“此事还是交由衡王，或是其他人来做的好。不然弄巧成拙，恐怕让人看轻了大雍国威。”
苏如辰拱手行礼，虽是自谦之语，而每字每句都是从大局出发，合乎情理。
皇帝朝苏如辰看去，皱了皱眉，就要说些什么。而后却又有人站出来。
皇帝朝苏如辰之后的臣子看去。
一时间更皱紧了眉。
“太子殿下此言甚有道理。燕州乃是苦寒之地，民风彪悍，太子殿下乃是东宫之主，如果有了什么风险，岂不是伤到大雍国本？”
李阁老郑重道：“请皇上收回使命。”
这人曾经辅佐先帝，是有名的诤臣。此刻出来替苏如辰说话，便是代表了朝中的另一股声音。等他说完之后，一时又有其他人跟着站出来，黑压压跪了一片。
皇帝的脸差点黑了。
自己是大雍的皇帝。
该是一言九鼎，不管是说什么，都是万人为之效命。
这些人怎敢忤逆自己？
皇帝的眼里落了些杀意，目光深沉起来。
“太子身为东宫之主，理应文武双全，如何不该统帅三军？当初衡王前去统帅军队，不也是毫无根基，如今衡王能够做成，太子怎么难以做成？”
他道：“燕州风雪并非是难以攻克，带兵打仗也并非是什么难事。顾世子便是少年英才，他又如何做不成？”
皇帝从未打仗，不知带兵之时的凶险。
此时三言两语说出来，显然是纸上谈兵。
“衡王做到昔日将领都做不到的事情，足以证明其他人是庸人，若是太子做不成，岂不是不如庸人……”
越说到后面，皇帝的声音便越发激动。
一时众人都察觉出来。
皇帝往日里都少用衡王与太子比较，今日在大宴之时说这些，难道是想要引起两人之间的争端？代帝南巡，历朝历代，都是深受信任的太子才能做的事情……
如今皇帝让衡王代为南巡。
又让太子前往边远的燕州……
难道是动了挑拨之心？
皇帝当众说了这些话。
苏如辰哪怕是为了颜面，也该做些什么，请缨立下威信。人人都以为苏如辰会有争夺之心。谁知苏如辰闻言之后，更是冷静。
他面色平静，退后一步，更是坦然的朝苏廷拱了拱手，道：“三哥在染病之事，独身前往燕州，又做下赫赫功绩，自然是胜过孤。”
“孤不如三哥许多，又何须用言辞纹饰……”
这话把苏廷捧到一个极高的高度。
皇帝想要苏廷去往江州，给予苏廷非同一般的殊荣，让他跟苏如辰一争太子之位，势同水火。
苏如辰以退为进，寸步不让。
一番话却是把苏廷架到火上烤，要他成了皇帝的眼中钉，肉中刺。
苏廷始终坐在一边，冷眼旁观。
他朝着站出来的李阁老看去，李阁老曾经是苏廷的旧识，被苏廷轻飘飘看了一眼，朝着苏廷轻轻颔首，又是长长磕头，以头触地。
一声长呼仿佛要把众人都吓住了。
说出的话让人瞠目结舌。
“衡王怎能代天子南巡，这岂不是违背祖训，唯有以太子监国之理……如今皇上如此做，是违背祖训。又或者皇上如此，是兄弟离心，让大雍陷于危难之中！”
此人是两朝有名的老臣，曾被先帝亲自夸奖，皇帝一向顾念名声，因为是众目睽睽之下，还是压制怒气。
过了一会儿，皇帝才道：“李阁老说的极有道理，朕受教了。只是此事乃功在大雍，千秋万代，李阁老又是有何居心？”
他叹了口气，道：“李阁老御前失仪，朕本念在他年事已高，免除责罚。但到底是大宴之时，该以儆效尤……”
底下的官员望着这般的场面，心里皱了皱眉。
心想李阁老是为大雍考虑。
皇帝本就是做错，岂有让太子前往边关，让衡王领太子之事，代帝南巡的道理……
连带着看向皇帝的眼里都带着隐隐失望。
他们知道皇帝往日里好大喜功。
却没想到，他因为这一点忤逆就做出责罚老臣之事，毫无度量……
一片沉默之中。
苏廷忽然亲自过去，当着众人的面，把李阁老扶起来，他的举止文雅温和，又让宫人扶住李阁老，带到一边。
“阁老的话有一定道理，年事已高，为国操劳才有如此之言，是为祖宗之训。依儿臣来看，父皇身体康健，何须其余人代为南巡？如果因此重罚，反倒是寒了满朝文武之心……至于燕州是险要之地，儿臣自当坐镇，以为大雍屏障。”
“还请父皇放心。”
这一番话很是中肯。
底下的官员都点头称是，投以称道的目光。
皇帝与太子一番话，纯然是卸磨杀驴，伺机除去这一位功高盖主的衡王。
可没想到的是，衡王做到如此地步，又是为大雍着想，又是全了皇帝的脸面。而字字珠玑，都是为了两朝老臣着想，体恤百官。
没想到衡王殿下这般忠孝……
他们都纷纷感慨。
因着苏廷的这一番话给了自己的脸面，皇帝的脸色渐渐舒缓起来，他又朝苏如辰看过去，望见那张熟悉的脸，一颗心迅速沉下去。
苏如辰是他一手培养，一手巩固地位，周家出事之后，位置都跟从前一般。