两位仆妇一看，少筠虽然容貌不及清漪娇美，但自有一股秀雅气韵，虽病弱而不稍减。原来这就是正主！两人各自暗地喟叹，忙站起来问好。
少筠浅笑着受礼，又回礼，然后各自安坐：“劳大人、夫人惦记！少筠虽然长途跋涉，却并未增添什么病症。想起富安时候，得夫人多番照料，十分感激！对了，夫人也返回扬州了么？昨日我回来，都没能亲自向夫人道别。”
“夫人紧接着就回扬州了，今早时还说等小姐好些，再请小姐过府一聚呢！我们家大人原本要出去，听了夫人的话，也十分高兴，只说在富安尝过小姐的‘筠子醉’，若夫人要请客，可得花些心思，免得叫小姐笑话。”
少筠笑笑，一脸和悦的听着仆妇说话。
等两位仆妇走了，李氏才问道：“筠儿，我隐约听闻你这一回生病，是因为这位何大人？”
少筠无奈露出一笑：“早前为康知府摊派徭役一事，何大人建议丈量咱们家的草荡。女儿与姑丈不得不分头陪同大人衙役出行，就为这事，我与大人大雨中困在山洞里，才伤风感冒。其实何大人也因此生病，只是女儿更重一些，因此有了来往。”
清漪听了这话，罕有的搭腔：“如此说来，想必是何大人想与小姐来往？”
少筠看了看清漪，浅笑道：“何大人的心思我倒不知，不过何大人文韬武略、琴棋书画，无不精通。我在富安，还亲见他舞剑舞得凤唳九霄、龙潜万渊。想来与这等人物来往，自是桑家之幸。”
清漪恬恬笑开：“是呢，想来谁与这位大人来往，都觉得如沐春风。”
少筠笑而不语，继而转开话题。
这时候，李氏开始处置一天事务。少筠闲闲呆在一旁，一句话也不插，甚至连看也不多看一眼。但即便如此，彩英清漪没有一人敢造次，皆是屏息安静办事。
午饭过后，少筠回到竹园，便觉有些寂寥。往日在富安，万钱必定在这时候凑来，与她一起消遣午后的时光。正想着时，家里仆妇就送进来了一只匣子。
少筠接过来打开一看，则又是一只笨拙的水墨小人。小人腆着肚子坐在椅子上，小脑袋上密密匝匝的胡须，又抬头望着天，一脸的自在满足。少筠忍不住扑哧一声笑出来，悠然又想起在富安的午后，万大爷也是这副样子！
侍兰在一旁看见了，简直爱不释手，又拿了条案上的拭目以待小人作比较：“必定又是万大爷的手笔，瞧瞧这两只，真真得了奇趣了！”
少筠展开匣子里的一封信，看到：
“筠儿如唔：悉知你平安到家，我很放心。桑贵一事，我已通过京城人脉暗自打听，筠儿且宽坐两日，即可有消息。另外，我算过，去岁你家共有一万五千引盐，加之残盐运转，支付五万两银子，绰绰有余。桑贵行事虽险，但他本是学账出身，心中自有一把算盘，衡量过其中风险。所以少筠你大可不必忧惧过切。”
“但也正因此多事之秋，你我事务都繁忙且未知之数太多，我不便上门面见令堂，以免弄巧成拙，你切不可因此多犯思量，以为我负了约定。”
“又：昨夜归家后，念及你我在富安时光，烧制了两个水墨小人，一纤细文雅，一坐椅仰天。一人是你，一人是我，权当慰藉挂念之苦，盼你好生养病。”
少筠看完，将信笺平铺在胸口，嘴角微微翘了起来。原来是心有灵犀一点通，他与她即使分隔两处，也不约而同的想起富安时候的惬意时光。
侍兰看见少筠的样子，不免喜洋洋的捧着两只小人，凑到少筠跟前：“小姐，如今看着这小人，长志气了么？”
少筠嗔了侍兰一眼，骂道：“小蹄子，连我也打趣！”
侍兰扑哧一声笑，而少筠则接过两只水墨小人，情不自禁的：“他说还捏了一只纤细文雅的留着了。大约……当初那拭目以待的小人也是一对的，我还真奇怪，他会把我捏成什么模样的……”
侍兰看见少筠满脸的娇羞，又十分满足快乐，心里也不禁高兴：“眼下小姐也不用奇怪，日后去了他家，分隔的小人也能凑成一对了，自然也能知道他把你捏成什么模样。小姐，这是什么时候的事，不告诉兰子知道么？”
少筠偏了偏头，浅笑道：“什么时候的事，你不也猜得到？还非得我说出来。他么，虽然不是何大人那样的儒雅颀长，也不比爹爹那般斯文隽秀，但是……自有他的好处。早前我与哥哥也算是青梅竹马，跟哥哥在一处，也觉得平静安详。但今日滋味，却不是那般的。大约世事太过多变，谁也不曾料想，我与哥哥最后南辕北辙，不得不成了陌生人，各自命途各自归宿。”
少筠说得有些伤感，侍兰听的静默。许久后，侍兰才轻声说：“这也是小姐重情重义了，你不在扬州，没听过中间的风言风语。康府为青阳少爷纳妾一事，把扬州城里多少清白人家的姑娘都牵扯了，原先大家伙都未必明白个中缘由，后来就都清楚了，不过是那点银子作怪。如今又堂而皇之的将康少奶奶接回家去，纳妾一事又风平浪静。听闻，只是悄悄留心好姑娘而已。康少奶奶虽然孤傲些，但遇着这些事情，哪个女子能平静面对。只是苦了咱们家大小姐！按兰子的心思，亏得小姐避开去。我呀，巴不得小姐早早定下来，省了这些人存恶心的惦记。”