沈越起初不愿过来，他的腿不方便，走路难看，阿梨今天要参赛，他不希望阿梨看见如此狼狈的自己。
只是当听院长说，每一年那块乡厨赛的奖励牌匾，都是由院长亲自题字。他便同院长讲了个交换条件。那便是，今年的牌匾由他来提写。
院长一听，两个活儿都有人替他干，他还不乐得清闲。
是以沈越此刻便坐在了这儿。
他喝茶的间隙，不动声色地抬眸向场上扫视了一眼，当看见第一排的周梨时，又收回了目光。
幸好，她没有不来。
随着一名官差手里的锣鼓敲响，比赛正式开始。
厨子们切菜理菜，按照自己先前抽中的题目料理食材。
吴娘子切肉的间隙向旁边的周梨看来，见周梨正在快刀剁肉，暗暗翻了个白眼，回头继续切肉。
周梨首先处理的是做狮子头的原材料，瘦肉八分，肥肉二分，混合在一起，剁成泥，再放入葱姜蒜、酱油、醋等调匀，为了防止待会儿炸时肉丸子散开，她还特地放了一点豌豆粉在里头，起到嫩肉凝固的作用。
肉准备好，她又开始切各种菜，豆腐皮、胡萝卜、莴笋，统统切成丝。她的刀工向来不错，切出的丝均匀又细腻。她每切完一种菜，便整齐地码入盘中，看上去整齐又干净。
吴娘子时不时向这边望一眼，眼里满是不屑。以为会做个豆花就能扛得动硬菜了？她上下将周梨一打量，瘪嘴想，这么纤弱的身板儿，只怕连勺都颠不动。
周梨全神贯注做着自己的事，浑然不知吴娘子的心思。当她将蘑菇切好后，便拿起蒲扇对着炭炉扇火，炉内本就烧着炭，经她几扇子一扇，火势瞬间变大。
她忙将大铁锅架上灶台，下油，油烧到温热，将之前搓好的四个大肉丸小心翼翼丢进油锅里。
生肉遇热油发出“滋滋”的响声，只一会儿，炸肉的香味便跑了出来。
此时，场上的其他厨子差不多也做完了准备工作，开始正式炒菜，一时间，甜水河上响起一阵锅碗瓢盆碰撞的声，菜香四溢。
沈越坐在高台上，装作不经意一般，看向周梨。周梨全神贯注翻动着锅铲，时而抬手擦着额间细汗。
看着看着，沈越竟忘了挪开视线，周遭的人声不知几时仿佛全消失了，他的世界里，只剩下他和她。
他欣赏着她的每一个动作，只觉得怎么看怎么赏心悦目。
也不知过了多久，旁边人叫他：“沈夫子？”
沈越才回过神。
“何事？”他故作淡定地问。
“这还没吃上菜呢，你看你口水都要流出来了。”旁边另一个评选打趣道，“走吧，咱们该下台品菜打分了，你马上就能吃到。”
沈越忙用袖子擦了擦嘴角，明明没有口水……
评选们一排一排品鉴，每品一个人便在手中的小册上打上分数。
吴娘子观察着那些评选们的神色，发现每个人在吃了周梨做的东西时，目光都会不自觉一亮，而吃她做的东西，那些人的反应就稀松平常得多。这叫她心头没来由泛起一层酸意。
四周看热闹的闲言有一搭没一搭传入她的耳畔。她方才做菜没细听，这会子那些话便顺着夏风吹了过来。有一些竟是夸周梨长得好看的。
她一听，更气。
见评选们都品得差不多了，台上正在统分。她压着心头妒意，走到周梨这边。
“阿梨妹妹，我看那些评选们，吃了你的菜眼睛都直了，能不能给我也尝尝？”
周梨正将用完的锅从灶台上端到地上：“你尝吧，我也是瞎做的。”
吴娘子拿起筷子，随便夹了一点狮子头放进嘴里，紧接着便是一愣。
果然。她更气了。早知道不过来尝。
随意将筷子一丢就要转身离去，却不知怎么碰到了案板上的碗碟，碗碟一动，又碰到灶台边的油壶，油壶一下子滚进炭炉内。
“哄——”
油遇火，瞬间炸开数尺高的火苗。周梨刚好在灶边收拾东西，那火苗一窜，她犹自一怔，还没来得及反应，她的手被人一扯，踉跄一下，身子歪进一个怀里。
周梨惊慌抬头，却是王许。
王许正将她护在怀中，关切地问：“没事吧？”
周梨愣然摇头，耳边响起一阵惊呼，有人在叫沈越，声音急促：“沈夫子！”
她回头看去，就见不远处，她刚刚的灶台边，沈越不知何时站到了那里，身前的火苗被一口大铁锅反罩住，顿时失去威力。只是他的手，兴许是为了能更好地挪那口锅，正放在锅壁上。
有人冲上来拉开他：“快松手，那锅底很烫！”
沈越却没顾忌自己，只是远远的望着王许怀里的周梨，像是在自言自语：“没事就好。”
说完，将想送他去医馆的人推拒了，他的竹竿不知去向，这会儿独自走出人群，显得分外狼狈。
他知道阿梨一定在看自己，他现在不想被她看到。
就在方才火苗窜起的刹那，他从高高的评选台跃下，飞也似的冲过来，他原本的第一反应也是伸手去拉她，可手指刚触碰到她指尖，她便被另一个人拉开了。
终究是他慢了一步。
只是这让他意识到一个问题。一个可怕的问题。
他，为什么不怕高了。