如意惊讶的说道：“怎么可能！”
师姐噗嗤一声笑了出来：“你刚来的时候，脾气差极了，乱摔东西，大喊大叫，让你煮饭，你还往粥里撒煤灰。而且你经常一边闹一边喊，你喊的那么大声，傻子都能猜出来你是谁了。”
“那你们怎么不赶走我？”
“大德尼不会允许的，她既然已收你做佛门弟子，就不会将你无理逐出，她相信你会变好的，我也相信。”
如意不解的问道：“可是你们为什么要如此容忍我？”
师姐微微一笑说道：“我也不知道大德尼为何会接纳你，五年前那个晚上，有一个老人带着你上山硬求着我们收你出家，大半夜突然急着出家，谁都能猜出你有问题，所以都不敢收你。但这个时候大德尼来了，她毫不犹豫就收下了你，这么多年你确实变了很多。其实大德尼不仅对你一个人宽容，她对寺内的弟子都很宽容，法华寺有很多来历不明的弟子，有的是青楼逃出来的，也有不堪忍受夫家欺侮出逃的小妾，她都没问理由就收下了。你不知道吧，其实我本是商丘的农妇，不堪婆婆的打骂才一路逃到了汴梁，是大德尼收留了我，不然我早就死了。虽然她没说过为什么要收留你，但我相信她一定有自己的理由，也许你跟她真的很有缘吧。”
如意没有说话，师姐劝慰她道：“你睡吧，明天睡醒了就赶紧走吧，待在这里不安全，我会一直留下来陪着大德尼的，你放心吧。”
如意点了点头躺了下来，师姐出去了，如意躺在黑暗中一直睁着眼睛看着黑漆漆的房顶。
第二天天没亮，如意就披星戴月离开了法华寺，她等在城门边，城门一开就进了城。进城后，如意没去别处，径直去了皇宫。
皇宫前有面大鼓，此乃告御状所用之鼓，只要敲响此鼓，不管有何案件都会交由天子亲自审理，一般的小老百姓是没胆子敲的，只有皇亲国戚敢敲这鼓。
如意拿起鼓边悬挂的鼓槌，灰尘扑簌簌的落下来，看来这鼓很久没有人动过了。她拿起鼓槌拼命擂起鼓来，咚咚的鼓声打破了清晨的宁静。
皇宫墙头立刻有卫兵探出头来喝道：“城下何人击鼓？”
如意把手拢在嘴边大声喊道：“我是赛金枝！我是真正的赛金枝！你们抓住的那个赛金枝是假的！我有话要对太后说，让我见太后！”
城上的卫兵听后不禁愕然，他赶紧回去禀报，不一会儿一个看似军衔更高的人出现在城头大声喊道：“快把她带上来！”
如意站在城下，两扇厚重的朱红色宫门在她面前缓缓开启。
☆、豪赌
如意是第一次进宫，走在宽阔的宫道上，她忍不住四处打量那高耸的宫墙、威严的卫兵，以及散发着皇室威严的宫室。第一次来到这里，虽然她不禁有些发憷，但她的内心是坚定的，她已经想好要对太后说些什么。
如意被带到了刘娥的寝宫前，宫人吩咐她在门前候着，一个小太监进去禀报消息。如意不知道见太后到底有多麻烦，她只觉得自己好像等足足一个世纪，终于有人出来了，这回是个老太监，看他的气度应该是宫里的头面人物。
周书恩对如意微微颔首：“进来吧，太后要见你。”
如意跟着老太监进入了宫室内部，一进去她就感到了一股寒气，越往里面走，那寒气就越发逼人，这股没来由的冷气让如意隐约感受到了皇家的冷漠和复杂。如意被带进了一间巨大的房间，老太监拦住她吩咐道：“你就站在这儿。”
周书恩走到房间另一头去禀报，如意看到珠帘后面坐着一个衣着华贵的女人，她应该就是刘娥了，她是这座宫室里最让人感到冰冷的东西，好像是所有冷气的来源，抑或是这座宫室的冷气全都集中到了她的身上。五年前就是这个女人和皇帝党之间的斗争将赛家卷进了灾难，如意好奇的打量着她的身姿，她看上去令人畏惧充满威严，同时又难以揣度。
周书恩与刘娥耳语了几句后，过来对如意说：“太后决定见你了，跟我过来，记住，要守规矩，不要惹恼太后。”
如意赶紧点了点头，周书恩将如意带到离刘娥几步远的地方，在这里她可以将刘娥看的更清楚，在光线下刘娥的面目开始显形，虽然她依旧威严，但如意清楚的从她脸上看到了衰老的痕迹，她脸上的肉很少，尖利的线条使她显得有些刻薄，她的眼睛既坚定的意志又流露出疯狂的偏执，而且她看上去是如此孤独。越观察她，刘娥身上凡人的特征就越明显，如意有些许失望的发现，这个将自己和法华寺带入灾难的女人也并不是天神，只是一个被权力和地位装点的凡人。
“还不跪下！”周书恩小声喝道。
如意反应过来赶紧跪了下去：“草民如意拜见太后娘娘。”
“你不是赛金枝么？”刘娥的声音从珠帘后传了出来，“你真的是赛金枝？”
“是，我原来叫赛金枝，五年前为逃避朝廷追捕在法华寺出家，得法号如意，这五年来一直在法华寺做尼姑，五年前赛家被抄家后已经一文钱不剩，扬州的物价之乱和我没有关系。青峰大师并不知晓我的真实身份，朝廷派人去法华寺追捕我以前我已经离开那里，法华寺并没有窝藏过我，我说说的句句属实，不敢欺瞒太后娘娘。”