宋临婵大感讶异，慢吞吞开口“请您指教，如何二字恰当？”万乘欣然回说“卿以为如何？”宋临婵有感他于此事的执著，取了一个中庸的说辞道“陛下，妾愚拙。”他的手于她额间一触“万乘的说辞，圣人的供奉，孤早便听疲累了，时而欲做八十一丹陛，有感万乘确稍逊此二字一筹。宋姬，你可称孤，惟卿可称。”
宋临婵撑肘看他，见他此刻松乏了神情，不似往日距她千万里之遥，似于云巅万丈之上。见他其后搁着她素日安枕的药包，唯恐他枕下有物难安眠，小心翼翼的拉住药包一角，向外抽取。她方动了一下，手腕便被他死死攥住，她不抽手，望着药包露出的一角说“陛下枕的舒服吗？”他循目光望去，见着药包，抽出来递在她手里，放开她的手腕说“闹什么名堂？”宋临婵闻言语气不善，却亦不曾真的请罪，只回话说“安眠所用，前几日新制的，妾不是枕物不安之人，唯恐陛下是，是以欲为您取出。却不料，还是吵醒您了。”
他将她的药包拿在手里细细打量“难以安眠？”宋临婵垂首“妾前些日子闹头疼，烦劳司药想了这法子，倒还有些用处。”他却不以为上策，斥说“小小年纪便懒怠病症，今后岂不要闹恶疾？”宋临婵闻言垂眸，侧首静默半晌方说“妾不是懒怠…”又想了一想“罢了，是懒怠，是妾轻狂了。”
他不语，将药包塞于她枕下“昨日孤亲见你一族兄姊，令兄言，为国捐躯，战死沙场皆是男儿之事，却不欲让女流之辈担一家之责。宋族的女儿家如不得安养，则外间用事的君子亦不得安心。”宋临婵一闻言，便知此言出自谁的口。她阖眸道“此话谬极。陛下尝教诲妾，君臣股肱，臣属为鹰犬。鹰犬只得忠主爱君，不敢生悖逆要挟之心。”
万乘轻笑“宋姬将孤的话记的很清明。不该言的，一个字亦没有。”宋临婵明眸中闪过一瞬的泪光“妾深蒙陛下恩典教诲，不敢不进益。”他翻身背对她“不提，不语，不念，宋姬依旧割舍不得这血脉亲缘。”宋临婵平和的回说“羊跪乳，鸦反哺，鹰有骨肉之缘，犬亦生血脉之情，万物有灵，上天苍悯，陛下承命于天，恩济万民，岂会容不得一点血脉牵扯？”万乘笑了笑“宋姬当真未曾读书明理吗？”宋临婵阖眼“读未读过，陛下早已了然于心。心照不宣，多询无益。”
万乘不语，只翻过身去。宋临婵翌日醒时，万乘已然离去。冯圆侍奉宋临婵起身时，见她神色倦怠，上前去问“修华，您再歇一歇？贵嫔晚间请和光殿去坐坐，中才人那里已得了信了。”宋临婵望着她，撇开她兀自穿了履，起了身说“挑素色的襦裙。”冯圆应了一声“这时节了，天暖，花亦开的好了。一晃眼贵嫔的门庭都寒了这么些日子了。”宋临婵抚平袖上的褶皱“你说什么？”冯圆闻言，扑通一声跪下来，宋临婵瞧了瞧外殿走动的身影，替自己紧了紧提胸的系带“这些话今后不要在旁人面前提起。这内宫掖，不是宋家。”冯圆诺诺连声，宋临婵去了外殿，瞧见郭秋杏远远候着纳晨省的礼。
宋临婵摆了摆手示意郭秋杏坐“中才人。”郭秋杏落座后说“昨儿贵嫔递了笺。”宋临婵颔首“贵嫔不虞这么多日子，如今大好了，便贵嫔不请我们去，皆在内宫掖里…多早晚都要见的。”郭秋杏抬眼睨她“修华通透。”
宋临婵启筷，望了望盏上菜色，又搁下了，命冯圆说“撤了，宫娥近日辛劳，赏了她们吧。”冯圆闻言谦声劝说“修华…您昨日晚膳皆不曾用过，您如此…”宋临婵“啪”的一声撂下筷子，满殿的宫娥噤声垂首，大气都不敢出。宋临婵环视殿内人，见郭秋杏大有讶异之意，反转温和语调“侍奉体谅于上，我倒亦心疼你们劳碌，如今主仁仆善，果真是很好的。”郭秋杏睨宋临婵，却觉穿过她的肌理容貌，可以窥见另一个人的音容形色。
当真令她不寒而栗。
晚间，宋临婵同郭秋杏一并前往荀氏处，见怀姬同佟姬一早在候。荀氏眯着眼坐于蒲扇之下，晚间的习习微风吹拂着一旁的无名花，芬香扑鼻间，蕴藏着不善的气息。待等一炷香过后，荀氏抬眼望向燃尽的檀香，说“宣修华。”宋临婵再次叩首“妾在。”荀氏眸光染着腊月的风雪，婉和的声音里，带着不易察觉的凄凉“宋姬可曾听闻一报还一报？”其与一概人伏低了身子，贴紧了晚风染过的冰凉的地面。宋临婵和颜答说“妾孤陋寡闻，不及贵嫔博学多识，在此叩谢贵嫔教诲，妾受教了。”此言过后，荀姬忽地有了两声冷笑，再后，她急匆匆往殿内去，拔开剑鞘，提着泛着冷光的剑柄直往宋临婵这处走。
贴身的宫娥死死抱着她，一壁劝着一壁拦着，荀氏乃世代书香的嫡长，却丝毫没有端稳的气度，她只踢开拦人的宫娥，直指宋临婵的脖颈说“一报还一报，我要你偿命。”垂首的宋临婵缓缓的抬首，眼波平和泰然，语调和缓如初“贵嫔要妾偿谁的命？”荀氏高高举剑，夜里的霜沾上宋临婵的襦裙边际，亦唯独只有夜霜清清冷冷的陪着孤寂的内宫掖。
荀姬连连点着头“你心知肚明！你同…那人联合，害了我的…我奈何不了他，但却可奈何你。”宋临婵撑着地面起了身，冯圆睨见她一点点将荀姬的剑贴上自己的心口处“贵嫔要妾偿命，妾不敢不从。但贵嫔可想过，贵嫔以何罪名惩处宣修华宋氏，将妾正法后，您是会落一个赏罚严明的清名，还是一个戕害嫔御的恶名？如蒙了恶名，您欲一力承担，还是望您身后的屏障，替您担起这不可赦的罪名？”荀氏连连往后退，口中不断说“你…你…”外间传来急急的走动声响，万乘来时，见荀氏手里握的剑啪嗒一声落地，自己亦跌坐在地，宋临婵居高临下的静立，神色平和。众人不迭稽首再拜，他抵住宋临婵的手臂说“宋姬可安好？”