少筠泣不成声，一句话都说不出来。老天，你太过残忍！为什么总是要这样一无所知的惨绿少年撞得一头血、丢了性命之后，才懂得世途残酷？
青阳困难的抬起手来，扶着少筠的脸：“别哭、别哭。总是我没有能耐，直至今时今日才能为你尽心。”
少筠摇头：“别说了、别说了！”
就在少筠肝肠寸断时，侍兰抱着襁褓走了过来，满脸眼泪的将孩子交给少筠：“竹子，小公子……”
少筠十分惊愕，抹去眼泪，便看见一张蜡黄的小脸。她颤抖着笨拙的接过孩子，泪眼朦胧又不可置信的看着青阳。
青阳眉目更软了三分，轻声道：“我的孩儿……”
少筠忍不住，又哭了出来。她强自喘了几口气，哭腔着问：“才多大的孩子，怎么……”
青阳轻喘了口气：“家里遭了难，没有本事护着他。稚子无辜，他的生母虽然那样的为人，他却还是我的亲生骨肉。我不忍心……我怕我不在家，母亲都拦不住人家来把他抢走，我怎能看着我的孩儿如同他生母一般的脾气为人？”
少筠想想，又忍不住喘了一口气，终是明白了前后。康知府扛着不认罪就是因为当初强行摊派徭役一事，他并不是主谋。如今他成为弃卒，唯一的机会就是昔日存留的证据能打动朝堂上的这些大人们。青阳为了营救父亲，不得不千里奔波，又怕梁苑苑得势，趁他离家抢夺孩子，因此两父子一路相依为命进京。可惜，这本来就是虎口拔牙的事情！弃卒哪里还有余地谈条件？要不是有证据在手，青阳只怕死了都找不着尸首。可是，就算是有证据又怎么样呢？人家答应暗中操作，还不是愤愤不平的将青阳打得不成人形？
少筠已经无从形容自己的心情，只觉得自己直接溺在苦海里，吸气是苦，呼气也是苦，哭是苦，笑还是苦！她抱着孩子，勉强笑道：“哥哥，会好的！一定会好的！你瞧，大人不是答应你了？日后姨父会平安无事，你还能继续进学，你的孩儿也会健康长大成人……”
青阳一直笑着，没有流过一滴眼泪：“筠儿，我只十分庆幸，能见到你……我自知大限将至，回天乏术了。原本托了这里一位同乡将孩子送回扬州，如今……我知道，你心地善良，一定会好好照顾他，我已了无遗憾。”
少筠低头看着怀里的孩子，眼泪像是断了线的珍珠，一颗颗掉在襁褓上。她抬起头来：“我们十年相伴，我从未说过……昔日我也曾为即将能成为你的妻子而满心欢喜，后来……我怨过你，因为你觉得委屈、难堪，甚至想……想从此和你断了来往，不再见你。可是……我从没有恨过你。大约……大约是世事弄人。哥哥……要是有假如，我也愿意做你的妻子，好叫你我都不必经受这些坎坷……”
青阳笑了，真心的笑着，如同他乡遇故知、洞房花烛夜般，笑得纯粹且快乐：“少筠，娘子……”
少筠报以一笑：“相公……”
……
后面的侍菊忍不住，偏开头，闭着眼，眼角的泪水，仿佛怎么流都流不干似的。而那一行行的眼泪，最后汇成了河流，浮着康青阳，将他的灵魂送去了遥远的彼岸，那里，他再也不必挣扎求生，那里，他可以平静安详的陪着少筠，他的小竹子……
作者有话要说：康青阳送给少筠一个名正言顺回两淮的理由，一个基本能和宁悦、清漪等管家太太平起平坐的地位，一个真正杀伤梁苑苑的利器。
至于青阳，命苦是没错，错在哪儿，大家寻思吧。
记得许多宗教都说苦、原罪，大约就是要叫我们做人要达观吧。
☆、154
老柴和小七为青阳敛葬，侍兰与容娘子则把青阳的孩子解开查看。侍菊扶着少筠、抱着宝宝斜倚在门槛上，看着悄悄而逝的斜阳。
残阳如血，张狂而泣。
半晌后容娘子和侍兰抱着孩子上来：“竹子……”
少筠转头去看，襁褓中还垫着一方绢绣，颇有些残破，但那颜色、那纹理……少筠倒吸一口气，悲痛排山倒海而来，她伸手摸了摸那方绢绣：“百鸟朝凤图……昔日我用他恭祝哥哥新婚之喜……”
侍菊一手伸来，握着少筠，低声道：“竹子……别看了！阿菊不忍心，你别看了……”
少筠看了看一旁了无声息的青阳，终是接过孩子，把那副百鸟朝凤双面绣取了出来，细细看着。
大约……镶嵌的玻璃砸碎了，绢绣也残破了，可大致的模样儿还在，那份玲珑的心思，那份张扬的美丽，都还在。想是青阳当初就知道她为了避嫌把自己的落款挑去了，所以在那落款处，用笔墨以蝇头小楷恭整的写着：“百鸟朝凤贺新禧，有凤来仪宅安宁。”，两句七言之后，落款是：“青阳携子宏泰盼筠归”。
无言以对……无颜以对！
侍兰将孩子交给容娘子：“容娘子，你给宏泰小公子讨些奶吧。”，说着同时伸手扶着少筠：“小公子名叫宏泰么？我与容娘子看过，小公子饿得面黄肌瘦，连哭都小小声。为难他了，这一路，一个公子哥，又当爹又当娘的。”
容娘子接过孩子，苦着脸笑了笑，一言不发的转到一旁去。少筠看着她的背影，淡淡笑开：“宏泰，宽大而安定。哥哥大约吃透了人世苦头，终于立地成佛……”