棠于意也吹熄了灯，躺在了孟华笙旁边。可是过了一会儿，孟华笙浑身又抖了起来。
棠于意无计可施，只能紧紧抱住了她的肩膀，两人在黑暗中紧紧靠在了一起。
“棠于意我疼。”
棠于意不知道可以说些什么，只能紧紧地抱住她，这样的无力感是他从未有过的。
这一夜，他紧紧抱着孟华笙的肩膀，一夜无眠到天亮。
第二天，孟华笙的精神依旧不太好，喝了些粥却又都吐了。
棠于意在旁看着，心中有些复杂：“你何必如此呢，老夫人应该不会为难华阳的。”
孟华笙拿起桌上的账本，低着头道：“华阳有病，不可以放在荣寿苑。”
*
后日便是三夫人的生日，不必大摆寿宴，但是家宴总是要有的。孟华笙按照老规矩准备了一套首饰，又叮嘱了孟靳按照以前的准备。
当晚，孟华笙却并不忙着过去，晚了许久才到三夫人的住处。但是两人到了的时候，孟老夫人和五夫人却依旧没有到。
两人坐了一会儿，五夫人才姗姗来迟，可是孟老夫人依旧没有来。
厨房来的人一个劲儿来提醒菜要凉了，可是三夫人只是让他们等着。
又过了许久，孟老夫人才在刘妈的搀扶下入了座，三夫人这才敢让厨房上菜开席。
孟家的人都落座了，孟老夫人才开口：“今天是三夫人的生日，平时三夫人在府中没少受累，今天我在大家面前好好谢谢三夫人。”
三夫人急忙起身谢过，谁知刚坐下，孟老夫人却又问坐在三夫人旁边的孟华娆，道：“你学琴也有些日子了，不知学得如何？”
孟华娆一听是问自己的琴艺，自然十分高兴：“韩先生教得好，华娆自然认真学，现在曲谱上的曲目已经弹得很好了。”她转身对身后的丫鬟道：“去我房间把琴拿来，我要给大家弹一曲。”
只是孟老夫人却并没有什么兴致听她弹琴，她弹得好与不好和她也没有什么关系：“既然已经学得很好，以后便不要让韩先生来了，你毕竟还未出嫁，总是和年轻男子厮混名声都坏了。”
“厮混”这个词让孟华娆十分难受，她和韩先生一直是本本分分的，平时学琴也是有丫鬟婆子在旁作陪的，可是却被孟老夫人说得如此不堪。
她有苦说不出，可是却不知该如何反驳，也不敢反驳。
三夫人自然知道孟华娆心中是如何想的，只是却只能顺着孟老夫人的道：“您说的的确对，过些日子就把韩先生辞了，华娆是不该和年轻男子接触太多。”
孟老夫人点点头，似乎很满意。
家宴进行到中途，刘妈和几个婆子却压了两个人进了门来，一个正是三夫人的贴身婢女翠英，另一个却是府内的家丁福子。
夏枯草
31.
“老夫人，老奴刚才和几个婆子在花园里巡夜，听见草丛里有动静，我们一看，我的个老天爷，这两个没羞没臊的都抱到一起了！”
孟老夫人一听，这还了得，正待开口问罪，却听三夫人道：“翠英和福子的事我是知道的，想着以后把翠英许给福子，只是还没向老夫人禀告。”
“三夫人，这可是您的不对了，您是主子，怎么能纵容这等脏事儿？别说两人还没订婚，即便是定下来了，也不能容着两人这样肮脏的行为吧？”
“刘妈你言重了，两人也算是得了我的默允，算不得什么大事。”三夫人此时也有些急，只想保住两人再说，所以说话便失了分寸。
“三夫人，这样的事情都算不得大事么？今天敢和家丁苟合，明天就敢去勾引主子，三夫人怎么能容许这等事情？”老夫人一向不允许府里的下人如此，三夫人公开包庇两人，便仿佛是在违抗她一般。
翠英哪里料到今天会发生这样的事情，又想起前些日子因为爬上主子床而丧命的茱萸，又惊又怕，连声喊道：“奴婢不会的，奴婢绝不会去爬主子的床！”
刘妈一个耳光扇过去，立刻让翠英的脸肿了起来。福子在旁被人压着，只能看着干着急。
“贱蹄子！这里哪有你说话的份儿！可别让你的脸污了老夫人的眼。”
三夫人并不理会刘妈，只对孟老夫人道：“这事的确是我不对，没想到对其他下人的影响，这次看在我生辰的份儿上，且饶过他们两人吧，日后我一定严加责罚。”
孟老夫人也意识到，今天是三夫人过生辰，不是来审奴婢的，挥了挥手，道：“既是如此，这两人便交给三夫人处置，以后三夫人可要严加管教手下的奴才们，可别再出了今天这样的事情才好。”
“是，以后一定不敢如此。”
刘妈见事情竟然是如此发展的，如何能甘心：“老夫人，万万不能就这么算了呀，要是纵容了这一次，以后还不知多少人有样学样，只以为您默许了这样的脏事儿呢。”
孟老夫人无心理会，却是三夫人开了口：“刘妈，老夫人要放过他们两人了，你也不要在这里挑拨事端，奴才总要有奴才的样子，否则你这在府里呆了几十年的妈子都如此，下面的人也是有样学样，奴才就都不把自己当奴才了。”
刘妈听了三夫人的话，脸色立刻就难看了起来，胸口剧烈地起伏着：“三夫人这是在说老奴没有奴才的样子？恐怕是三夫人弄错了，老奴是老夫人的奴才，并不是三夫人的奴才，也不是三夫人能驱遣的。”