《穆桂英挂帅》是十月皇后在宫里举办赏花宴时殷太后在畅音阁看戏时点的戏。
然而，殷太后淡淡道：“也就是唱功还凑活。”
袁之彤神色微僵，涂得好似白墙般的脸色登时变得死白死白的。
楚千尘很自然地挽住了殷太后的右臂，漫不经心地接口道：“武功和做工是差了点。”
皇后似是不经意地扫了袁之彤一眼，眉目间又冷了三分。
周围不少女眷都是看破不说破，看着袁之彤的眼神中带着几分似笑非笑。
众人如众星拱月般簇拥着殷太后与皇后一起朝着御花园方向去了。
今天的宫宴设在了御花园里的一处花厅中，戏台则搭在了花厅外，从花厅中可以一边享用席宴，一边看戏、赏舞，也可以就近去梅花林中的暖亭赏花。
时间尚早，酒席还未正式开始，宫女们先给客人们上了些茶水、瓜果点心等等。
有人先坐下点戏，有人说说笑笑，也有人还在花厅外散步。
平日里，三公主安乐根本坐不住，但今天她是主角，身上又穿着繁重的礼服，行动不便，只好乖乖地坐在皇后身旁喝花茶。
此刻，皇后已经恢复了平日里的高贵雍容，得体大方。
她看也没看，就把那戏折子递给了安乐，自己侧首看向了殷太后和礼亲王妃，含笑道：“母后，皇婶，近日京城里出了个叫《湘妃扇》的戏本子，颇受追捧，本宫也听人唱了几段，觉得有点意思，就让教坊司排了，今天正好也唱给大伙儿听听。”
皇后有这个兴致，其他人自然不会说什么，礼亲王妃、顺王妃等人还凑趣地说了句“托了皇后的福”、“今天尝尝鲜”之类的话。
这时，一个宫女给殷太后与楚千尘上了茶，可楚千尘扫了一眼，吩咐道：“给太后换一杯菊花茶。”
宫女怔了怔，屈膝应了。
“母后，您最近睡得不太好吧？”楚千尘对着殷太后谆谆叮嘱道，“浓茶喝多了容易睡不好，您要真想喝，就尽量喝大红袍和普洱茶吧，这两种茶性平和，适合您喝。”
殷太后失笑：“好好好，都听你的。”
何嬷嬷在太后身旁频频点头，似在说楚千尘说得都对。
皇后身边的卢八姑娘起初还在留意殷太后与楚千尘在说什么，见她们婆媳只是说茶，便觉得无趣。
等菊花茶上来后，楚千尘又往茶里放了颗糖，对着殷太后笑眯眯地眨下眼，才亲自把加了料的菊花茶奉给她。
花厅中，戏折子还在女眷之间传递着；花厅外，两个粉墨登场的戏子已经在戏台上咿咿呀呀地开唱了，那是一对漂亮的姐妹花，姐姐温婉娴雅，妹妹活泼可爱，姐妹俩各有千秋。
这是一折文戏，台上的气氛悠然恬淡。
女宾们三三两地凑在一起，一边看戏，一边道家常，说着京中的八卦趣闻。
皇后喝了口茶，随意地放下了茶盅，侧首忽然看向了一旁的卢八姑娘，顺着卢八姑娘的视线看了过去，挑了下柳眉。
“娴静，你怎么一直盯着宸王妃看？”皇后略带几分调侃地问了一句。
卢娴静这才略显局促地收回了目光，似乎有些不好意思地抿了下唇，轻轻唤了声“表姐”。
皇后优雅地抚了抚衣袖，那染着大红蔻丹的指甲衬得她手指尤为白皙，亲热地又道：“娴静，你以前没见过吧？这是宸王妃，容貌在整个京城都是顶尖的，瞧着就让人觉得赏心悦目，舍不得移开眼，你说是不是？”
皇后的声音不轻不重，周围几个离得近的宗室王妃全都听到了，也从中品出几分味道来。
皇后的这番话听似在赞楚千尘，可话里话外的意思仿佛楚千尘除了容貌别无优点似的，绵里藏针的。
礼亲王妃不满地皱起了眉头，目光在皇后与卢娴静之间来回看着。
其他几位王妃意味深长地彼此交换着眼神。
“表姐，我见过王妃的，昨天我在一家酒楼巧遇了宸王妃，”卢娴静对着皇后微微一笑。
她停顿了一下，叹了口气，目光再次投向了楚千尘，“可惜了，王妃不认识我，所以没能和王妃说上话。”
“彤姐姐也在，委屈得都哭了……”
卢娴静的这番话含影带沙的，意指楚千尘目中无人，尤其最后一句话分明是说给殷太后听的。
花厅中，越来越多的视线朝皇后、楚千尘这边涌了过来，大部分人都没心思看外面的戏台了。
这外面的戏哪里有这里的戏精彩！
“静妹妹，你别说了。”袁之彤温温柔柔地打断了卢娴静，略带几分局促地揉了揉帕子，“不是这样的。是我不会说话，才让表嫂不高兴了。”
袁之彤眼波微转，慢慢地垂下长翘浓密的眼睫。
从西苑行宫回来后，她本来想找殷太后告上楚千尘一状的，但是她试探了一两句后，发现殷太后对此不感兴趣，就忍下了，忍着一直没有告状。
卢娴静适时地叹了口气。
殷太后放下手里那杯香甜的菊花茶，挑了下眉：“哦？”
“表姨母，是我不好。”袁之彤有些急切地接口道，脸上涌起异常复杂的神色，紧抿着唇，似乎有些话已到唇边，却又被她咽了回去。
这一幕让旁观者不禁浮想联翩，在心里猜测起是不是别有隐情。