赵祯无意间逛到了大相国寺的门口，但这座皇家寺院大门紧闭，灭佛运动还没有过去，汴梁的珈蓝寺院依旧一片荒芜。赵祯曾听人说大相国寺热闹非凡，然而这座皇家寺院却因为朝廷的一纸命令而凋敝了，他觉得这是不对的。
街上突然起了一阵喧哗，赵祯看到一支祈雨的队伍在靠近这里，这支队伍香烟缭绕，走在前面的戴着面具跳着奇异的舞蹈，队伍里的人都大声念着祷词，恳求老天爷降下甘霖。北方麦子抽穗的时候马上就到了，如果老天再不下雨，今年饥荒将蔓延至整个大宋。赵祯也情不自禁跟在队伍的后面，心中充满了悲悯。
赵祯跟着祈雨的队伍一直到了汴河边，队伍上了一艘船继续顺河漂流祈求甘霖，赵祯站在岸边目送着那艘船消失在自己的视野里。由于干旱，汴河的水位有所下降，然而这条河依旧卷着轻柔的波浪托起南来北往的船只。太阳开始西斜，汴河上吹起了轻柔的晚风，赵祯为大宋的干旱感到无奈又悲伤，他本以为老天是为了惩罚他才降下这场干旱，然而他现在意识到自己太渺小了，老天不会针对他一个人就降下这么大的灾难。那么到底怎样才会下雨呢？赵祯抬起头看着天空，已经被夜色染成淡青色的天空默然无语，只有几颗早升的明星在天空中如钻石般闪烁不定。
天要黑了，赵祯也该给自己找过夜的地方了，他决定今晚再在外面将就一宿，因为他根本不知道皇宫应该往哪个方向走。他四处观察了一番，突然发现汴河桥下有一座破庙，他决定今晚就在这里休息。
赵祯走近庙门时，竟然听见里面传来一阵诵经的声音，而且是他从未听过的陌生语言，如今整个汴梁灭佛，居然还有人躲在这废弃的破庙中诵经，他抑制不住好奇心推开半掩的木门走了进去。
庙内腐朽破败，只有一个披着袈裟的老人敲着木鱼喃喃念诵，他听见赵祯进来的声音抬起头来向赵祯的方向点头微笑，他目光涣散，恐怕已经瞎了，让赵祯惊异的是他从这张苍老的脸上瞬间分辨出了太监的特征：这老人是个无根之人。但他慈祥和蔼的面庞却让人难以联想到他身体的残疾，赵祯猜不出这老人究竟是谁，又在这里干什么。
“我可以进来吗？”赵祯问道。
“请进，”老人微微点头，“可惜我没什么可招待你的，我在禁食中，这里只有水。”
“没事，我只是找个地方待而已。”
赵祯进入庙内找了个地方坐了下来，老人继续念起了经文。
“如今汴梁灭佛，不许念佛经，你难道不知道吗？”赵祯问道。
“灭佛只灭人间之佛，又怎能灭尽心中之佛。”老人从容的答道。
“你为什么在这里念经？”
“向佛祖祈求，祈求一个人能平安的从西夏回来，她是一个我从小看着长大的孩子，我希望她能平安、如意。”
“你是什么人？”
“一个老叫花子而已，”老人微微一笑，“我叫苏赖。”
赵祯觉得自己与这老人似乎格外的有缘，他想也没想脱口说道：“你可知道我是何人？”
“我不知道，人和人本没有太大的不同。”
“朕叫赵祯，乃当朝天子。”
“是么，”老人语气中波澜不惊，“原来是天子啊。”
“你觉得如今的天子是个好皇帝吗？”
“是非自有后人说，我一个老叫花子，懂什么呢？”
“不管你们怎么想，朕一直都不觉得自己是个成功的皇帝。朕无法让大臣满意，也无法让太后满意，朕做什么都不能遂自己的心意。”
“那你想要什么样的生活呢？”
“朕。。。。。。”赵祯愣了一下后说道，“朕不知道，但朕觉得这不像是皇帝该有的生活，朕应该建功立业，而不是过这样的日子。”
老赖微微一笑说道：“皇上，你可曾读过《金刚经》？”
赵祯点了点头：“读过。”
“开头一段是：一时佛在舍卫国祇树给孤独国，与大比丘尼众千二百五十人俱，尔时，世尊食时著衣持钵，入舍卫大城乞食，于其城中次第乞已，还至本处，饭食讫收衣钵，洗足已敷座而坐。这段讲的是释迦牟尼一天的生活，他晨起，乞食化缘，然后回去分发食物，吃过饭后洗漱冥想。释迦牟尼本名乔达摩悉达多，乃不知人间生老病死为何物的王子，他舍弃王族的生活立志成佛。你看，他都成佛了，过得无非也就是日出而作日落而息的生活，皇上，你又想要什么样的日子呢？”
赵祯一时无语，他沉默了片刻后问道：“老人家，那你告诉朕，这天下的百姓到底想要什么？”
“我想，百姓想要的无非三个字而已，”老赖缓缓说道，“那就是不折腾。”
赵祯愣了一下，片刻后他哈哈大笑起来：“不折腾，原来是不折腾，朕明白了，明白了。”他站起身来，“老人家，你知不知道皇宫往哪个方向走？”
“一直往南，你就会看到皇宫。”
“多谢。”
赵祯离开了小破庙向南走去，他想立刻回到皇宫去，终止那些人与人之间毫无意义的斗争，他好像突然有点明白他应该成为一个什么样的皇帝了。
前方突然传来马嘶声，赵祯看到一匹金色的骏马穿过夜色向他飞驰而来，骏马在他面前停下人立而起，马背上的男人正是那天将赵祯带出皇宫的人。