乔苒抱着双臂斜倚在墙面上，依旧没有打断赵悯生说起那些往事。
赵悯生叹了口气，继续说着：“那时候我们也算是无话不谈，我以为我三人之间是真正的不因权势富贵而结交的知心知底的朋友。”
“你那不是知心知底，”甄仕远忍不住插话道，“有因权势富贵而结交的朋友，也有因同是落寞不得志而结交的朋友，你们三个本就不是一路人。”
说到底，是因为三人那时皆郁郁不得志，赵悯生开着一家清贫的书坊，日子拮据；王林翰祖上留了些薄产，希望他能读书出头成为“翰林”，可显然王林翰不是那块料；而薛怀喜好丹青，却并无天赋。
他们三个其实从未知心过，是同样的郁郁不得志需要寻个发泄口而已，怕是从头至尾也只有赵悯生一个人觉得他们是知心之交。
听甄仕远这么一说，赵悯生怔了片刻，半晌之后，不由苦笑了起来：“或许大人说的是对的，是我一直一厢情愿而已。”
“一日我们在路边的酒馆喝多了，见薛怀对着他那支笔发呆，我便笑说‘你再看，这笔也不会自己帮你作画’，薛怀当时愣了一愣，忽道要这是支神笔，真会教人作画就好了。《书生神笔传》最开始就是那么来的。”赵悯生叹道，“我们借着酒意，就说起了这故事的大概，就是一个人借着那支笔最后平步青云的故事。”
乔苒听到这里，眉心微微拧了拧：“那不就是最新一册的结局？”
女孩子这句话让赵悯生一愣，随即忽地看向她，眼里闪过一丝释然：“那本比《书生神笔传》卖的更好的话本子我也看过，先前我还以为话本子里写的那些乔大人你查案的故事都是写话本子的徐十小姐编纂的，毕竟徐十小姐一向颇有才名。不过，眼下你站在我面前，我方知话本子里的你比之真正的你是远远不如的，你比话本子里的厉害多了。”
这样由衷的夸赞让乔苒怔了一怔，随即向他道了声谢。
甄仕远见状也不由“咳”了一声，表示了一下他这个上峰的存在感，而后道：“我大理寺的案子自然不是从未亲历过案子的徐十小姐能写的出来的。”
徐十小姐听说的查案故事是哪里来的真是用脚指头想都知道是从徐和修那里听来的，这般一个传一个的传到徐十小姐耳中，再加上写话本子编排故事情节润色什么的，出来的话本子能叫大理寺女官查案的故事吗？那分明已经成了“大理寺女官和阴阳司天师不得不说的二三事”了。甄仕远一时想的有点多，好不容易帮那话本子重新取了个名字，可不知道为什么，这名字听起来怪不正经的。
真是的！一把年纪他乱想什么呢！
那边乔苒和赵悯生还在聊着。
“不错，这个结局与其说是王林翰写的，不如说是我希望的。”赵悯生苦笑道，“不过，看坊间大家的反应，大抵我终究不是写话本子那块料的吧！”
“话本子里的是故事，并不是真正发生的事，”这个时候了，乔苒也不在意多说几句，“虽说很多人看话本子是为了消遣放松打发日子，好的结局是不少人乐意看到的却也要看到过程。《书生神笔传》的故事里那书生自己从未努力过，一味全靠那支神笔帮忙，如此不劳而获的人又有几个是属意看到他有好结局的？”
故事虽然是故事，但这样一个一无是处的懒汉会叫世人看到愤怒，因此群情激奋。
“写话本子也要考虑现实，比起你这个结局，薛怀写的那个结局才是我等看话本子的更想看到的。”
赵悯生沉默了下来，半晌之后，他苦笑了一声，道：“我知道。从最后一册话本子出来那一天，我的书坊被人捣乱就知道了。”
那些看《书生神笔传》的看客并不想要让这个书生有个好的结局。
“那天他看了王林翰写的结局之后大发雷霆，一边说我等毁了他的心血一边又很快冷静下来问我等要钱，他要的太过，王林翰愤怒之下便推了他一把，而后扬长而去。”赵悯生说起那日的事，神情还有些复杂，“王林翰走后，我同薛怀说要他再写一本别的话本子，他却道他钱赚够了，要离开长安，去洛阳、金陵这等地方走遍山水，以求画出一幅真正叫世人心服口服的画作。”
“大人，你也瞧出来了，即便那本《书生神笔传》赚了不少钱，我手头也拮据的很，书坊里除却少有的几本书是赚钱的之外，其余的都是赔钱的。”赵悯生提及自生的境况，忍不住叹了一口气，“我自诩清高不贪钱，可没钱当真是寸步难行。”
“他赚够了要走，却丝毫不考虑我等的境地，我当时整个人脑中早乱作一团了，根本不知道接下来该怎么做。”赵悯生感慨道，“我那时心里想的全是钱财的事，待到浑浑噩噩走出来时便看到了薛怀解开自己缠绕在胳膊上的纱布，把那两块金片扔到马车里，我当时眼里只有那两块金片，正巧这个时候，那个戴斗笠的男人过来了，薛怀同他争执跳河逃生，而后还让车夫和小厮也跟着跳。”
“……乔大人你的推测几乎都是对的，那男人看那三个人跳河之后便离开了，我当时心里只有那两块金片，走到河边时，恰巧才跳进去的车夫和小厮要爬上来，河边满是青苔，那天又下了大雪，他们爬了好几次都没爬上来，正巧这时小厮看到我便让我来拉他们一把，我便是那时生的恶念。”