沈夫人百般为难，但看着女儿憔悴萎靡的模样，更是心如刀割，虽然千万个不放心，但也无可奈何，只得狠下心来道：“好，就照你说的办，但你不能自个儿去，你跟着你爹一块去，前些日子收到你外祖母的来信，信上提到她老人家身体有些欠安，我每日那么多事务也抽不开身，我跟你爹说你们祖孙情深，让你替我前去探亲，金陵到苏州也隔不远，你们祖孙十几年未见了，也好让你外祖母见见你，你爹不会不依从的。同行的谢二公子是难得的青年才俊，你爹带上你有利用职务之便的嫌疑，但也顾不上这么多了，若有许多眼睛看着的地方，你可得注意避嫌，这样别人也说不出什么是非来。”
“常安常远这边，我会嘱咐好，用得着他们的时候你就用。你只管放心的去，但你要答应我，这一路山高水远，一定要好好儿地回来。”沈夫人声音哽咽，拿起帕子拭着眼角的泪。
沈蕴如将头靠在沈夫人的怀里，用力地点了点头，“我答应娘亲，一定好好地回来。”
沈弼到底却不过王夫人的请求，尤其是库银案中，若没有金家在背后出钱出力，他沈弼焉能这么快出狱起用。如今金家老太太身体有恙，外孙女去探亲也是人情之常，故答应了带沈蕴如一同去金陵。
天气已经入了夏，除了铺盖和防寒的一两件披风和外衣，沈蕴如收拾了好几身轻薄鲜亮的衫裙，再加一些驱蚊防虫、跌打损伤的常用药等，只装了两只箱笼就够了，倒也轻便。倒是沈弼的官服、铺盖等厚重，沈夫人连夜打点了四只箱笼出来，父女俩的行囊装了三辆大马车。
沈蕴如带了贴身侍女花糕，沈夫人另外把自己院子里的一个会些拳脚功夫的粗使丫头拨给了沈蕴如。沈弼带了常安常远两位贴身小厮，还有兵部安排的三十位兵马护送。
安排妥当之后，第二天鸡鸣之际，一应车马及护军早已在大门外等候，沈家大门洞开，沈夫人带着东院的姨娘和小姐们在门口相送，沈弼带着沈蕴如上了马车，在沈夫人不舍的目光中，一群人马往外城门的方向而去。
沈蕴如连续两夜噩梦发作，惊醒后便是睁着眼到天亮，压根没怎么睡觉，脑中一片混沌，身子发虚，被车马一颠，胃里翻江倒海，本也没吃几粒米，吐的都是酸水，整个人都要虚脱了，这感觉真是难受到了极点。
连沈弼都皱眉叹气道：“你这是何苦，只怕见了你外祖母又要多添一个病人了……”
沈蕴如苦笑，人生再难也要撑住，还好她的‘人生希望’很快便要见到了。只要今日可以见到谢幼卿，今晚到了驿店应该能睡个安稳觉。
到了下午，沈弼一行的马车出了外城门，前方有马嘶鸣的声音。沈蕴如掀开帘子，见前头也有一队车马，阵仗跟爹爹的差不多，簇拥着中间一辆黑漆穹盖的马车。
想必谢幼卿便坐在里面。沈蕴如顿时来了一点精神，眼眶中泛出一丝激动的泪光，她的大喜神、定海神针、救命稻草就在前头，虽然还看不见人，但心里头一下子就踏实了。
出京到江南走陆路一共有十九个大的投宿的驿店，中间还有一些专供‘打尖’的小驿店，到了清江浦站再走水路到江南。纵然日行百里，每天能走一个大店，也要走十九天。
晚上二更时分，沈弼的车马到了第一个驿店。沈蕴如掀开帘子，见前头的黑漆穹盖的大马车也停了，浓重的夜色下，有人从车上下来，驿卒举着羊角灯，迎着他进了驿店，瞧着那秀颀隽瘦的身影和清冷孤傲的气场，不是谢幼卿是谁？
沈弼和沈蕴如下了马车，有驿卒候在旁边殷勤地拿行囊，领着他们进驿站。
沈弼看到前头的谢幼卿，唤了一声，“子溶！”
谢幼卿顿住脚步，转过身，他的目光望向沈弼，然后掠过沈弼旁边的沈蕴如，昏暗的灯光下，他黑漆漆的眼眸里没有什么情绪。
谢幼卿冰冷的目光看过来的那一刻，沈蕴如的脸便一下子红透了，隐隐有些发热，好在有夜色遮掩，瞧不真切。
谢幼卿淡淡一笑，“沈大人也到了。”
沈弼见谢幼卿的眉宇间有一丝丝的倦色，笑道：“子溶年轻力盛，走得比老夫快，好在今日天时不错，一路顺畅。旅途辛苦，子溶金枝玉叶，要多注意些身子。”
谢幼卿淡淡道：“无妨。”
沈弼看了一眼身边的沈蕴如，笑道：“这是小女蕴如，苏州的外祖母身体欠安，她替家中夫人前去探亲，难为她一片孝心，京城到江南路远，家中夫人不放心，老夫便捎带她一同过去，如有不便的地方，还请子溶见谅。”
谢幼卿目光往沈蕴如身上轻轻掠过，唇角勾起一丝嘲弄的弧度，“不必。”
不……必？不是无妨，不会，而是不必？他话里的意思，她出现在这里，已经是让他不便了。
她究竟是有多讨他的嫌，连当着爹爹的面也不想客套了，就这般让人下不来，沈蕴如有点难堪，但该有的礼数还是要做一做，她福了福身，舌头竟有点打结，“见……见过谢大人。”
谢幼卿没应声，也没什么表示。
空气一时有些凝滞，沈弼轻轻咳了两声，说道：“天时也不早了，子溶早些歇息，明早还要早起赶路。”
谢幼卿略略点了点头，转身便进了客舍。
沈弼和谢幼卿是钦命南下办案，故兵部早已给各大驿店下了勘合，钦差到了驿站则要校验勘合，核明身份，如此便能得到驿店的供给和接待。如今方出了京城七八十里，作为离京最近的一个驿店，商旅稠密，驿店常常都是人满为患的。