“哦？”昭平帝来了兴趣：“国师以为哪位将领适合？”
国师道：“应荣认为，任贵妃之弟夏阳侯任无双，掌管巡防营多年, 又曾平复咸州叛乱以及湘州匪乱, 行事果决年少有为，倒是个不错的人选。”
“言之有理。”昭平帝点点头, 但言语间些微犹豫：“但阿妩自来疼爱她那宝贝弟弟，小双虽有作战经验，但从未去过边疆，恐怕会有些难以适应。且边疆众军, 恐怕难以对小双信服。”
昭平帝话里话外, 都颇为维护任贵妃姐弟。
国师便道：“既如此, 皇上不如将边州全权分给夏阳侯如何？北门州和边州为北疆要塞, 此两处守住，北燕便难以侵入。夏阳侯虽未历边疆，但其本身就是皇上亲封的二等侯爵，且能力有目共睹，军中还敢有人有异议不成？”
此话可谓字字切中要点，既不动声色将靖武侯的小半势力分了出去，又无形恭维昭平帝皇威，如此，皇帝便也不好犹豫。
果然，昭平帝眼眸微微眯起：“朕倒要看看谁敢有异议。也罢，且就让小双历练一番，日后也能独当一面。”
眼见事情八九不离十，应荣又添了一把火：“且灵露丹此物，精华便是真龙天子居所附近，每晨卯时的精华晨露。正所谓风调雨顺，国泰民安，方能得上天褒奖，降以精露。若是战事不平，精露也会有所影响。而小侯爷福泽延绵，是上天眷顾之人，即便并无边疆行军经验，也能逐步成长。”
灵露丹便是昭平帝这段时日所服用的红色丹药。昭平帝对此看得极重。
昭平帝看重任贵妃母子一家，除了因喜爱任贵妃的颜色之外，也因着一桩往事。
彼时昭平帝三五不时发作头痛，偏偏太医们百般诊治，也瞧不出原因。
受此折磨数月后，皇帝去了当时还是任嫔的居所住处，只睡了那么一晚，第二日的偏头痛竟就好了。
后昭平帝与国师谈及此事，国师便断言，任贵妃一家福泽深厚，受上天眷顾。
从此昭平帝对任贵妃，便更是宠爱有加。
而国师这段话，说得极有技巧。既说夏阳侯有福运，又说他并无边疆行军经验。因此即便偶有败仗，皇帝反而更包容些。
更何况，北燕突袭，首当其冲的是靖武侯，若是夏阳侯占了边州，不但可以吞侵势力，若有败仗，也尽可将锅都推到靖武侯身上。
第二日，昭平帝便下了旨意，封夏阳侯为边军主帅，前往边州守城，与靖武侯守望相助。
此旨一下，犹如沸水如入了油锅，顷刻掀起殿内哗然。
三皇子萧恒当众提出异议，被昭平帝驳回后，忍不住二谏三谏，直惹得昭平帝起了怒气，命三皇子回府闭门反思半月。
此事似在向朝中众臣传达一个讯息：说到底，三皇子不如二皇子受皇帝宠信，纵然身后有靖武侯府一脉势力撑腰，纵然靖武侯十数年征战立下汗马功劳，也是枉然。
不过半日时间，消息便在京中传来。
一时间，投靠向二皇子的人又多了些。不过，却也还有好些看不惯二皇子狡诈残忍的人并未动摇。
靖武侯府，前院和临风院不动如山，半点风吹草动也无。
明松院却并不太平。
密信已送去西北部淮宾王所辖之处，余下便是等待消息。
沈愉在屋内踱步，时而得意时而忧虑。
生父淮宾王数日前给他送过密信，他本就知晓靖武侯府将受挫。
但这结果却是出人意料的好。
诚然，他们还觊觎靖武侯的势力军威，若靖武侯太快倒下，对他们没有好处。但若是觅得良机，从中渔翁得利，就又是另一桩美事了。
过得两日，靖武侯将前两次战败时损失的赤霞关收回的消息传入京中，一同传入京中的，还有靖武侯在交战中受了重创，性命危在旦夕的消息传来。
一时众人或高兴或惋惜。
军中不可一日无将，拖了两日的夏阳侯终于启程赴疆，昭平帝亲自送行，一同入疆的，还有两名太医院的医正。
又过得两日，靖武侯受重创昏迷了整整三天三夜的消息传回。
上朝时，昭平帝难免惋惜哀叹，且又加派了两名太医院的人手。
而此消息对于沈愉、邱素心、淮宾王来说，无疑是意外之喜。
靖武侯一倒下，赴疆的夏阳侯又是个十足十的只知蛮力的暴脾气草包，前两次叛乱和匪乱，靠的全是胜十倍的兵力强压下去。
就这点事迹传入京中，有了任贵妃一脉的朝臣奉承，竟还成年少有为了。
若靖武侯此后依然昏迷，又或者即使苏醒，受了重创亦不能行军打仗。夏阳侯又镇不了场子，边界交战局面更加混乱，而身为靖武侯世子的沈临又双腿残废，无法带兵打仗。
那么身为靖武侯次子的沈愉，便可名正言顺主动请缨，前去北疆平复乱局。至于誓死跟随靖武侯的那些部下军队，自然也会为沈愉所用。
原本，靖武侯就是沈愉成为世子的最大阻碍。但如今，倘若沈愉能在与北燕交战中立下功绩，便是他自己不说，昭平帝也不可能不赐他奖赏。
即使沈临数年前在军中立下过功劳，但他如今是个废人。皇帝自然不会考虑一个废人的感受，将沈氏一族的世袭爵位，改赐于沈愉，简直再正常不过。