姜氏复望向今上，于地一叩首“陛下，妾今日放肆，言语冒犯太后娘娘，但妾有一言，着实不吐不快，便是陛下要废黜妾，亦不得不言。女子以德行服众，而并非以份位压人，以份位相压虽能得一时之快，但众人并不心悦诚服，是厝火积薪，早晚要归于覆灭。便如贵妃娘娘，向来以德服人，宽厚仁慈，她出身着实嘉上，但咱们并非因为她出身才归心如此。太后娘娘，您若只以太后尊位相压相迫，令我们屈从于您，着实可以，但您这样的行径，实令妾心有不甘不服！无德行之人，怎配称万乘之母！”这最后一句一出，太后顿时掀盏而起“姜氏你放肆！”
然而今上却是反常的平静，他听姜氏之语时一直垂首，众人看不清他的神色，更不知他会如何处置。待片刻后见太后如此，贵妃与众妃齐齐拜下道“太后娘娘息怒”时，他方如大梦初醒般醍醐灌顶，未斥责姜氏而是对太后长揖道“娘娘，此事牵扯颇多，一时无法决断，不如还是先搁置，待一切都查清后，再做决断。如此亦不会冤枉了谁，亦能还身正者一个清白。”众人惊异于他的“娘娘”二字，他一向是称太厚为“母亲”的，如今却骤然转变态度…他复令嫔御等起身，便起驾回紫宸去了。
贵妃见状亦与各位嫔御纷纷告退，才要上辇便闻庄婕妤将人唤住，庄婕妤上前屈了屈膝道“姐姐，这究竟是怎么一回事？太后这般行径，陛下是有所察觉吗？”贵妃摇头“我不知。他今日好似有意避着我，大抵是见了瑾美人的缘故。”姜氏一闻瑾美人蹙眉“姐姐怎么能让陛下去见瑾美人，那瑾美人…”贵妃顾首看她，目光平静中带着两分威严。
姜氏终于闭口不言，续说“姐姐一切小心，山水欲来风满楼，敌在暗我们在明。”贵妃颔首“你亦是。”三日后，此事已欲归于沉寂。京城中却突现了一桩众说纷纭的大事。户部尚书前些日子将将娶的妾室，竟已心有所属，还与昔日情郎暗传尺素，最后两人还见面互诉衷肠。以致户部尚书大怒，将这位红杏出墙的小妾…活活打死了。同时，宫中同样的事不知缘何传到了宫外，在议论纷纷中终于积毁销骨，一发不可收拾。廷议时礼部尚书连受冷嘲热讽，还有大胆的臣子明里暗里询问陛下宫中之事。
后庭的非议亦从三两个人变成了三两百人，起初贵妃还能压得主，可如今三人成虎，倒真似向着姜氏来的。可她早就明白，太后的那支矢，是向自己来的。但事拖的愈久，姜氏便愈发容易成为因维护自己而被牺牲的那一个。是日她亲至姜氏处，两人相对坐着，缄默无声。过了一炷香，贵妃开口“那封信都写了什么？”
姜氏闻言，转坐为长跪“姐姐问这个做什么？”贵妃直视着她，无比坚定郑重复询她“那封信只是向心上人诉说衷肠的信笺，其中可有什么特殊之处？”姜氏垂首思索片刻“是，的确是一封再普通不过的诉情笺，亦没有什么…不过寻常男女称呼彼此，皆是卿卿，或是郎君之类，但这封信笺中，似乎是哥哥…”贵妃的神色中隐有一喜“真的？”姜氏谈起这个叹口气说“姐姐不知道，我儿时与姨母家的一位表兄很是亲厚，如不是嫁陛下，便是要嫁他的，其实…我确实对他曾经是有意的，亦实是叫了他九年的哥哥。”
贵妃闻言欲回，她立即续说“姐姐，你可别误解。如今他已娶，我已嫁，我们都有着各自的岁月静好和安谧的日子，若我还有痴念，便是想他能过的比我好。他所迎娶之人，比我温柔贤良，是他真正心爱之人。”贵妃抚她手“阿雁，你与他，原是该在一处的…如不是当年阴差阳错，姜大人便不会将你送入东宫了…”
姜氏反握着她的手“我不喜欢陛下，可我知道，你对陛下，和我对表哥是一样的，你对他的情意，或许他不明，但你有没有想过告诉他呢？姐姐，我当年若是将我心中之意清楚的告诉他，他早便上门提亲了，他家世人品皆是上佳，又是知根知底，有从小一起长大的情分，如能重来一次，我想我会对他说，你是我欲携手共度一生之人，那你好好的看看我，我是你想共挽鹿车的人吗…”
贵妃终于起身，走前姜菱雁看着她说“姐姐，有些事当断则断。否则待蹉跎了一世，便后悔亦来不及了。”
贵妃在她的凝视下一点点的走远了，上了辇后，吩咐溶月说“去紫宸殿。”至紫宸殿，候在丹陛下的宫娥说“陛下正于坤盛殿阅奏疏呢，请您随奴婢来。”贵妃遂同她登坤盛长阶。至殿门前，贵妃忽地止步，宫娥问“娘娘您怎么了，可是身子不适？”贵妃颔首回她“你退下吧。”径自入内后向坤盛的书房走去，正巧迎着他取了书出来。贵妃便屈了屈膝，未行平日大礼“陛下。”他在她臂上一托“今日怎么得闲来此？”贵妃望着他，笑说“有件事情欺瞒了您，终究良心难安，今日来是想道出实情的。”他问“什么事？说来听听，我却不知有什么事你是瞒着我的。”
贵妃倏忽道“那封诉情的信笺，是妾亲笔所书。”他闻言手中书啪一声落地，他直视她半晌，继续问“你亲笔所书？那…是写给何人的？”她毫不避讳他审视的目光，笑说“自然是写给您的啊。”
他觉方才怒气通通消去了，转而是通体舒畅。但细想想又觉她是诓他的，他示意她坐于客位“我知道，你是为了庄婕妤来的，你为让她洗脱嫌疑不惜搭上自己，看来你们的确是情谊深厚。”她不置可否，垂眸间轻轻开口问“可那信笺若真是我写的呢？”