洛娅话音刚落，艾玛先是一愣，一双眼睛倏地抬起来，惊奇地瞅着洛娅：“女王？洛娅姐姐是女王吗？”
洛娅温柔地看着她。
窗外篝火边愈发热闹，在这帮外来者来自西洛兰的消息传开后，魅魔对他们的好感度与善意显而易见地瞬间拔高，甚至开始和西洛兰的骑士们互动，手舞足蹈地沟通比划。
艾玛扭过身子，掩藏不住兴奋地跳了起来，跟大长老快速地说了一长段话。大长老一怔，显然也同样对她的身份感到惊讶，但在下一秒，他的脸上露出了欢喜欣慰的笑意。
那笑容没有一点儿作假，诚恳地向洛娅表达过喜悦后，他又低头瞧了眼艾玛，嘴唇动了又动，欲言又止、迟疑不决。
洛娅抬起手，摸了摸小魅魔乱糟糟的头发，同样笑了起来。
“听说，西洛兰曾是大陆上唯一一个没有种族之分的国度。妖精和龙一起玩耍，人鱼和矮人一起喝酒，魅魔与人类相伴漫步。”
她说：“我希望，如今的西洛兰中，能够重现那样的盛景。”
艾玛稚嫩的童音在屋内响起，大长老看着她，半晌说不出话来。
他嘴唇颤抖许久，最后忽地低下头，做出一个在古西洛兰时期象征着感激与臣服的姿势。
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雪山狼是一种欺软怕硬的生物。
但同时，它们也极为记仇。
那场夜间厮杀后，希尔瓦部落不仅仅安然无恙，还收获了一批新鲜的狼肉。除此之外，他们还被这些小心眼的狼群给惦记上了。
雪山狼群又来骚扰了部落数次，其中一次还踩坏了几片田地。好在大长老一直警惕着，部落每晚都会安排魅魔看守，始终没有任何伤亡。
数次无果之后，狼群终于退走了——它们啃不下这个硬点子，迟早得转移目标，总不能一整个暴雪季都饿着肚子。
而希尔瓦部落也终于得着喘息的时间。
对于大陆上某些富饶大城的居民们而言，暴雪季是一年当中难得可以歇息的时光，他们可以呆在家里，窝在壁炉旁边的沙发摇椅上，暖和而自在地等待风暴结束。但像希尔瓦这种小部落，暴雪季不曾与休息挂过钩。
为了防止房屋崩塌、树木被压垮，魅魔们每日都要铲除屋顶与旁边树木上的积雪。他们还要重整田地、防着那些出来觅食的野兽、制作陷阱捕获较小的猎物、定期凿开冰冻的溪面……要做的事情可多了。
好在这回部落里多出了不少能干的骑士们，能为他们分担一些事情，这个暴雪季过得不像从前那般辛苦。当然，挨饿还是要挨的，因为突然多出了这么多人，部落库存的食物比之前消耗得更快了。
这天，艾克利铲完家里屋顶上的积雪，噌噌噌爬下来，扯着卷起来的衣袖与裤脚，与家中老父亲招呼了一声，准备去艾玛家一趟。
在大长老宣布暴雪季后就回归西洛兰之后，在部落里的魅魔们都高兴疯了。关于故乡的事情被一代一代传了下来，他们之中不少魅魔从小就听着西洛兰的故事长大，对故乡抱着一种别人无法理解的热爱与期望。
但是，想要融入故乡人们的生活中，就需要学会希希罗通用语。
西洛兰现在可没有人听得懂魅魔的语言。
作为部落里目前唯一一个会大陆通用语与希尔瓦语言的魅魔，艾玛这些天来备受瞩目。她的家成了一个临时的小小补习班，每天定时开课，魅魔们干完活儿就会赶到那里学习，西洛兰的骑士们与那位女王陛下偶尔也会出没。
艾克利是一个很用功的学生，他从没有缺席过一节课，回来时还会把所学到的知识分享给家中腿脚不好的老魅魔。
但这回，在他跟老父亲打了招呼之后，却被叫住了。
“艾克利，你今天就别去艾玛那儿了，”
他的老父亲如此说道，“大长老想让你们这群年轻的小伙子们帮他个忙，快快去大长老家里吧。”
帮忙？
艾克利对大长老很是尊重，但艾玛的语言课对他同样重要。他有些犹豫，正想问问能不能在上完课之后再赶过去，就听见老父亲补充了一句：
“这好像是那位……那位女王陛下交代的事情，哎呀，我刚才忘记告诉你了，你快点儿，兴许还能赶得上呢。”
……什么！
艾克利一个倒仰，也顾不上整理裤脚了，风一般地从家门口溜走，只留下雪地上一连串脚印。
——不过，可惜的是，艾克利风风火火赶到大长老家里东张西望的时候，并没有看见那位女王陛下的影子，反而看到了一帮神色难以言喻的魅魔们。
还未待艾克利开口询问，头发花白的大长老便负着双手，转过头来，看着这位姗姗来迟的年轻魅魔。
“我再重复一遍——小溪对面的动物泥，”他沉声道，“每人都去铲一桶来。那边时不时有野兽出没，几位骑士大人会保护你们，但你们也要务必警惕小心，可以带上武器。听到了吗？”
艾克利：“？？？”
他听到了什么？？？
第79章
动物泥。
住在大陆中部山脉的人们都知道这是什么东西。
山林中部分区域常有野兽出没, 而那些区域里，则会出现这种气味不堪的软泥。出门打猎的男性魅魔们都会注意脚下踩着的路，如果一不小心踩到了动物泥上, 那感受简直醉人，同行的魅魔们也都会避而远之。