战事爆发，日渐紧迫，天府之国早就不复平静。
七七事变之后，川康绥靖公署主任、四川省政府主席刘湘立刻致电国民政府，提出：“四川可出兵三十万，供给壮丁五百万，供给粮食若干万石。”7月 26日，刘湘发表《为民族救亡抗战告川康军民书》，号召川康军民同仇敌忾，毁家纾难，奋起抗日，同时担负起后方根据地的重任。9月5日，四川省各界民众欢送出川抗日将士大会在成都少城公园内举行，至此，川军将士踏上了出川抗日的漫漫征程。
川军在当时国人的眼中，是怎样的一支的军队呢？
身背“单打一”土枪，胸挂自造“麻花手榴弹”。什么是“麻花手榴弹”？用四川人的话说：“有时候你丢出去他狗日的不炸，啵儿的一声，自己扭成个麻花给你摆起。”装备极差，可见一斑。
出川时，川军每人只有两件单衣、一双草鞋，被称为“草鞋”军队。
至慧出发之际，正值农历中秋，自西昌沿川陕公路前往山西，徒步，一路北上。
徒步，是什么样的概念？
长途跋涉四十余日，行程四千公里，到达晋东的东阳关、黎城、潞城、长治等目的地时，将是在十二月，要从初秋一直走到鹅毛大雪飘下，就是这么一支穿着单衣草鞋的军队。
至慧是军官，加之家业殷实，当然不会和下级兵士一样那么寒酸， 出川后他写来一封家信，信中写得很委婉：“我的部下有一个叫孙帮安的，老家在苍溪，从老家往成都贩卖药材，赶着我们的誓师大会，他被征为挑夫。我们出发后，他每天要背负着五六十斤的东西，徒步六七十里。我问他怎么样，他说还好，卖药材的时候要挑一百斤，这下减半了我们部队每月要发三角钱的“草鞋费”，但一双草鞋穿不了几天，老孙只好就地取材，自己搓草鞋，我见他穿得实在单薄，就把滑竿上的篷布拆下来，让人做了件衣服给他御寒。身边有许多这样的小兵，儿子有时看到自己穿的上等牛皮鞋，觉得甚羞惭，于是行至驿站时转卖给了当地的土财主，换成了四十双草鞋，同级战友闻之，也纷纷效仿。儿甚感宽慰。”
日本人的军队武器精良及其残暴，川人虽深居蜀中，亦多有所耳闻，可是国难当头，川军中从将军到小兵，都预立遗嘱，誓死报国。
至慧写来的家书中也附有遗嘱，遗嘱写道：“父母亲大人，兄长、诸弟、七妹：我在外作战，并不觉苦恼，民族危亡的关头，本就该全力以赴之。我所属部队官兵精神甚好，独装备武器不理想。但群情激昂，儿即便为国捐躯，亦毫无怨言。父亲和大哥、三弟、七妹赠送本师前线官兵川盐及罐头等，已分发吴、陈两旅，官兵均甚欣喜。只有无线电与中西药材及作战报告所需的纸张、信笺等物不许私人赠送，儿已嘱妻兄照价买之，欠银钱四万余元，累亲人负债，儿心中至为不安。现将成都东胜街住宅抵债，减轻一部分负担，其余债务如何筹划归还，望父母兄长协助我妻耀蓝不时函告，以释远念。不孝子，至慧上。”
善存看完这封信，老泪纵横，颤声道：“我这傻儿子我这实心的好儿子啊”
孟家想趁着至慧他们行走不算远，赶送一批粮食、食盐和衣服鞋子给他们，无奈货运至秦岭，却没有找到至慧他们的队伍，听人告知，说至慧他们是最早一批出发，估计已经快走到晋东，那边已经开始和日本人打了，很危险。这批货最后留在了陕西，接济其他的川军部队。
至慧在战场，成了最牵挂孟家人的一件事。每日孟夫人倚门而望，等待儿子的家书，可是至慧写来两封信后，便再也没有了音讯。
偌大的庭院里，布满了担忧与感伤的气氛，惟独七七从鬼门关闯了一遭回来，被孟家上上下下当做天大的幸事，孩子的诞生，给这个大家庭以及这些满怀心事的大人，带来了一丝清新和喜气。
七七在医院住了差不多快半月。
从孩子出生第二日起，静渊每天清早都来送吃的，有时候碰到从孟宅赶来的秀贞和其他的孟家人，面对大家质疑的眼光，他只说：晗园的师傅知道七七的口味，她现在需要调养，需要多吃东西。
沅荷嘴快，脱口道：“让下人送过来就行了，既是七七爱吃的，就别糟践了，你一来反而她没得胃口。”
秀贞想要伸手拉她，已经来不及，静渊的脸一阵青一阵白，却只管硬着头皮提着食篮进病房。
把东西放下，交给陪护的老妈子，也不多话，只略看一眼七七和孩子，便转身走了。
七七伤口好得差不多，人也能坐起了，孩子睡不沉，半夜就要喂一次奶，有时候凌晨也要喂，因这次分娩不比在当年璧山，孩子生得甚为健壮，她历经艰难险阻、拼了命生下的这个孩子，有着比星星还要明亮的眼睛。每次看到那双亮眼睛，她就想，好险，真的好险。倘若那次在佛堂，自己错走一步，便再也不可能看到这双亮眼睛。她的亮眼睛，她的儿子。
儿子吃了奶甜甜地在她怀中睡着，她紧紧抱着这个大胖娃娃，仿佛抱着失而复得的珍宝。她要好好保护他，不能让任何人把他夺走。
鲍鱼粥、铜盘鸡、猪肚包鸡，是她爱吃的广东菜。晗园的厨子变着花样做，广东菜做完，接着做淮扬菜，再做盐帮菜，换着由静渊送来。七七都把它们吃得一干二净。鲫鱼汤、黄豆炖猪脚，她知道吃了可以下奶，即便再没有胃口，也还是吃，吃光为止。送来一篮又一篮的苹果和橙子，她知道对孩子皮肤好，也是有空的时候就吃。