见他吃了一块，就递过去一杯淡红茶。
弘历就抬头笑：“多谢额娘。”喝了两口才道：“额娘这里茶味淡，跟着阿玛喝的茶浓。”
说起了跟着阿玛，弘历的话渐渐就多了。况且圆明园他是第一回 去，自然是新鲜，兴奋地说了许多风景后忽然顿住，然后黑葡萄一样的眼睛看着宋嘉书：“额娘，等以后儿子求阿玛，让额娘也去圆明园。”
宋嘉书失笑，她说这孩子怎么说到一半顿住了呢。
原来是觉得自家亲娘都没去过这地方，自己在滔滔不绝有点不好意思。
她揽过儿子的小肩膀：“弘历去了额娘就高兴。”再扯扯他的小辫儿：“而且以后日子长着呢，倒别为了这个去求你阿玛，他心上事儿多。”
再多了也不能说了，宋嘉书只好说到这一步。
弘历低头想了想，忽然靠近她小声说：“额娘，我觉得阿玛对我们不一样了。前日骑射的时候，阿玛对着三哥和我与弘昼，第一回 说：你们都是我的儿子，在我心里都是一样的。”
宋嘉书心神一震。
她轻轻问：“你阿玛这样说，三阿哥是不是不高兴了？”
弘历点头：“三哥当着阿玛没敢说什么。但我们回院子的时候，三哥故意跟身边的太监大声道：怎么是一样的，长幼尊卑差的远呢。肯定是说给我与弘昼听得。”
宋嘉书细细看弘历的神情：小孩子原是最单纯受不了激的，可弘历脸上倒没有什么羞愤的样子，只是小小的脸儿皱成个包子，在困惑阿玛为什么忽然这样说话。
“三阿哥的话……弘历你听了就过去吧，可别难过。”
弘历摇摇头：“额娘，三哥惯说这样的话，我与弘昼都习惯了。”
有点什么东西，当着阿玛的面三哥每每孔融让梨，说弟弟们年纪小先挑，背后面对他们却总是高人一等，有时候眼角都不施舍给他们一个。
他对着宋嘉书笑：“三哥刺儿我们两句才是正常，要是哪天对我们笑，我跟弘昼才害怕呢。”说着还拍了拍额娘搂着他的手，让她放心。
宋嘉书紧了紧胳膊，心脏跟被人狠狠弹了一指甲似的：这么小的孩子，要在现世被同学天天羞辱言语霸凌，肯定会哭的。估计家长早就冲到学校里去找老师找霸凌的同学家长了。
可现在自己什么也不能做。
在这种阶级与主仆分明的社会，越是高阶层，尊卑划分的越明显，就像皇上跟皇太子，就像皇太子跟皇子，一字之差天差地别。这些人天生是主子，却又天生是更尊贵人的奴才。怪不得人人都要争，须得一路杀到最后一步，才能不当奴才。
弘历没察觉额娘为他伤心，他只是在想，阿玛为什么忽然这样做，又这样说呢？
总觉得阿玛跟之前不一样。
小孩子的直觉是很准的。
此时四爷正在东大院，对着年氏叹息：“只盼弘时能脑子清楚些。”
年氏细声细语道：“四爷的一片慈父情怀，拳拳用心，三阿哥必能体会的。”她说完就见四爷掀了掀嘴角，似笑非笑似的扔下一句：“他最好是体会。”
——
时间回到八天前，四爷带三个儿子去圆明园之前的日子。
那时候四爷正在府里对着一盆新的山石盆景观赏呢，外头张有德来报：恒亲王亲来拜访了。
这是位稀客，四爷命请。
他的这些兄弟们，虽有一个十三是他想起来就心里暖和的，但更多兄弟是他想起来就要咬住后槽牙的。
剩下的除了那些还在宫里的比他儿子还小的小豆子弟弟们，也就是老五恒亲王，属于四爷比较能接受的兄弟。
恒亲王虽是宜妃所出，但跟老九那个跟着老八上蹿下跳折腾的不同，这位像个佛爷。
大概是从小被先太后娘娘养大的缘故，老五那时候都九岁了，还跟着蒙古出身的太后娘娘说蒙语，后来上书房学问也就很马虎，在前后左右出类拔萃的弟弟里，他跟跛脚的老七一样，都平庸的很像一块阴影。
老七是腿不好，老五是嘴不好。
但这样一个人，却是难得宽厚和平的人。而且他跟自己亲弟弟走的不是很近，没有被亲弟弟拉去给老八摇旗，四爷就有种隐秘的同病相怜：自己跟亲弟弟老十四也达不成共识啊！
恒亲王瘦了很多。
他实打实是太后娘娘养育了好几年的孩子，感情深厚。太后娘娘一走，他心里着实悲痛，而且也有种自己又少了个护持人的惶恐。
这半年来瘦的颇为厉害。
四爷见他这样，对他的语气就更和缓了，等着听他的来意。
恒亲王先说起今年的大选，然后绕到弘时的年纪肯定会给指婚：“便是一时挑不到合宜的孙媳妇，妾室也总要指一个的。”恒亲王吭哧吭哧表达：“这也就算大人了。”
四爷已经猜到了他的来意，那张脸就冷了下来。
恒亲王开始冒汗。
他从小就有些怕这个四哥，哪怕现在自己都当了好几个娃儿的阿玛，也没有改变。
但来都来了，只能硬着头皮继续道：“四，四哥，三哥昨儿来我府里说起请立世子的事儿——他府里有嫡长子没的说，我家长子虽是侧福晋所出，但也有了孙子，我心里也早就定了世子，只等这哥哥们的示下。”