为了杀鸡敬候，禁卫军当街斩杀一个试图出城看望家中病母的百姓。此举，在应天城的大小官宦心里种下了无限的恐慌——如果皇帝连自己的母亲都敢杀，连希望看望家中病母的百姓都不放过，那他们这些被迫听到此等皇室秘辛的人，难道还能活吗？
因此，在大长公主的血书《罪己书》被应天城的茶楼酒肆暗中宣扬开时，应天城的官宦心中不是惶恐不安，反而大舒了一口气。
因为有了这封《罪己书》，他们哪怕替涠洲王效劳，那也是维护正统，匡扶社稷。
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当应天城又翻过一个孤立严酷的冬日，迎来春暖花开之时，应天城内燃起了一把火。
趁着火势，应天城内大乱。官宦府中家丁与疲于守卫的禁卫军相搏，而魏家曾经的旧部、魏薇池未来的夫婿——城门校尉则在混乱之中，悄然打开了城门。
里应外合之下，禁卫军溃不成军。
玄时舒，也再一次踏入了皇宫。
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宫中大乱，各自奔逃之际，玄时望没有走。他就坐在龙椅上，等着玄时舒的到来。
他看着身穿金甲的青年一步一步向他走来，光将玄时舒的金甲照得耀眼而刺目，而他则被笼罩在冠冕的阴影之下，渐渐地也成了一道影子。
是啊，他从来只是一道影子。
从前，在先皇身边，他是玄时舒的影子。等他登上皇位，却是摄政王的影子。
“皇兄。”玄时舒停了下来，就停在了皇帝的影子外。他直视着玄时望，声音清冽。
玄时望嗤笑一声：“皇兄？”
“大长公主的《罪己书》里，不是说朕乃李代桃僵的‘狸猫’，哪里配得上你的一声‘阿兄’？”玄时望冷冷地看着玄时舒。
“舒儿好算计啊。说着不想活，却借摄政王之名，先斩后奏，前往支叶城。曹为刀蠢笨如斯，圈养的天师为你所用，死前还替你擦亮了路。大长公主更是愚不可及，她恐怕死前都以为，是朕杀了魏升登。”玄时望的声音越来越冷。
“在皇兄眼里，所有人都蠢笨如猪，合该被像狗一样驱使。”玄时舒沉声道：“可驱使的人，难道就聪明吗？”
玄时望脸色铁青，但他还没来得及说话，玄时舒便已接着道：“我从前疑惑，曹为刀这样的人，怎么会犯下两个致命的错误。其一，在我的王妃于药王殿祭祀时，妄图命人折辱她。尚无完全把握，就妄想在赏梅宴置我于死地。”
“皇兄，你知道为何吗？”玄时舒静静地看着玄时望，他们兄弟二人虽非同父，却也都有母亲的眉眼，可如今，他只觉得陌生。
玄时望哈哈大笑，其形状，竟有几分癫狂：“朕就是要将你寸寸傲骨尽数折断，让你身边的每一分欢愉，都成为你日夜缠身的噩梦！”
“对你备受宠爱的父皇不是你的生父、你的生父是通敌叛国的罪人、你的母亲亲手给你喂下毒药、你的继子被掳受惊而亡、你的夫人被小人折辱至死——而你，应该悔恨交加、自我厌恶地病死——玄时舒，这本该是你的命！”玄时望厉声长啸：“这本该是你的命！”
“啊呸！”一道清亮的声音在空旷的殿内响起，玄时望倏地抬头去看，只见一个同样穿着盔甲，却身量娇小的人踏着光走了进来。
盔甲下，露出了苏令德那张娇俏而又灵动的脸。
玄时舒原本冷冽的神色，在看到她的那一瞬，刹那就添了无限的无奈与宠溺。
苏令德站到了玄时舒的身边，连看也不看玄时望一眼：“跟这种众叛亲离的孤家寡人有什么好说的？他不配。”
“朕不配？”玄时望正欲豪言壮语，就被苏令德无情地打断：“你配吗？驱狼逐虎，让倭寇血洗你自己的子民；天灾人祸，百姓易子而食，你还想着你歌舞升平的盛宴——不过就为着你心底那一点点恨。”
“就连时至今日，你还以为你落得今日的下场，只是因为你非先皇之子。你跟阿舒的差别，也只在于你的身份。”苏令德冷笑一声：“多好笑啊。你这样的人，也配执掌我们阿舒的命？”
玄时望从来没有被一个妇人指着鼻子骂过，他的脸色忽青忽白，竟是一时气得说不出话来。
就连玄时舒都错愕地看着她，又无奈地摇了摇头，他轻声道：“我怎么从来不知道，你胆子这么大呀？”
苏令德瞥他一眼，哼哼两声：“我还能胆子更大一点呢。”
饶是在此时的情境之下，玄时舒都不由得因她而露出了笑意。
这笑意太刺目，比他身上的金甲还要让玄时望痛苦。
“舒儿。就连曹皇后也会弃朕而去，你这王妃如此胆大包天，你就不怕有朝一日，她牝鸡司晨吗？”玄时望低语若鬼魅。
“那就给她。”玄时舒气定神闲，毫无迟疑。
苏令德瞪大了眼睛。
玄时舒看着他，神色淡然：“皇兄以为，我是贪恋权柄才起兵的吗？如果不是你借魏升登之手欲折辱我的夫人，我不会去支叶城求医问药。如果不是你强召她回应天城侍疾，我亦不会起兴兵而反的念头。”
“儿女情长，英雄气短。”玄时望瞳仁紧缩，半晌嗤笑一声，满目嘲讽。
“圣人道，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”玄时舒摇了摇头：“无以仁待家室，何以仁待天下人？”