也就是说，淑妃娘家不丰，也并非心狠手辣之人，因此幕后主使者不太可能是她。
剩下的话，贵妃不说，姚珍珠也猜到了。
这个撺掇庄昭仪过来蛊惑姚珍珠的人，大概就是端嫔。
姚珍珠低下头，却想起最早便做的那个梦。
那个在梦里要打死她的人，就是端嫔娘娘。
梦里的端嫔娘娘抱着黑白相间的圆脸猫儿，端坐在椅子上，冷冷看着眼前被打得奄奄一息的小宫女。
即便姚珍珠哀声求饶，她都只是悠哉地逗弄着怀里的猫儿。
“哎呦雪团，吓着了吧？可怜见的。”
那是姚珍珠在那个梦境里，听到的最后一句话。
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姚珍珠有点不太敢说，犹豫片刻，还是问贵妃：“娘娘，端嫔娘娘瞧着很是和善。”
端嫔是贤妃的亲表妹。
贤妃出身世家，旧时门阀，比端嫔的书香门第要高贵许多，因此，入宫这么多年来，贤妃对一直往上凑的端嫔爱答不理，偶尔也冷嘲热讽。
除了贵妃她不敢当面顶撞，其他嫔妃她都不曾放在眼中。
即便是亲表妹，也丝毫不顾忌亲情。
但端嫔从未因此说过贤妃半句坏话，每当贤妃甩脸闹不愉快时，都是端嫔出来打圆场，替贤妃开脱。
如今贤妃因秦三娘一事被陛下不喜，又丢了面子，整日只在绯烟宫闭门不出，也还有端嫔一日日上门关怀。
这种雪中送炭的美德，令宫人都说端嫔是人好心善，这才是一宫主位的气度。
当然，姚珍珠在梦里见过端嫔的真面目，自然知道她是什么样的人。
姚珍珠这话问完，贵妃便又笑了。
“傻丫头，这宫里头，人人都只表现出外人想看的样子。”
“你以为，为何贤妃那么跋扈冷傲，不近人情？还不是因她膝下无子又位居妃位，不得不让自己冷酷起来，才能御下。”
“再说庄昭仪，她若不左右逢源，为身后之人尽力筹谋，又如何能安稳生下孩子？”
“端嫔为何总是笑脸迎人？也不过是因为她是贤妃的表妹，贤妃四处得罪人，旁人不敢明目张胆欺辱谢氏贤妃，还不会拿她撒气？”
“丫头啊，不说宫里，便是天下所有人，表现出来的都是他应该表现出来的样子。”
姚珍珠十几岁时青州便遭灾，好不容易从乱世中活下来，她又入宫为奴。
对于姚珍珠来说，能吃饱穿暖，能好好活下去，就是最好的生活，从未有人教导她做人的道理。
能在贵妃这里听到这些话，令姚珍珠醍醐灌顶，说句灵魂震荡也不为过。
原来，即便是尊贵的娘娘们，也不是都随心所欲。
姚珍珠敛下眉眼：“谢娘娘教诲，珍珠受教。”
贵妃听到姚珍珠的话，不由看了李宿一眼，微微颔首。
这孩子是真聪慧。
有些事，不用她细说，姚珍珠一点就透。
贵妃道：“既然话已至此，那本宫再多说几句。”
“在宫里生活切忌冲动。”
贵妃迈步往前走，一行人在幽静的梅林里穿行。
“陛下突然重病，卧床不起，太子意图大宝，想要提前即位，宫里的太平日子即将结束。”
“我不在宫中，苏家也有的是底气，无论谁做皇帝与我都无太大干系。”
“但你们身处漩涡，务要谨慎行事，切忌急切冲动，万事三思而后行。”
贵妃顿了顿，她道：“我竟有些好奇，倒想看看最后会是怎样的翻云覆雨。”
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月上柳梢，鼓打三更。
定国公府，前院书房内，定国公郑承嘉正在桌案前写信。
他三十三四的年纪，比妻子寿宁公主略大三岁，却儒雅清隽，眉目如仙。
郑承嘉身形修长，略有些消瘦，是一派文人墨客之态。
书房中，烛灯幽幽燃着，只有郑承嘉一人。
袅袅青烟从博山炉里徐徐而升，迎风而来一阵轻灵木香。
郑承嘉写得很认真，以至于没有察觉晚玉香中有些异于平日的苦涩。
大抵因这信实在难写，无处落笔，郑承嘉写写停停，最终还是叹气停笔。
他把竹笔放回桌上，抬头看向已经燃到底的烛灯，开口就想唤人来换。
话到嘴边，他却一声都没发出。
郑承嘉略一皱眉，板着脸起身，来到烛灯前。
他打开灯架上的抽屉，从里面取出一根白蜡。
郑承嘉掀开灯罩，把新白蜡对准正燃着的蜡烛头，待到新蜡幽幽燃起火光，他便凑近了些，在烛台上滴蜡油。
啪嗒、啪嗒。
蜡油滴在烛台上，冒出一层白雾，一下钻入郑承嘉鼻中。
郑承嘉眼前一花。
他一开始以为自己凑得太近，蜡烛的烟气薰了眼睛，便把蜡烛直接插在烛台上，自己往后退了一步。
可这一退，他才发现自己腿脚发软，膝盖一弯，整个人扑通一声倒在地上。
他从来没摔得这么重过，这一下磕在腰背后，撞得他痛呼出声。
“啊！”
郑承嘉这一声喊完，立即感受到五脏六腑一阵尖锐的疼。
他蜷缩在冰冷的地板上，疼得神智不清，不停打滚。
从未做过粗活的手指扣在地砖缝隙里，划出一条条血痕。