不似四十多岁的壮年之时。
更像是五六十岁的垂垂老者了。
盛公公站在床榻之前，亲自端了药碗为皇帝侍疾。他望着皇帝病怏怏的脸色，不知为何……
心里竟有一种诡异之感。
皇帝这一病，病的太蹊跷。
当年元后忽然得了重疾，如今日的皇帝一般，如何都没办法查出来，最终郁郁而亡。
今日皇帝的病情，难道是与当年的元后有关……
是元后的鬼魂作祟？
盛公公心头忽然跳了一跳。
他想到当时的一些传闻，眼里闪过丝丝忧色，顿时低下头去……
就这么退下了。
苏廷等到年节之后便要回去，可谁知道，皇帝自年节之后骤然病重起来。
连连发生皇后入冷宫，太子出家之事。
如今储君之位空缺，几位皇子都想要争这个位置。论资历，论功绩，论朝野之中的人心，都没人比得过苏廷。
哪怕是皇帝立了储君。
也得问过前朝的百官，问过苏廷的同意。
接下来的几月里，皇帝召见过苏廷几次，又是要苏廷与王妃早早生出子嗣，又是赏赐苏廷，又是安抚其他的皇子，常常与这些人见面，如同一个慈父。
对此，苏廷神色始终是淡淡的。
都是制衡之道，谋略之道而已。
一时时局罢了。
这几日京城里的桃花开了。
衡王府里的花渐开起来，姹紫嫣红。
余清清很少管京城之中的事情，这几月里都是在医馆之中诊治百姓，注意到苏廷眉间的沉沉风霜，忽然摘了花过来。
苏廷的神色陡然一软。
“这桃花开的真香，入味了一般。难道是桃花下的花魂成了精，偷偷跟着殿下？”
少女盈盈站在树下，忽然倾身过来，忽然把那桃花簪在他的发间，而手边微微一划，轻抚了抚他的秀发，凑到鼻尖嗅了嗅。
她笑意灼灼，似能望进他的心里。
苏廷看了余清清一眼，忽然咬了咬唇，而过了一瞬，眼底露出些微绯色。
他把桃花取下来，簪到余清清发髻，亲了亲她的头发。
一时间温情弥漫，尽是脉脉。
……
时间一晃过去，转眼间已是三月。
三月初三便是上巳节。
流觞曲水，祈福之日。
柳太傅当众上书，他在朝堂之间德高望重，如今正逢春闱放榜之日，不如以宫廷名义，举办兰江诗会，邀请翰林学士，春闱得了榜的进士，高门闺秀前往兰江赴宴。
一则是为如今的皇帝祈福，去除病气，二则是宴请如今的文武百官，君臣同乐。
因是上巳节，皇帝令众人前去，自己随之亲至。柳太傅一向是合皇帝的眼缘，此事便交由提议的柳家人主办，等落实下去，又是柳府之人派发请柬，布置现场。
皇帝朱批同意，由柳太傅与礼部商量筹办。
这一切都井然有序。
待到三月初三的那一日。
衡王府内。
晨光熹微。
余清清醒来的时候，才靠在迎枕边，就被侍女送过来的衣服吓了一跳。
苏廷派人送来的衣着真是……
太漂亮了些。
红衣如血，又如流动的火焰，腕间饰以轻纱，难以遮住的艳色。配的是明晃晃的金饰，除了璎珞金锁外，还压着金莲。
纤云拂过了帐幔，为余清清宽衣。
“如今姑娘出席宴会，自然该让其他女子知道姑娘仙子一般的容貌，殿下如何的宠爱姑娘，姑娘又是如何的显赫地位……”
“京中之人昔日踩低捧高，奚落姑娘。这是殿下的意思，让她们明白与姑娘之间的差距……”
她这一番话说起来。
余清清倒是想起来了。
先前苏廷与自己在一起的时候，曾经说过自己过去被宫人奚落，都是他的错处。她是他的发妻，便一切都该最好，着盛装，着盛名，该举世无双，被人尊敬……
难道……
苏廷便是因此送来这般着装。
不过是外人的眼光而已。
他居然这么在意。
为了自己，这般……用心的吗？
第72章 “小女请殿下指教。”……
纤云为余清清梳了头发。
她取出一套头面首饰, 又给余清清涂了些口脂。待到余清清梳妆完毕之后，才让余清清出来。
余清清往常都是随意的挽了一个纂儿，如今带着一副头面, 好几次去拨那钗环。纤云拔下了珠钗，换了些府内的绢花。
京中时兴金银玉器, 少有戴绢花的。
如今余清清戴着，倒显得她出水芙蓉一般，远远胜过别人的珠光宝气。
更贴合余清清的年纪了。
余清清跟苏廷一起用过膳食，坐了马车去往兰江宴。皇帝兴致由来，赐了皇家御园芳华苑为之举办，京中文人趋之若鹜，千金难求一帖。
等到春闱放榜后, 兰江盛宴已是名满京城。许多女眷随家人来到这里, 京中人倾城而出, 处处鲜衣健马, 才俊名流齐至。
这些女眷都想要嫁一个好人家，都精心打扮, 远远相看自己将来的夫婿。如今春回大地，兰江池畔烟水明媚, 人群之中，有两人最为风流醒目。
苏廷与余清清相携而行，对其他人都是不假辞色，对余清清却是柔和。