“虽然是男女有别，你不该碰到我……但，我还是谢谢你。”
在余清清眼中，苏廷更多是一个别扭的少年。因为年纪的差距，连性别都模糊。
她对苏廷从未有过男女的想法，而苏廷说这话的时候，清冷的嗓音染上一些嘶哑，少年霸道的气息流露。
余清清怔了一怔，露出笑意。
“这有什么？我们认识了这么久，好歹也算是半个朋友了，这宫里我认识的人少，好几次都是你帮我的忙。”
“相处了这么多时间，难道我们不算是朋友吗？”余清清朝着他眨了眨眼。
少女的笑温暖明艳，像是暗夜里开出的一朵优昙，让人想要亲近。苏廷微微眯了眼睛，过去那么多年，他从未遇到过这样的人……
而遇到余清清之后，不知道为什么，想要亲近她。
余清清突然朝他伸出手。
这是做什么？
他眼睛睁大了些，清圆的瞳孔流露困惑。
余清清笑问：“我们不是朋友吗？”
苏廷怔了一怔，随即伸过手，搭了过去，而余清清握住他的手之后，猛的拽了一下，他倏忽从树下的阴影里出来。
两人一同沐浴在月光里。
余清清过来的时候是戌时，现在已是深夜，月牙儿亮亮的，苏廷朝余清清看过去：“嗯，我们从今以后就是朋友了。”
一阵长风拂过，几朵雪白的忽然梅花被风吹落，在苏廷的眼前摇曳落下。
苏廷长长的鬓发遮住眼睛，有些深沉。
“余清清……是我很重要的朋友。”
他一双眼睛亮得吓人，如同盛满月光。
等到余清清教会苏廷之后，已经是深夜。苏廷派人给余清清提灯引路，余清清直接拒绝。
她脚尖轻点，结实有力的双腿蹬过屋脊，瞬间消失在茫茫的黑夜里。
赵公公和其他宫人都愣在原地。
这余美人到底是神仙还是妖怪？如此大的力气，高超的武艺，竟能在深宫之中来去自如……
她跟殿下说了几句话，就把往日里一直阴沉的殿下哄得眉开眼笑，这揣测人心的本领……不会是从燕州来的妖怪吧！
赵公公张大了嘴，其他宫人纷纷默契的低头。苏廷轻轻咳嗽一声。赵公公小跑几步，连忙到苏廷身边，为苏廷披上大氅。
苏廷的身影清瘦萧瑟，他看了一眼余清清的方向，目光坚定起来。
“回宫吧。”
翌日。
苏廷用过了早膳之后，去到坤宁宫。他吹了半夜的冷风之后，一双眼睛更黑，两颊泛着病态的嫣红。
宫女把苏廷引到内殿，皇后见到苏廷来请安，连忙招呼苏廷坐下，又瞧着苏廷的脸色，担忧起来。
“三郎这是怎么了？是太医院新出的方子有什么毛病？若是底下的人怠慢，一定要跟本宫说。”
她看向身边的宫女，吩咐道：“来人，把皇上这几日赏的千年人参取出来，待会儿送到三郎的住处。”
她一副慈母心肠，昔日和苏廷的针锋相对像是错觉，苏廷垂下眼眸，咳了咳道：“娘娘待我这么好，真不知该如何报答，只是我这病不是身病，而是心病……”
他看着皇后，流露恰如其分的挣扎和痛苦：“我知道这是为难娘娘，可是父皇要将柳家女许配给五弟，如今宫里都是风言风语。”
“柳家女与儿臣是青梅竹马，早有婚约，儿臣一直都当她是儿臣的未婚妻，可如今她要嫁给五弟……她身为弟媳，儿臣该如何自处，儿臣在京中又要传出何等名声？”
苏廷一番话说出来，如同一个碍于父母媒妁，不得不隐忍爱意的痴情郎。
皇后一看他这模样，心里的那点火突然就消失了。
她高兴都来不及。
前些日子她打压丽嫔之后，吏部尚书跟她的兄长生出嫌隙，周家在京城里要维持清名，许多事都要借助吏部尚书一家来做。
苏廷害了她跟尚书家的关系，如今苏廷过得不好，她怎么不高兴？
皇后心里笑起来，面上维持慈母模样，她深深看了苏廷一眼，欲言又止：“把柳家女嫁入东宫……是皇上的意思，柳家人是京中少有的诗书之家，有文人的清名。”
“你知道你父皇的性子，决定的事谁都没法更改，更何况已经跟柳太傅说了这门亲事，早就定下……”
“不是本宫不帮你，是皇上早就做了决定……这样吧，等再过几日，本宫在宫里办一个赏花宴，到时候宫外的官员女眷都请过来。你挑选王妃，到时候有了喜欢的人，就不会再拘泥于这些情爱了。”
她露出为难的神色，一番话语重心长，既表明了自己对苏廷的尊重，又表明自己的职责。
苏廷感恩戴德，他深受感动，向皇后道了谢就走了。等到苏廷离开之后，皇后笑出声来：“先前本宫做了这么多事，都没能让他吃些苦头，现在这苦头不就要来了？”
她笑得很是得意。
苏廷是元后之子，时时刻刻提醒自己继后的身份。谁想被一个死人压着呢？
她恨不得元后连着苏廷都消失得干干净净。
贴身宫女走过来，迟疑问道：“娘娘，那咱们还要办这赏花宴？”
“办，怎么不办？”
苏廷病怏怏的模样显然取悦了皇后，她笑得更加张扬，沉吟片刻，道：“这宴要好好操办，就以赏花为名，请京城里所有适龄人家的女眷过来。名为赏花，实为选妃。”