一切都冷清下来。
坤宁宫。
皇后坐在罗汉床边，宫女给她净了手，用帕子仔细擦了，又捧了香膏来，挖出一团，细细地帮她涂上指缝。
皇后低头望着自己尖尖的指甲，忽然想起前两日发生的事。
为什么皇上说出那一番话，又为什么雷霆之怒，流放了丽嫔一家人？
明明皇上一直忽视苏廷，半点都不在意苏廷的死活，难道是旁敲侧击，借此警告自己什么，要自己的手别伸太长……
她想起皇帝向自己投来的眼神，心里一紧，骤然起身，叫来凤辇就要去乾清宫，等到门口，宫女才追过来：“娘娘，外面下雪了。”
宫人给她递了一件狐毛大氅，她看着宫门外面的深雪，拢了拢领口的丝条，一阵冷风吹过来，她的精神都清醒起来。
她转身，吩咐身后的宫女：“皇上脾胃弱，一到冷天就要难受。去为皇上请太医过来，稍后和本宫一起过去乾清宫。”
宫女低头应是，而皇后到了乾清宫，被拒之门外。
皇后站在门口，雪花一点点飘，她的脸色跟雪色一般冷冽。
“盛公公，本宫忧心皇上的身体，你知道皇上最近脾胃弱，一到冷天里就要发疼……哪怕皇上再生本宫的气，也要为自己的龙体着想。”
皇后一脸温婉贤淑，全然为皇帝着想。
而总管太监挡在门口，半点没有放行的意思。
皇后向宫女使了个眼色，宫女立刻过去，把一个荷包递给总管太监，那总管太监脸色更为难了些，“哎哟”一声躲过去，半点不敢收。
他看向皇后，叹息道：“娘娘您就别为难老奴了，是皇上亲自说的，这几日都不想见您，您的这一份心意是来得及时，可是里面早就有人了……”
“贵妃娘娘刚刚才进去，如今在里面伺候皇上呢，等一会儿还要留下来用膳。这一切都是皇上的旨意，奴才们哪敢擅作主张啊……”
总管太监一边说，一边看向乾清宫的门口，皇后顺着看过去，果然看到贵妃的贴身宫女站在门口。
她凤眼微微上挑，忽然露出一丝雍容的笑意。“既然如此，本宫就不打扰了……来人，起驾回宫。”
皇后微笑着看过总管太监，等坐到步辇上，面上的笑意才慢慢少了，心里憋了一股气，先是气，又是恼。她揪着帕子，想了半晌，心里才浮现一丝明悟……
皇帝对她的态度变化了。
这宫里，要跟着变天了……
皇后回到坤宁宫。
大宫女寻菡一向得用，轻手轻脚的从外面进来，瞧了一眼周围的人，凑近道：“漱玉殿里传来消息，说是昨日下雪之后，余美人的病陡然重了起来，太医来瞧过，说是不活了。她是因为您的责罚才落到此地，娘娘您看……”
皇后刚刚被贵妃压了一头，此时心情烦闷，道：“不过是一个燕州来的蛮人罢了，不止是没有得宠，就连宠都没有承过……”
她说到这里，眼里露出鄙夷的笑意，忽然嗤笑了一声：“就这样的人，何德何能能承宠，又能在我的面前露脸。”
“不必让太医过去诊治。”皇后的声音满是冷意：“给她送一口棺椁，到时候送到妃陵，随便葬了就是。”
“是。”
等寻菡下去之后，皇后望着窗外的风雪，又想起很多事。
她在人前母仪天下，气质高华，可她的一切都来自于皇帝。她不怕跟其他人有了龃龉，只害怕跟皇帝离心离德。
做了这么久的皇后，享受了权势的甘美，她怎么可能离开权势呢？她早已深深陷在这个漩涡里，难以脱身了……
……
漱玉殿一向偏僻。
余清清请了好几次太医，病得越来越重，消息也没传出来。作为不得宠的美人，没人留意她的死活，东宫却有人一直关心她的动向。
苏如辰得到消息，明明只是数面之缘，心里却是一阵恍惚。他叫来东宫里的总管太监，吩咐请了两位太医去漱玉殿，又从东宫的库房里调出了上等的药材。
“就说是母后派人送去的药材，这样一来，于情于理都说的过去……不必说是东宫送的。”
等小厮传了话之后，苏如辰还是悬着一颗心。他换了一身打扮，悄悄去漱玉殿。
他隔着窗户望余清清。
余清清躺在床榻，她闭着眼睛，下巴瘦的削尖，被子外头的一截手腕细弱，带着没有血色的苍白，呼吸很微弱。
曾经那么明媚，那么鲜艳的少女，怎么成了这副柔弱的模样……
怎么可能？
苏如辰深深握紧了拳，眼眸深处闪过一丝痛苦。
他早就知道的。
他早该知道的……
要不是皇后处罚她的时候用了酷刑，怎么会病成这样？
皇后明面宽容，实际是笑里藏刀，无论是对妃嫔还是宫人，只要妨碍自己的利益，都心狠手辣。
苏如辰手里的折扇瞬间落到了地上，伪装的风流轻佻消失，他嘴唇绷紧。
“这么多年，母后害死的人还不够多吗，不管是好的，恶的，只要是妨碍了她的人，都容不下去。这样的日子孤已经厌倦了……难道她还没有厌倦吗？”苏如辰抬起眼，桃花眼里是最深沉的冷意和悲凉，紧紧抿着唇，如同发狂一般。
小厮看了周围一眼，道：“殿下慎言！”