看来这位长公主受圣恩眷顾，非一般王公贵族能比。这人是在自家院里出的事，倘若真是有什么，恐怕都要牵累到楚山浔身上去。
正在外头心绪不安地揣夺思量时，女官听荷突然红着眼睛走了出来。
“跟我进来吧，公主要见你。”
这是醒了过来？看她神色不好，福桃儿想着恐怕是这位身子不好了。方才这女官对着楚齐氏都那般疾言厉色，她实在有些发怵。
还不等福桃儿问些什么，手却被她拉住了。听荷红着眼竟是挤了个温和刻意的笑：“走吧。”
塌上的妇人年纪颇大，五官眉眼却是一等一的标致有神。她似是刚从病痛中醒来，手背额角还扎了两根金针。
“孩子，过来些。”临泽公主温和开口，眼角的纹路绵延。
除了收养的听荷，还有庶子萧元洲，她已经很多年未曾在外人面前露出这般蔼然温柔的神色了。
以一个宗室女的身份，挑起联络建奴，经营辽东的重任，这些年，若非是欺骗自己信了佛，她几乎活成了一个符号，一块朽木。
“公主，快快躺好，小心您的身子。”善意的眼神不会骗人，福桃儿近观她的神色，没来由得便将忌惮害怕都放了一边，忙上前要扶她。
“孩子，你叫什么名字？咳咳……”饶是临泽定力过人，可以将死之身，面对着失散二十年的独女，才开了口想好好说话，便哽咽着中断了去。
其实临泽长公主的病有十余年了，全凭了几个御医用珍惜药材吊着，一旦停药月余，凭是大罗金仙也再救不回去的。
表面上看，吃了药她的身子还算健朗，甚至手握与建奴交涉的诸多命脉。然而，朱菡自己晓得，身子纵然能拖，那一颗虚空无依的心，却是枯了二十年，如今稍稍一碰，就该化作灰散了。
就在夏初时节，她支开了侍从，推窗看满湖碧波上莲花朵朵，抬手将续命的药倒进了湖中。
那一刻，她的心好似卸下了千斤巨石。
可是如今，在福桃儿惊异不忍的神色中，她却是莫名大恸。悲色是无论如何也掩不住的了，临泽公主咳呛着，索性放开了些悲声去。
她绝活不到深秋去，也就还有月余阳寿了。听荷先前得了交待，此刻晓得公主有事交待，便带着所有的随从退了出去。
暖阁里只剩了两个人，临泽公主颤着手抚上了她的鬓角，将事先编造好的一段娓娓而述，“……就是这样，整二十年了，你与我那嫡子委实酷肖……孩子，本宫有个心愿，你今日可能替我达成？”
还沉浸在震惊中的福桃儿接下了这段奇缘，暗想庚巳之乱果然是国难，竟连嫡长公主都痛失亲子。
来不及深想，她连忙惶恐地想要下拜：“您是主上，而我只是一介庶民，公主但说无妨。”
妇人苍老孱弱的枯手一把扶住了她，好看沉稳的眸子里又是一串泪珠滑落：“既然如此，在本宫薨逝之前，想要收你……作嫡子，要你以男儿身示人，你可愿？”
怕目中惊异会伤了妇人的心，福桃儿忙低下头去，斟酌道：“公主福泽绵长，何故这般谬言自己的命数。”
“可本宫，是真的活不长了啊。”
福桃儿骤然抬首，看进妇人眼底的时候，没来由的，她的心钝痛慌乱。只是移开了话题，继续问道：“不敢瞒着殿下，靖远侯与我相识……”
“莫言他人！”听她提及自己的养子，临泽公主虚弱的眸子里又是厉色一闪。她打定了主意的事，这一生从来没人能改变。当即回头，又化作温柔慈蔼：“行了，我儿名河洲，取字‘在河之洲’。幼时，本宫唤他小名‘元宵’。来，禾儿，叫我一声，叫一声阿娘来听。”
萧国公无嗣，恐怕连老臣们都记不清了，他曾有一独女，名唤禾洲。临泽公主一向自信，当年是亲眼看见女儿被仇敌所害，扔进了茺河去。老天仿佛开了个玩笑般，时隔二十年整，在她即将辞世之际，竟冷不防得将女儿送了回来。
临泽公主爱萧翊成痴，连带着当年对这独女，几乎是心肝似的，金尊玉贵地养到了三岁。
如今既然回来了，她也只好用最后的筹谋，为女儿换一个万全稳妥的未来。
只要一想到自己女儿在外头受了二十年的苦，她便恨不能对那些恶人食肉寝皮。这世上的女子，若是没有夫君的疼惜，母族的依仗，那自然只能将一身命数交与天地。
可是男儿却不同了，尤其是她萧国公府失而复得，正统嫡亲的独子。
双眸似悲还喜，临泽公主虽然打定了主意，看着福桃儿时，却依然带了些踌躇迟疑，似乎唯恐她会不高兴，推拒了自己的安排。
“这……真是折煞民女了。”
福桃儿低声犹豫，对上妇人悲切怜爱的目光时，她在一瞬间沉溺了，忽然便觉着，户部找了那么久生母，都是无果，也许她的母亲早就已经埋入黄土。
她永远见不着生母，而面前尊贵的长公主，不过也是一失子的妇人罢了。
“阿娘……”这一声，喊的极为顺畅自然，就连福桃儿自己也愣了一下，好像有什么久远模糊的温情，骤然失而复得了一般。
她见公主的唇发颤，苍老的容颜被暖阁外的湖光镀上暖色。鬼使神差的，福桃儿便又清晰认真地喊了声：“阿娘！”