贵妃笑着退后半步“我可没说，您那次说的话我可还记得，真是胡话，您若想得到谁，谁会不愿呢？”今上攥紧贵妃的手“那你呢？”贵妃迎上他的目光“在你心中，我和她们是一样的？”今上一搂贵妃“阿宁，五年前，你凤冠霞帔嫁与我，那那时你是季家万众瞩目的嫡长女，是当时多少贵子的梦中人，能娶你为妻是我一生最大的幸事。”
贵妃笑说“那亦是妾的幸事，当时若嫁了旁人，如今不知是否能有这样的清静了。”今上笑笑“我在你眼里，除却是太子之外，究竟与那些上门议亲的有什么不同？”贵妃维持着柔和的笑意“亲事都是父母之命媒妁之言，由不得妾自个做主。”
今上不再打趣，敛了笑说“今日来是想告知你，有件事，要劳烦你去办了。”贵妃心领神会的点头，莞尔笑说“我明白了，你放心。”今上纳罕“我还未说是何事，你如何就明白了？”贵妃含笑间从容回应道“五年了，你的心意，我一直是明白的。”
今上起身“你将将归宫，今日乏累，好生歇息吧。若有处置为难之处或是需我之处，随时可来含元寻我。”贵妃随之起身“含元路远，陛下事繁，妾若能不叨扰是最好，但若能当真到了那时候，还望陛下恕妾无能。”
今上笑了“无能二字，永与你不合。”贵妃亦对他以笑“但愿。”次日，上谕，敕封婕妤孙氏为淑仪，封号为豫。贵妃闻讯于宫里与身侧的遐心说“备礼，今日她处所一定热闹，一会你与溶月两个亲自过去，也贺过她晋位之喜。”
遐心笑哂“说来也奇怪，您不在宫里头的时候便是淑仪统管六宫，如要晋位岂不是那时晋位更理所应当一些？”贵妃轻点盏面回“她父兄应该已经得胜归来了，立下了这样的大功，应当是喜不自胜。”
遐心笑回“若论军功，谁又能比过主君呢，不提主君，您的几位兄长都是治军奇才，这还是陛下亲自称赞过的。”贵妃瞧她一眼后遐心忙噤了声，贵妃续说“功高盖主是忌讳，得意忘形只会好景不长。若孙家能明白这道理最好，若一味因一时之功而自矜自伐，那结果可想而知。你去时亦看着各位嫔御的反应，这样的热闹，我便不去凑了。”
此话毕，遐心敛笑与长宫娥溶月一起去了豫淑仪后，其内落座不少人，见是遐心来，宫人一早去禀过。遐心与溶月入内一齐行礼，送上几样礼品。豫淑仪见是遐心，笑说“昨儿听说贵妃娘娘回宫了，今日却停了晨昏定省，不知是何缘故？”遐心笑说“初回宫，贵妃娘娘有些疲倦，今日前来，二亦代为答谢您这些日子劳心劳神操持六宫之事。”
豫淑仪闻言回“本宫如今晋位，更理当为娘娘排忧解难。以后如有娘娘为难之事，妾愿为娘娘分忧。”遐心溶月对视一眼，溶月笑回“是，这话我们必会回给娘娘，想来如得淑仪相助，娘娘必然宽慰不少。”豫淑仪闻言一笑“其实操持事务这些日子，本宫觉着六宫事务虽然繁多，但若能寻到其中关窍，必能打理的井井有条，若娘娘有空，妾愿与娘娘洽谈此事。”遐心一礼“是，那如此，奴婢便告退了。”
回去遐心回了话，贵妃且还自煎着茶。彼时正做着茶花，心思半点亦没动。溶月还说“奴婢还听那里的宫娥闲话，说豫淑仪有妄图后位之心。”后位这两个字一出，贵妃的手亦一动，茶花边出了缺口，她也只得搁下。将茶壶里的茶倾注出来，莞尔说“既然如此，不若再添一把火罢。去禀含元一声，就说我因劳累病了，这些日子料理不好六宫的事宜，请陛下另选高明。另外，命宫中侍奉的皆不要与她那里的人起争端，就让她好好得意一番吧。”
溶月答了是，便领命下去了。遐心上前说“她是个轻狂人物，不值当您多费心，左不过后头有孙家作倚仗罢了。”贵妃笑说“是了，只是如今有人想让她猖狂一番，我不过是听命办事罢了。”
遐心颔首“那么…中宫之位呢？这长秋宫已然空了整一年了，您…心中没有盘算吗？”提起中宫，贵妃的神色亦不似昔日，她微微蹙眉敛目“中宫啊…都是陛下自己的心意…我哪儿能做他的主？”
余下的话遐心没有问出口，从前她是太子妃，是正室主母，但如今她却只是贵妃，虽说一切礼遇与皇后都是一样，宫中亦无皇后，但始终差了那么一点。差的是什么呢？大约是那道敕封为后的旨意，令她名正言顺的住进长秋宫，永远的执掌凤印，料管六宫事宜。但这二人，就只差这么一步，她很明白，他们之间这一步很难走，只因这两个人的性情使然，如不说，这一辈子恐也就这样了吧。
翌日，豫淑仪被赐掌六宫之权，一时风头无两，只是刚刚掌权，便屡有宫娥和低位嫔妃登贵妃门，请求面见贵妃诉说冤屈。然而贵妃一直因为身体抱恙而婉拒。直至那一日，遐心急急来禀说“淑仪娘娘与外命妇起了争执，欲对外命妇动刑罚。”
贵妃忽地起身“哪位外命妇？”遐心颔首“是宫家的嫡长女，如今的建桉侯夫人。”宫家嫡女与贵妃私交甚笃，二人曾是京城贵女中的翘楚，最后一嫁与太子，一嫁与侯门嫡子。贵妃闻言迅速起身，往外间走去。遐心早早为她传了辇轿，她乘辇前往豫淑仪的莹晖殿时，见侯夫人已被两个女官压着不可动弹。外候的宫人一见是她，忙传“慧贵妃娘娘到”，此刻殿内众人皆起身向之行礼，唯有豫淑仪久未起身，仍端坐在上。