秉忠也端起酒杯，默默将自己的酒喝完。
秉忠道：“先吃点东西吧，这是我亲自做的。这是牛佛烘肘，你最爱吃的。”说着给罗飞夹了一块肘子。
罗飞哎了一声，低头大口把肉吃了，那肘子甚是肥厚，罗飞吃得满嘴是油，秉忠拿起毛巾掷给他，笑道：“没个吃相，擦擦嘴”
罗飞嘻嘻笑了笑，接过毛巾。
“阿飞，爹这么多年，让你受委屈了。”秉忠爱怜横溢看着他。
“爹，咱们不说这些好不好，吃饭。”
“我知道你一直想娶七七，若是当年我帮你争取，也不是没有机会。阿飞，你心里一直在怪我，是不是？”
罗飞低下头，道：“这是命，我不怪爹。”
“可我怪我自己。我知道你和七七自小就情投意合，当年老爷问过我，如果我坚持，他可以将七七许配给你，我向来认为人要出人头地，不在乎什么出身，可我还是在关键时刻轻贱自己的身份，我对老爷说，阿飞是下人的儿子，一辈子都是，下人的儿子，配不上孟家的千金。”
“爹，不要再说了。”罗飞的手紧紧捏着筷子，一滴热泪掉在桌上。
第二卷 孽海 第五十二章 水流云在（1）
第五十二章 水流云在（1）
罗飞见父亲满脸忧色，比往日更显苍老，知道这几日他为自己担惊受怕，操够了心，给父亲重新斟满一杯酒，笑道：“爹，你说要是当年你没有跟着老爷卖盐，我们现在会是在做什么？”
秉忠轻轻一笑，道：“我本来就在盐铺子里当伙计，这辈子估计跟盐脱不了干系。不过我也曾有我的志向，说出来真是笑死人。”
罗飞笑问：“爹可从来没有说过，是什么？”
秉忠半眯起眼睛，回忆片刻，道：“你还记不记得你小时候，有一次我带着你和七七、三妹一起去宜宾翠屏山玩？”
“记得，那次三妹一路都在吐，七七又是活蹦乱跳满地跑，我们俩急得不行，后来我照顾三妹，爹把七七夹在胳肢窝下面，勒得紧紧的，她哇哇大叫，还咬了你一口。”
秉忠哈哈大笑，连连点头：“七七这个小丫头，真是从小就不让人省心”
罗飞笑道：“我们后来在长江边的一个鱼馆吃饭，正好一轮落日映在窗户边上，红红的好看极了。可爹估计是肚子饿了，竟然说那太阳看起来好像一个咸鸭蛋黄，让人想就着一口白稀饭吃下去。你说这句话的时候表情认真得不得了，我们三个小孩子互相看了看，笑得肚子都疼了，七七站在板凳上叫道：罗伯伯是个大馋猫”
秉忠笑得眼泪都快出来了，道：“我有一次跟老爷去湖南的洞庭湖，老爷吟了句诗，前一句我记不得了，只记得后面一句，是什么‘白银盘里一青螺’。我也像这般煞风景，竟然马上想到了浇着蒜汁儿的火爆螺蛳，想着要是再放一点小香葱就更好吃，肚子里馋虫乱跳，在一旁直咽口水。嘿嘿，你爹我就是这么没出息，其实从来就没有什么大志向，就想在山清水秀的地方，开一家小饭馆，一边做点好吃的饭菜，一边看着孩子们嬉戏玩乐。”
他沉浸在往事中，自顾自笑了起来。
罗飞心里百般不是滋味，看着父亲，热泪盈眶。
秉忠端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，道：“酒量不好，这算是最后一杯了。”夹了一筷子菜，心满意足嚼了嚼：“嗯，好久没有下厨房了，手艺还没有发潮。”
罗飞喉中哽咽，却强自微笑，道：“爹，等这事儿了了，你也尝尝我的手艺。”
秉忠轻笑一声：“我只想喝儿媳妇敬的茶。”
罗飞低下了头，轻声道：“我将胭脂送走，一是为了她的安全，二是因为我对她实在难生男女之情，不想让两个人勉强过一辈子。”
秉忠瞥了儿子一眼，叹了口气：“算了，我不逼你，都这么多年了，我也早就不急了。”
冯师爷吃过饭了，在里面的厢房里休息，盐店街因罢市变得寂静清悄，伙计们知道老板父子要谈心，也都悄然避在屋子里，不敢发出声响。不知道谁家的伙计养了鸣虫，虫声幽幽自街道上传来，穿透了秋日清朗的空气，清脆铿锵，如微风轻拂铜铃。
打更的郑老六，还是和以前一样在盐店街上晃荡着，从最尽头的林府外一直走到平桥上，来回走好几圈，逢着熟人说几句闲话，或者在哪家盐铺里头讨杯茶喝。
自中午那些当兵的撤走了，盐店街除了半夜三更，可从来没有这般安静的时候。
陕西人邱老板的盐铺外头，坐着一个伙计，就是他拿着一个黄的发亮的小楠竹筒子，那秋虫声就是从这筒子里传出来的。
郑老六大大咧咧走过去，装着内行的语气：“天气越来越凉快，你养的这个叫鸡子活不了多长时间了。”
那伙计愁眉苦脸地反驳：“什么叫鸡子，这是金钟儿你这个老哥子，懂个球”叹了口气，“不过你说得不错，这家伙活不了多长时间了，也就三五天日子了。”
郑老六一怔：“你没事养这种短命家伙干什么？也不嫌晦气。”
那伙计微微把筒子一举：“听听，叫得多好听。”
正说着，远远看着宝川号出来两个人，正是秉忠和罗飞，宝川号外头停着罗飞平日常开的一辆半新不旧的汽车，他打开车门，先让父亲进去，自己坐到驾驶室，车子发动，慢慢开往平桥。