七七俏脸一沉，冷然道：“莫非你是要等到出人命才停？”
管事淡淡笑道：“我们隆昌灶可是上了六十年的老灶，六十年来，撑死了，顶多伤胳膊断腿，若是说出人命，只怕奶奶娘家运丰号和夫家的天海井出的多一些。”
这话大是犯忌，七七秀眉一蹙，尚未说话，小武已经厉声道：“曹管事，我家奶奶若不是念在你的老东家面上，今日只怕你早在乡下庄子里种田了吧，你只是个管事，说话可要分得清楚轻重。”
曹管事瞥了一眼小武，哼了一声：“你又算什么东西？我在盐场做事的时候，你还没生出来呢，也不过狗仗人势，不知自己几斤几两。”
“你……”小武怒气上涌，脚步一动。
七七皱眉道：“小武，先把老师傅送到医院去，在这里耍什么嘴皮子？”
那老盐工一听要去医院，怕无力负担药费，更怕管事借机盘剥，之后找他要怠工钱，急的眼泪都要出来了，喘气道：“不用不用，奶奶，我没有事，这把骨头还没有散，没有事的”
七七自然知道他在担心什么，只道：“老师傅你不要有顾虑，药钱自然是我们出，误了的工时，也是因为我们的井架有问题连累了你，不会找你贴补，你尽管放心，井灶若有人找你的麻烦，我自然会把他撵出去，不光撵出去，定还让他在整个清河盐场都找不到饭吃。”
七七的语气不温不火，却说得周遭一众人心里发寒，她虽然年轻，但且不说她是香雪井实际上的东家，段家数口井灶的主人，单凭她是孟善存的女儿、林静渊的妻子，惹了她，便是惹了清河最难缠的两个人。那曹管事也只是仗着自己在隆昌灶是资格最老的人，只是借机说几句泄愤的话，倒是不敢真的跟七七顶起来。七七这么一说，他心里先自虚了，怎么可能真的拿自己的饭碗闹意气，便抿紧了嘴，一句话也不说了。
小武和两个伙计帮着把老盐工抬上了汽车，那盐工千恩万谢，若不是双腿不便，只怕就要磕下头去。七七跟着走了出来，见盐灶里有些值班的工人站在棚外看热闹，一脸煤黑，光着上身，有些人的腿瘦得便如两根柴棒一般，七七心里只是说不出的滋味，自己一接手就扣下每个人三斤米，虽然明知少这些米粮对于工人们并无多大实质性的影响，可在外人看来，真的就是生生盘剥，而自己竟然盘剥这样苦的下力人，只要一想起这一点，浑身毛孔都要立起，止不住的难受。如今水车又出问题，盐灶随时都可能停工，静渊又说要去找工会，指不定又有什么乱子。她不愁吃不愁喝，停工两天，根本不算什么，即便整个盐灶都垮了，她也照样还是能锦衣玉食的过日子，可对于这些可怜的工人们来讲，所谓活路，做工就是活路，少一天的收入，家里就多一天难熬的日子。她想来想去，心里悲怅酸辛，莫可名状。
“不行，不能停工。”她喃喃道，此时此刻，只能加紧把井架先修好，必须尽快把木材买到。微微侧过头，见那曹管事在一旁探头探脑的，七七叹了口气，心道：“静渊说得对，盐灶士气不振，谣言四起，总是因为有这帮老管事在里头挑事捣乱，不过要像静渊说的那样去找工会闹事，势必会连累这么多无辜的工人，我总得想一个办法把这麻烦解决掉。”
盐场里，所谓找钱犹如针挑土，用钱好比水推沙，一分一秒、一毫一厘都浪费不起，她略一思忖，不再徒自感慨，搭了一辆送货的汽车，去往白沙镇运商的店铺，一间间地询问是否有楠木存货，总算在“鲤鱼”徐厚生的店铺里问到似乎徐家的库房中还存有一些，那师爷只在运盐号里办事，对于徐家盐号的货物，却是不太清楚，只说木材据说是顶好的，是徐厚生修葺自家盐井剩下的，还有多少也不知道。七七总算还是看到了一线希望，松了口气，便问那师爷：“徐老板现在何处？”
“在重滩。”
“重滩？”七七心里一咯噔，突然暗叫不好：“徐厚生虽然和我爹关系好，可跟静渊却是对头。静渊在重滩占了不少西场运商的生意，之前多少也跟欧阳松一起做了不少说不清道不明的事情，东场西场交恶不是一天两天的了，徐厚生难免不移恨于我。”又转念一想：“我收了段孚之的盐井，这一次又是隆昌灶出了事，念在他和段孚之的交情，念在我好歹也算帮了西场一个忙，徐厚生是讲情理的人，应该不会太过难为我。”
想到这里，心里稍微有了些底，打起精神，便打算叫一辆人力车去重滩码头。那师爷见七七容色憔悴，脚好像又受了伤，楚楚可怜，便问：“林太太家不是有汽车吗？何必坐人力车，吹着冷风，而且又慢。”
七七笑道：“车子现在正用着呢。我过来也是搭的别人的车。”
那师爷笑道：“林太太谦逊合度，倒很像孟老板的风格。”
七七脸红了一红：“我只是不好意思给人添麻烦，多走几步路又算得什么。”
那师爷点点头：“苦当为盐，清河盐商，不论高低贵贱，也不论挣得钱多钱少，除了那些败家，大多也都是能吃苦，有耐性的人。林太太虽是女子，但也如此坚韧，我们这些须眉看了，也是不得不佩服。”
也不敢再耽搁七七，去后院问了问店铺里的司机，正好有一个要开车去重滩，便让他把七七一并带去。