家乡的同伴们来到希尔瓦, 这是一件让整个部落都欢欣喜悦的好事。在狼群袭击下毫发无伤，这也应当庆祝。大长老不觉得后悔, 但简单计算了一番后, 还是有几分苦恼。
……食物不够了。
部落中的魅魔们家中有存粮，西洛兰人却没有。他们的吃喝全是从部落的地窖中出的, 对于本就在勒紧裤腰生存的希尔瓦来说, 这无疑是在往它的肩膀加上一副沉重的担子。
大长老夫人在地面上叫他的名字，大长老应答一声，就见他的夫人将蜡烛放在台阶上，走了下来，一双眉淡淡蹙着，面容忧虑。
地窖里阴冷干燥, 大长老问道：“弗里妲，下来做什么？”
弗里妲直白道：“我在想存粮的事儿。”
蜡烛微光明灭，弗里妲叹了口气。她是个聪慧的魅魔，早已看穿了大长老这些日子的小小烦恼。
她劝解道：“我们全部落都在省吃省喝，故乡的家人们也都将这一点看在眼中。你没有必要顿顿给他们提供如此丰厚的美食，完全可以让他们与我们一样……”
“不，那实在是太过怠慢了。”大长老将手中沉甸甸的粮袋放回地上，不由分说地打断了她的话：“那是我们的女王陛下，她甚至拥有着与初代陛下相同的血脉。还有我们的骑士们，他们从家乡来到这里，一路跋山涉水，我怎么能不好好款待他们。”
弗里妲沉默了一会儿。
她知道大长老心中所顾虑的究竟是什么。虽然那位仁慈的女王允许他们回归故土，但他们终究是背叛者，这些年来缩在这片山脉之中，也从未为故乡做过任何事。
他们不知道外部的世界是什么样子，也不知道回去后是否会被议论指点，是否会被冷嘲热讽？
暴雪季后就要离开了，希尔瓦已经没有弥补的时间，他只能在这段日子中尽量为故乡的同伴们拿出最好的，这样才能稍稍平息心中的愧疚与亏欠。
明白是明白，但是部落实在没有能力负担这额外的支出……弗里妲再度叹了口气。
“或许可以向英格兰姆、辛普森、伊迪丝那几家借一点食物，”大长老思索着，点出部落中几家相对来说富裕一些的家庭，说道：“等回到故乡，我再将所欠的还给他们。希望这次暴雪季不要维持太久，不然的话……”
他没有继续说下去，但脸色沉沉。
大长老说做就做，当下便离开了地窖，与前往丝园的弗里妲分别。他心中揣着事儿，一路埋头疾走，没有察觉到部落一角正发生着的异样。
直到一个西洛兰的骑士奔过来拉住他，双手不住比划。大长老被扯住的时候心脏一跳，见他这一通比划，脑袋有些糊涂，又看他那表情不像是出了事的模样，心下稍安。
“怎么了？”他想了想，用这些天跟艾玛学来的蹩脚希希罗通用语说道：“什么，事？”
那个西洛兰骑士也用蹩脚的希尔瓦语言叫道：“鱼！鱼！”
一边说着，还一边继续比划，生怕大长老听不懂他的话。
大长老暂且按捺下心中的焦虑，看懂了。
骑士的食指跟食指、拇指跟拇指地抵在一起，那是一个三角形，代表着鱼的脑袋。然后他又用两只手指比划出了一个椭圆，那是鱼的身体。
鱼什么鱼？被骑士拉着往一个方向走的时候，大长老心中仍在不解。
希尔瓦部落旁边的那条溪里是有鱼的，那些鱼也是他们平时的食物来源之一。只是暴雪季不同，溪中鱼群大大减少，还天寒地冻的，下水久些就会被冻僵，野兽也会时不时地蹿出来与他们抢食，甚至把他们当作食物……总而言之，颇为危险。
久而久之，暴雪季不进溪中捕鱼，已经成了部落魅魔们默认的规则。
那骑士领他去的地方已经被好些人围住了，有西洛兰人，有魅魔，有机械师，大长老先前看见的那个暗精灵竟然也在。
这些人来到希尔瓦这么久，这是大长老第二次看到那位暗精灵。他暗暗吃了一惊——难道真的发生了什么大事，要不然怎么人来得这么全？
再仔细一瞧，他认出来了，那帮人围着的，不就是女王陛下的屋子吗！
大长老这下慌了，也没来得及想“鱼”这个字眼能牵扯上什么大事，也没将魅魔们按捺不住兴奋的小声交谈听进耳朵，急急忙忙地拨开人群。
木屋前的雪地湿了一大片，甚至有了融化的迹象。门紧紧关着，遮掩窗洞的布帘却被拆下了。大长老一头雾水，探头往里边瞧，“发生了什么……”
一股陌生又熟悉的腥味涌入鼻腔，他被这突如其来的味道刺激得打了个喷嚏，再次望过去的时候，整个人都有些懵了。
女王陛下的裙角已经被沾湿，站在桌子上，捧着一个巨大的贝壳，无辜地与他对视。而她的脚下水波弥漫，那水已经把沙发与床都淹没了，水流从堵不住的门缝里溢出，无数鱼儿在愈渐降低的水位里挣扎游动着。
大长老：“……”
这、这是发生了什么啊？
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在大长老的指示下，看热闹的一帮围观群众们赶回了家，各自拿了木桶来。
艾克利家中的大木桶被拿去装动物泥了，理直气壮地赖在原地不走。小魅魔艾玛站在一边，艾克利见着她，小声问道：“艾玛，女王陛下在和那几位先生聊些什么呢？”