自从认罪之后，安娜一直在怔怔地盯着那一小片光斑出神。从上午盯到了下午，又从下午盯到了日暮。她眼睁睁地看着那一小片光斑渐渐暗下去，暗下去。
随着光斑彻底黯淡，夜幕如一块沉重的黑布，重重蒙住了她的双眼，哪怕她瞪大眼睛，也依然无法看清眼前的一切。
“吱吱吱——”不远处传来阵阵窸窸窣窣的声音，她知道，是老鼠闻到血腥味出来觅食了。
昨晚，她还有力气因为老鼠的出现而又哭又叫，但今天，她却连尖叫的力气都没有了。哪怕清晰地感觉到老鼠已经爬到了她的背上，她却连翻身驱赶的力气都没有。
猎巫人的那几刀捅得位置很不巧，伤口虽不大，血却一直没有止住，她能感觉到自己的生机正随着血液的流失一点点流逝。
她觉得，自己或许熬不到第二天的火刑了。
不过，这对她来说，或许是一件好事。
安娜的脑海中浮现出三个月前，她去姨妈家拜访时曾亲眼目睹过的一场火刑。那个可怜的女人被烧得皮肉翻卷，面目全非，在火焰中发出一声声凄厉的哀嚎。
大火烧焦了她的皮肉，也烧断了将她绑在火刑柱上的绳子，几乎被烧成焦炭，却依旧没能死去的女人挣扎着试图爬离火堆，却被衣冠楚楚的绅士用手杖重新拨回到火焰之中。
女人临死前痛苦的嗬嗬声跟火焰烧焦皮肉的焦臭味，曾经连续几天都是她挥之不去的噩梦。
回想起当时那仿佛炼狱般的场景，安娜的头皮开始阵阵发麻，甚至忍不住开始祈祷仁慈的光明神能让她快点死去。
火刑其实并不常见，最常见的处死女巫的方式其实是绞死。木柴，泥煤对任何一个小镇来说都是一笔不小的支出，而绞死却只需要一根绳子。
按理说，像她这样及时“认罪”，“真心”忏悔的“女巫”，应该被仁慈地赐予一根用以绞刑的绳子。
可惜的是，这段时间频繁发生的女巫逃脱事件，让猎巫将军詹姆斯·霍普金斯焦头烂额。人们甚至忍不住开始怀疑猎巫人是否真的能对付得了邪恶强大，无所不能的女巫。
在这样的情况下，猎巫人急需要用一场火刑来提振士气，坚定人们对光明神的信仰。至于受刑的所谓“女巫”是不是无辜，根本没有人会在乎。
而她安娜·斯威夫特，恰恰成了这只即将被绑上火刑柱的羔羊。
仁慈的光明神啊，如果你怜悯你的信徒，就请让我在睡梦中无知无觉地死去吧……
安娜努力试图摆出祈祷的姿势，可惜，失败了，她甚至都没能发出声来，只能在脑海中一遍遍重复对光明神的乞求。
她曾听人说过不少关于女巫的传说，那些被指控为女巫的女性有的是独居的老妇，有的是贫穷的乞婆，有的精通草药学，有的擅长经商，家财万贯，甚至还有人仅仅只是因为生了太多孩子就遭到指控……
这些人身份不同，背景各异，如今想来，大家唯一的共同点，竟然是同为女性。
安娜的脑海中再度浮现出黑格镇的那场火刑。身为受刑者的茱莉亚·金尼曼，据姨妈说，虽然性格孤僻，喜欢自言自语，却心地善良，虔诚笃信，从未做过任何伤害别人的事情。
被那场可怕的火刑所震撼，回去的路上，姨妈一脸唏嘘：“可怜的人啊，那简直就是炼狱景象，哪怕她做过再多的坏事，也不该如此凄惨地死去……”
谁又该如此凄惨地死去呢？
安娜感觉眼皮越来越沉，越来越沉，终于忍不住闭上了眼睛。
就在她即将失去意识的那一刻，忽然感觉眼前闪过一道金光，伸手不见五指的黑牢骤然被不知名的光线照亮。
如圣灵降世般圣洁温暖的白光中，一名手拿扫帚，身穿黑色法师袍的美貌少女凭空出现在了空气之中。
安娜还处在震惊之中回不过神来，少女已上前一步，微笑着挑起了她的下巴，语带戏谑：“我可怜的姑娘哟，你现在有两个选择。就这样顶着女巫的污名含冤而死，或者，成为真正的女巫！”
安娜感觉脖子上泛起一阵针扎般的疼痛，下一瞬间，她只觉一股暖流转瞬间涌遍全身，不仅疼痛减轻了，甚至连之前已经随着血液流失的生命力也仿佛重新回到了她的身体里。
“你是恶魔吗？”她深吸一口气，试探着开口，没想到却真的成功发出了声音。
面前一身女巫典型装扮的少女摇了摇头，笑道：“亲爱的，吾名梅林，你也可以叫我万巫之祖。选择吧！成为女巫，或者，含冤而死！”
“梅林？！”听到这个答案，安娜一瞬间甚至忘记了呼吸，“邪恶女巫梅林·格瑞特，传说中的罗斯曼帝国头号通缉犯，炸毁了整个克莱森特镇，杀死了皇家猎巫将军沃尔特·霍普金斯的梅林·格瑞特？”
她的目光下意识地落到眼前的美貌少女身上，嘴里不由自主吟诵起通缉令上的描述：“她的皮肤像雪一样苍白，她的头发像墨一样漆黑，她的眼睛像夜一样黑暗，她的嘴唇像血一般鲜红……她是当世最强大，也最邪恶的女巫，有着慑人心魄的极致美貌和蛊惑人心的可怕力量。只要你见到她，就一定能一眼认出她。”
听到她的话，面前的少女苦笑着摇了摇头：“这描述，确定不是在说白雪公主？”