顾琼枝伸手摸了摸自己的肚子，小腹平坦。
她垂下了眼眸，嘴唇微张，“我今年是十七了，人家这个年纪都生了好几个。”
“夫人也想要。”秦柳氏捂着嘴轻笑着。她这两年跟在顾琼枝的身后做事，言谈举止都有了不小的变化，顾琼枝对身边的人极好，将她看做是姐姐般信任。
顾琼枝红了脸，“嗯”了声。手从肚子上拿开，眼神落在了马车窗户外头。神思不由得回到了之前，她与裴辞其实未曾圆房，便不曾有孩子。
“本来是不曾想过要个孩子，可身边只有你们也无他人陪伴，这心里面总觉得空落落的。”顾琼枝叹了口气，“不说这些了。秦柳给我读个书可好。”
她是夫人秦柳是必须听她的话。
秦柳氏放下手中正在绣的一只黄鹂鸟，瞧见了夫人带笑的眼眸，心中就是一软，“好，夫人说什么，奴婢就做什么。”
顾琼枝夸她，“秦柳最好了。”
千千嫁的男人姓薛，叫薛宗。两人成婚后，他给新婚的妻子改了名字叫薛婷，让千千同他姓，却不谈入族谱的事情。
两人住的地方在一处后山中，顾琼枝带着裴辞留给她的班底在当地人的带领下入了林子。
“你再往前走上两里路就到了。”给他们带路的是个面色黝黑的壮汉，当地一个屠夫，据他所说他的三个儿子都在薛宗的私塾里面上学。
顾琼枝被秦柳氏和杜娘扶着，另一个换洗娘苏敏被留在了京城看顾将军府的一切事物。
山路七扭八拐，还有碎石。昨夜里又下了雪，马车不得上来，一行人小心翼翼地走在其中。
顾琼枝肩不能挑手不能抗，没走多久就累得气喘吁吁走不动路了。
杜娘见她不适，连忙出声唤住了前头的屠夫，“大哥。”
屠夫闻声转了回来，“妹子咋了。”
杜娘扬起一抹笑来，柔声道：“我家夫人身子骨弱，这山路又崎岖难走，能不能先让我们这边几个人跟着大哥您一块儿先去。”
“那你们呢？”老腮胡子屠夫发问，“你们找个人背着她不就行了。”
杜娘秀眉蹙起。也不是没有想过要背着夫人，只是夫人金贵之躯若是路上磕磕碰碰到哪里可就不好了。
不知道这薛府有没有一顶小轿，若是有的话，他们这边先派人过来取了小轿再过来接夫人。
“不用了。”顾琼枝平缓着自己的呼吸，她许久没有走这么长时间的路，再加上雪地路滑，鞋袜都湿了些。
她靠在秦柳氏的身上，杜娘转头来看，顾琼枝对她笑了下，“无事，让秦柳背着我就好，快些走吧，要不然天黑了也到不过去。”
杜娘小声“嗯”了下，扶着顾琼枝趴在了秦柳氏的背上，一边走一边对夫人嘘寒问暖，生怕夫人哪里冷了。
等到了薛府时都到了傍晚，杜娘从包裹里取了碎银给了屠夫。
屠夫笑着接过来，小心翼翼地放进了自己的怀中，憨笑着，“正好，也到了放学的时辰，我先去接我儿子，等会儿薛先生便会出来。”
顾琼枝点头，对他道谢，“谢过大哥了。”
“哪里的话。”
薛府四周是被雪覆盖住的竹林，山中此时无鸟，寂静一片，只听见薛府旁边有一处小的院落，传来欢快的嬉笑声。
顾琼枝看了秦柳氏一眼，就跟着屠夫走的方向去了。
“夫人，您说千千这夫君听闻是个瞎子，瞎子是怎么教书育人的呢？”秦柳氏小声同顾琼枝耳语。
顾琼枝也好奇着呢，“我也不知，倒是头一回见。”
两人说着话就走到了院落外边，瞧见了里面的情形。
一群孩子围绕在一对年轻夫妻的身边叽叽喳喳，旁边是孩子们的父母。每个人脸上都带着笑容，院子里的烛火亮堂，照在每个人的脸上，像一时间回到了家里，热热闹闹。
“有过年的感觉了。”顾琼枝轻声细语，她双眼看着这群孩子，眼中柔软。
杜娘上前替顾琼枝打理衣裳，“是啊，要入年关了。”
千千，也是薛婷，在送走了夫君所有的学生后，松了口气。她脸上的笑意还未褪下，似有所感地抬起头往院门外看去。
她的眸子一顿，鼻头不知是不是被冻着了，猛然一酸。
步子不由得向顾琼枝的方向走了几步。
旁边的薛宗听到了她细微的脚步声，耳朵轻微动了动。
“小姐！”回过神来的薛婷确认了眼前出现的小姐不是幻觉，她家的小姐出现在她的面前而不是梦里，正双眼带笑地望着她。
和以往一模一样。
薛婷的声音蓦然哽咽住了，她小步跑向顾琼枝，身边的女婢急忙紧张地去搀扶着她，让她慢些小心些。
顾琼枝等她到了自己的面前，两人傻傻地互相望着，傻气地笑着。
笑着笑着，薛婷的眼中隐隐泛起了泪光。
“小姐终于来了。”她说道。她没称呼顾琼枝为夫人，只还叫她小姐。
顾琼枝将千千搂进了自己的怀中，慢慢轻轻地拍抚着她的背脊，语气柔和，“是啊，我来了。上天知道千千一直在想我，于是告诉了我。”
“我这便就来了。”
薛婷埋在顾琼枝的怀中，她看不到顾琼枝垂下了眼睑在不动声色地打量着她。