秋白睨着他，唤来两个内侍，将他搀上软榻，待内侍皆出去后，她端起一侧今上余了半盏的酒盏，一饮而尽。午夜凄寒，廊下四月的花染了霜，无精打采的垂首。秋白披了褙子至廊下来，抬首来望高悬夜空的明月，终于落下泪来。阿绰是陶娘子的小字，果然年少情深，今上—从未忘怀过她。
翌日今上自观月阁起舆至垂拱殿视朝，过两个时辰后又回观月阁来，对秋白说“昨日已然请两府拟旨，你产皇次子，理当进秩为贵妃。昨日朕赐前朝臣浴儿包子，并已遣人去告慰太庙、天地、社稷、诸陵。”
秋白颔首，后深屈膝施礼道谢“官家厚爱，妾及二哥感激涕零。”
香缘与弄玉略有诧异，今上亦觉奇怪，反去握她的手“怎么了？”
秋白一如既往的对他笑，只是今上却觉她强颜欢笑，再非昔日人。秋白回说“官家恕罪。昨夜妾歇的不算好，今日精神不好，面容憔悴，只恐官家见之生厌，便让内人服侍您罢。”
说罢她施礼后便匆匆要离开，今上握住她的手腕，示意殿中其余人等先退去，后今上于后环住她，说“这是怎么了？”
秋白的眼泪盈满了眼眶，却狠命不肯在他面前落下泪来，她尽量保持平宁说“妾会替官家护顾娘子，会尽心竭力让禁庭容的下顾娘子，请官家放心。”
今上将她的身子扳过来，摩挲她颊上泪痕，又将她拢入怀中温声说“我知道我疏忽你了，这些日…”秋白挡他的话“官家…别说了。”
倏忽后，今上缓缓放开她，笑说“为君的确不该放纵自己的情意。平括与温恭几个都满一岁了…”
秋白笑说“正是，平括和温恭会叫爹爹，姐姐，昨儿小娘娘来看望，他们也学着叫娘娘（宋朝皇子公主称祖母为娘娘）。”
今上闻言黯然神伤“只是幼安的状况很不好。”秋白握他手说“小娘娘日日守着，太医院的太医亦寸步不离，四姐洪福齐天，必定会安然无恙。”
此刻香缘入内禀说“官家、娘子，小娘娘遣人来告知，说四公主病重。”今上闻言立即出观月阁，往小娘娘的安平殿去，秋白尚未出月，本不应多走动，然她亦吩咐香缘说“去传辇。”
她至安平殿时，几位娘子均在，见她均起身施礼。今上怀中的四帝姬烧红了脸，不停的哭。今上看着心疼，然四公主毕竟尚于襁褓，如今喂不进去药。
小娘娘看了看今上，后哀凄的说“是吾无用。原以为四姐撑过了将将落地那段日子，今后亦能如官家其余子女那样平安顺遂的长大了。可…”
她又添哀色“我如此，又有何颜面去见大娘娘呢…”今上望向几位太医，说“务必护住公主性命，否则通通去给公主陪葬。”
几位太医连连叩首，说如今只能用老参吊住四公主性命，可若四公主连汤水亦喝不进入的话，便当真回天乏术了。
是日夜，今上留在安平殿亲自照顾重病的女儿，周娘子与夏娘子与秋白一道回阁，周娘子唏嘘道“陶娘子虽并非善人，可四公主当真可怜。幸好并非是邵娘子养育四公主，否则如今…又会生出流言蜚语。”
夏娘子说“小娘娘那样悉心照料，四公主夜里哭，小娘娘都要起身过问一二，太医说，是因母体孱弱，四公主才会先天不足，加之陶娘子惊惧早产，四公主能安然落地，已然是上天庇佑了。”
秋白闻言双手合十，仿佛对月祷告，周娘子与夏娘子驻足等候她，片刻后秋白凄然说“我只盼上天垂怜，我今生不求尊贵位分，金玉之享，只求上天护佑我的子女平安。”
周娘子亦说“四公主的福祚不仅承于陶娘子，她是官家的女儿，有官家庇佑，必能度过难关。”
半月后。当四公主夭折的讯息传来时，众阁皆惊。秋白赶到安平殿，见堂下跪着一个嫔御服饰的人，看襦裙颜色便已知是谁。
吴娘子与高娘子分列两侧，见她来众人敛声屏气，周、夏两位娘子后至，小娘娘面尤有泪痕，她见秋白来，便指着顾氏恨恨道“官家既然宠信你，你便不该做下这样伤天害理的事！”接着又哭起来，几位嫔御均取出绢子来擦泪。
秋白欲言又止，片刻后今上到，顾娘子挣脱开来，扑入今上怀中“官家，我冤枉…我真的冤枉。”今上欲将她搀扶起来，小娘娘却喝说“有罪之人，怎配站着！官家，她是谋害你亲生女儿的罪人。”
众嫔御闻言皆下拜，叩首。今上怔忡片刻，方作揖说“小娘娘，顾娘子不是…”
小娘娘打断他，声嘶力竭“五哥！今日是我亲眼所见，我赶到水榭的时候，乳母溺亡，而她便立于一旁无动无衷！你不听前朝臣属的谏言，不信禁中娘子的指摘，难道便连吾的话亦不听了吗！吾几然看着你长大，难道吾会去诬栽你的嫔御吗？”
顾娘子见状，慌忙解释说“不是这样…今天有内侍来禀说，官家请我去水榭，我这才前去。去时四公主已然断气，那乳母亦已然溺亡了。小娘娘，此事真的与我无关，我与四公主并不熟稔，我为何要害她性命？”
小娘娘冷涔涔道“官家近日看顾四公主多些，又顾及台谏，多去观月阁探望二哥，你由此生妒恨，谋害四公主。”
顾娘子不停摇头“官家待我好，我心里亦希冀官家好，四公主既是官家的心头肉，我又怎会去谋害，让官家伤心？”