官回了湖州之后更是常年不着家，唯有年节或者给太夫人请安才见面，此时说什么兄弟情深实在假的连她都听不下去。
她心里翻了个白眼，面上却是一副不能更赞同的样子，附和道：“老爷所言甚是，兄弟一场，怎么忍心让六弟没后稍儿呢？他也好歹叫过我四嫂，我心里也是不好受的。”
夫妻俩齐齐叹了口气，节奏一致，叹得连彼此都有几分尴尬。
四夫人清清嗓子，打破了这份尴尬，“现下我倒有个法子，七姑只说要过继孩子，但可没说要男孩儿还是女孩儿，咱们不如送个姐儿过去。”
四老爷愣住了。
四夫人说：“她不就是个例子，要是送个姐儿过去，说不定也能出落成她这样人物。”
“胡闹！”四老爷一拍桌子站起来，将四夫人吓一激灵，他甩袖斥道：“怎么能是姐儿，姐儿以后一副嫁妆便打发了，送她过去有什么用？”
闻言，四夫人笑着说老爷稍安勿躁。
“七姑这样的人，给什么，怎么给，给多少，全然看她欢心，若是入她的眼，姐儿也能做生意成事业，大不了以后也学她招赘就是，若是不入她的眼，就算是个哥儿，日后家财不留给哥儿也是没法子的事。”
“她就是不遵规矩的一个女子，真看中姐儿了也未必不成。”
四老爷听见“不遵规矩”四个字不禁点了点头。
乐则柔确实很不守规矩，否则当初就不会废了祖宗章程，许女再嫁。
顺着这个思路，四夫人的话看似荒谬，但仔细想想未必没有几分道理。
四老爷打量了一眼四夫人，捋须沉吟一会儿，咂咂嘴，又坐下了，“那依你看，蕙姐儿如何？她一向乖巧听话，这几个孩子里数她最懂事。”
四夫人觉得不如何。
蕙姐儿是庶子的女儿，要是四夫人愿意就怪了，姑娘以后是肯定要扶持自己兄弟的，乐则柔手指头缝儿里露出来点就够他们这辈子受用不尽，她怎么可能让个庶子盖住自己儿子孙子去。
于是为难道：“蕙姐儿好是好，可出身上终究差了一层，要是让七姑误会咱们瞧不起她反而不美。”
“不如选琨姐儿，虽然有几分小孩子脾气，但到底说出去好看些。”琨姐儿是她嫡亲孙女，有些舍不得，但这时候舍不得也要舍得。
四老爷舍不得一个嫡亲孙女以后联姻带来的助力，不免犹疑，“那琨姐儿的婚事，可就糟践了……”
四夫人道：“一个姐儿，往后还能再有。”
这边四老爷两口子盘算着要送哪个孩子过来，那边乐则柔已经被折腾的一个头两个大。没人主动说过继，但是带着孩子“探望”六夫人的人越来越多，甚至舅母也带着孙子来了，还是当年大表哥满城风雨那个外室子。