她没想到自己会被笼进黑色的披风里，眨眼之中，透着些许茫然。
他听着她的喘息，伸出手，拂去她额上细密的汗珠，声音轻柔：“令令，你看着我就好。”
苏令德便定定地看着他。
披风外，浓郁的血腥气黏腻地附着在空气中，她每呼吸一口，都像是吸到了血雾。可披风内，她的眼底当真只有眼前的人。
他像是替她撑起一方无忧无虑的小世界。
他的眼里，也只有她一人。
苏令德终于忍不住落下泪来，她扑到他的怀里，一口咬住他的肩膀，恨恨不平却又极轻地磨牙，语带哭腔，声音哽咽地道：“说好的不会有刺客呢！”
玄时舒终于张开手，缓缓地、颤颤地环抱着她，手轻轻地拍着她的背，一下，又一下：“都是我的错。”
他声音低哑，在刀光剑影里，透着诡异的温柔顺从。苏令德在他肩膀上落下个浅浅的牙印：“谁说是你的错！他们拿宁儿骗我——”
“宁儿没事，令令，他没事。”玄时舒揽着她的腰，将累极的她抱放在自己腿上。苏令德喟叹一声，终于能安心地蜷在他的怀里，嘟囔道：“我也要弄脏你的衣裳了。”
“没关系。睡吧令令，睡吧。”玄时舒轻声细语地哄着她，小心地扯下披风，替她盖上。
然后，他缓缓地抬起头来，面无表情地看着面前杀戮过后的血腥战场——影卫拖来三个先前逃跑的劫匪，他们手脚皆废，口中呜咽却无法言语，求生不能又求死不得，只能满目惊恐地看着玄时舒。
柴油与烈酒浇在他们头顶。
玄时舒只静静地看着。看着他们无畏与扭曲的挣扎，神色丝毫未动。
在苏令德看不见的背后，他眼中曾经风流随性的浪子之气，褪得一干二净。他恍若一柄开刃的刀，一旦沾了人血，便涌出无穷的狠戾。他的目光若一头嗜血的巨兽，蒙着粘稠的血雾，眼底的寒光是冰霜、是刀尖，是恶兽的獠牙。
但恶兽圈着怀中的珍宝，显露出无与伦比的温柔。
*
也正是这温柔，让苏令德忘了惊涛骇浪，紧绷的神经一下松懈，便沉入了一个长长的梦。
梦里，她被人群护在一叶孤舟上。夜海暗色泼墨一般浓郁，唯有远处那条高大的楼船上挂着两盏灯笼，在夜色里上下沉浮。那灯笼是血红色的，像那座破败的土庙里弥漫的血，又像是海底善歌食人的魅鱼，引得她不由自主地想要往船上走。
然而，同在孤舟上的人却猛地将她推到了岸上。每一个人，每一个将她护在身下的人都将她往岸上推，而她只能眼睁睁地看着她们头也不回地朝那艘楼船走去，倏尔就被海浪吞噬。
从少女，到妇人，再到耄耋老人，临行之前，她们都还笑着摸了摸她的头：“令令呀，岁寒添衣，多加餐饭，要好好活下去呀。”
“阿娘！”她焦急地伸手想去拽她们的衣袂，却只握住了一片风浪：“不要去！”
可她抓住的风浪冰凉却没有如刀的寒意，清瘦得像是握住了竹骨，又或者，是被竹骨握住。她还没有完全清醒，恍恍惚惚地呢喃：“王爷……”
她半梦半醒间，唇齿间努力地蹦出她心心念念的名字：“王爷……宁儿……白芷……”
“他们没事。”玄时舒的声音好像近在咫尺，又好像远在天际。
苏令德分不清，她甚至都没有听清楚玄时舒的回答，只是执拗地重复道：“宁儿……白芷……魏薇池……魏……魏升登！”
苏令德忽地勾紧了玄时舒的衣袖，她努力睁开眼睛：“……魏升登，你要小心他呀……”
她神色太过不安，玄时舒替她拉上锦被，轻轻地拍着，哄道：“没事，他不会再能威胁你了。”
“是吗？”苏令德刚刚退烧，此时还恍惚着呢，又有些前言不搭后语地喃喃：“床在水上吗，好像在晃……船啊……不能上那艘船……”
“是啊，我们在去支叶城的路上呢。”玄时舒在她耳边轻语。
但苏令德没听见，她呢喃着，攥着玄时舒的衣袖，又昏昏沉沉地睡过去。
玄时舒握着她攥着自己衣袖的手，她的手滚烫，几乎要烫伤他冰冷的手指。
他从春莺和春燕那里听来了所有的故事，她们的每一个字，都宛若在他心口剜肉。
她究竟经历过什么，才能练成刀起刀落而面不改色的坚毅？
玄时舒俯身，冰凉的唇擦过她的手背，她不安地嘟囔了几句，又在他的安抚下平静地睡去。
水波轻晃，船体微摇，宛如爱人的怀抱，足以让人安睡。
而在苏令德安睡之时，太阳西沉，楼船提前燃起朱红的船灯，随碧波摇荡，与对面岸上飘红挂绿的红袖楼相得益彰。
停在红袖楼角落里的马车看见了朱灯，不紧不慢地落下车帘，混在如水的车马里，悠悠哉哉地转了一圈，停在了大长公主府。
*
魏薇池醒时，她发现自己正躺在香软的闺房里。大长公主的贴身侍婢司朱惊喜万分地扑到她的床前：“姑娘，你总算醒了，可真是要吓死婢子了。”
魏薇池没有说话，她难以置信地攥紧自己身下的被子，哑声问道：“我还活着……是怎么回来的？”
她身边一个陌生的小姑娘快言快语地道：“您去供佛经，路上中了暑热，在俺家吃了清凉丸，借宿了半日呀，贵人忘了吗？您身边跟着的丫鬟去找人来接您，结果老是不回来，俺娘就让俺按着你家丫鬟留下的名号将您送回来了。”