院长还在那里说：“听说参赛名额有限，还得有本地乡绅举荐，方可入赛，光举荐的人都要满额了，也不知道哪来那么多厨子。”
沈越听罢，当即跑去院长面前问：“院长，若由你举荐，定能入赛对吧？”
正在集英室高谈阔论的院长停了话头，眯起眼朝他望来：“你要我举荐谁？”
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这天黄昏，周梨的店才打烊，便有个小孩子跑进店。周梨起初还以为他要买豆花呢，谁知小娃娃奶声奶气地踮着脚把着比他还高的柜台同她道：“姐姐，我们沈夫子在那边巷子里等你，说找你有事。”
沈夫子？周梨不确定地问：“你们夫子是叫沈越吗？”
小娃娃点头。周梨看了一眼他右手捏着的一串糖葫芦，笑了笑：“好的，我这就去。”
小娃娃兴高采烈跑出去了，周梨收拾了会儿，合上店门，向着刚刚小娃娃手指的方向走去。
走到巷子口，抬眸往里一看，就见巷子深处立着个身影颀长的男子。巷子两边是陈旧的青砖墙，内里洒满黄昏的烟霞，不知谁家的三角梅，正支棱出几支桃红，搭在巷道顶端，男子便负手望着那处灿烂。对她的到来，仿佛还浑然不觉。
周梨走到他跟前：“三叔。”
沈越低下头，便见多日不见的姑娘，一双杏眼清亮，带着些许笑意望着自己。
穿巷的风蓦然停驻，四周的气温开始升高。沈越有些踌躇，酝酿了好一阵才开口：“我总进你店子多有不便，所以便把你叫出来说话。”他先解释一番他这奇奇怪怪的举动。
周梨自是明白的，点头。
“是这样，我今日听院长说，七月初五这天会举行乡厨赛，我打听过，赢得比赛会得一块县衙赐的匾额，对提升店的名气大有帮助。听说你对门的、隔壁的几家店都报名参赛了。你……你去不去？”
周梨晓得这个比赛，只是之前从未想过自己能有资格参加，毕竟她做的那些吃食，终究没登过大雅之堂。但若能去，她自然欢喜。
“我，我可以吗？”
沈越忙道：“自然是可以的。我同院长说了，叫他举荐你，每个参加比赛的，需得一个乡绅做保。”
“啊？”周梨惊道，“你都说了啊……”
沈越咳了一声，他不但说了，名也帮她报了，连抽题，也帮她抽了。他想的是，若是她不感兴趣，比赛当天不去便是，临时不参赛又没什么损失，可若她本来就是想去的，他得帮她保住名额。
“你想去吗，不想去也没关系，我同院长说说就行。”
周梨忙道：“想的想的，只是……”
沈越暗暗松一口气，只要想就行：“阿梨，你做的东西很好吃，三叔相信你。”
周梨抬眸望向他，他的眼中溢着浅笑，一双眸子沐着霞光，是深透的茶色。他说相信她，她的心上莫名升起一股从未有过的自信。
沈越躲开她的目光，低头从衣襟里取出一只信封：“这是参赛题目。”
“啊？还有题目啊，可我不识字。”她羞赧道。
沈越会心一笑：“我帮你看。”他拆开封皮，将信纸拿到她面前，微微向她倾身，伸出手指一个字一个字地指着读给她听。
“这是红烧狮子头，这是凉拌三丝，这是野菌汤……”
周梨下意识凑近了看，却浑然不知二人的距离已经近在咫尺。沈越再一次闻到了她身上的女儿香气，比她遗落的手帕上的更加浓烈，也更加醉人。
他侧头看她，此时，她正盯着他手中的信纸，鸦睫轻垂着，宁静又美好。
沈越突然有个奢望，这样的时刻，能不能多定格片刻。
只是时不待人，周梨瞧完那些字，忽而抬起了头，却不知撞到了旁边人哪里，只觉额边鬓角处划过一抹浅浅的温润。
这样的触感，是……
她惊了一下，赶紧退开两步。心开始敲锣打鼓，双手不安地揪紧裙摆。
“三，三叔，那，那我回去准备去了，初五准时参赛，另外，多谢三叔替我报名。”
说完，夺过他手里的信纸，红着脸扭头逃出了巷子。
徒留沈越在原地，望着女子离开的方向，末了，缓缓抬起手指，抚上自己的唇。
作者有话要说： 沈越：啊啊啊啊啊啊啊啊，啊啊啊啊啊，妈妈我是不是亲到了啊啊啊啊啊啊啊啊
第29章 、血痕
周梨回到店里, 以最快的速度关了店门跑去后院房间，坐到梳妆台前。
铜镜中映出一张绯红的脸，与一双漾满了水光的杏眸, 女子微张着嘴唇呼吸着, 胸膛肉眼可见地起伏, 大概是刚刚跑得太急切所致。
她伸出纤指抚上额边，那温润的触感仿佛还停留在皮肤上。
真的是三叔的嘴唇吗？是不是她的错觉？
她仔细回忆了一遍巷子里的情形，越想越燥热, 心上仿佛有一座火山，就要喷发一般。她实在受不住, 一头埋在梳妆台上, 许久许久都不曾起来。
直到外头太阳落山, 夜幕降临, 她才稍觉缓和，勉力抬头。别在发间的白绢花突然掉落下来, 她伸手捻起绢花，垂眸看着, 心绪平复后, 理智逐渐回归。
她怎么忘了，她是已为人妻的寡妇，因着个不知道算不算亲吻的接触，居然在这儿干坐了那么久。三叔毕竟是男子, 日后, 一定不能再让这样的事发生。若是被人看见了, 损了她名声她无所谓，可三叔是要求取功名的，名节可堪生命。