汀舟弱了声问“所以哥哥要如何处置她，难不成…到底是养过哥哥这些年的人，我记得小的时候，也曾见过她对哥哥和颜悦色的。”他笑笑“母慈子孝，不过是她在父亲面前做出的样子，背后的苛待，你又怎么知道？与你同住那三年，碍着些姜府的面子，她才略对我好些。”
汀舟回说“可那时，我都不知道…我一直认为，哥哥过的很好，好到可以把自己的快乐，分给我一些。”他握她的手“你在我身边的那三年，会是我这一世最快活的时光，我们可以不顾规矩的玩耍，可以大声说笑，也可以追逐打闹，小舟，若不是姜家遭此一劫，我决不会做这个皇帝。你知道我，我这一世原只想做富贵闲王，身侧唯你一个妻子足矣，嫔御无数，千乘之尊，从来都不是我所求的。”
她缓缓阖眼“哥哥的苦，我都能明白。正如我愿意做太后的棋一样，我觉得哥哥太辛苦了，就算这辈子我只做卫行心，是您侍书的女儿，是您的家生奴，也不会有丝毫怨言。哥哥，无论我以怎样的身份陪于你身侧，奴也好，妾也罢，都不重要，重要的是，我们在一起，永远在一起就够了。”他将下颚抵于她的额头上“快了，等一切都结束，我会替姜大人沉冤昭雪，然后昭告天下，姜家的幺女，便是我的皇后。”
她摇摇头“不，姜家的幺女已经死了，她是被你的父亲，善治的先帝赐死的。所有人都认为姜汀舟已随着那场大火灰飞烟灭，如今骤然说她还活着，只怕会给哥哥添上不好的名声。更何况，我并不在乎如我父一样在乎声名，这些东西，只是身外之物而已。”他说“小舟，我不愿意。我要把这三个字还给你，你不可以顶着别人的名头活下去，小舟，你不在意声名，可哥哥在意，你不在意的，哥哥还是想把手中最好的，都给你。”
一月后，皇长子的满月礼办的很热闹，但陛下并无嫔妃，是以只是宣了各府的人进来贺，但各府的女眷对汀舟均很恭敬，像是早受过教导一样。一日后，帝颁诏书，替姜家昭雪，恢复姜家的声名，并提出要重新修葺姜府，姜府唯一的遗孀姜夫人今后奉养于宫中，位一品夫人，并同晓谕礼部，准备封后礼，他将择佳期与自己的青梅竹马—姜家幺女成婚，迎为嫡妻。这次终于没有任何人再敢说一个不字，也不会再有一个人阻拦他们二人，包括那位即将永生囚于寿安的太后娘娘。他保留了一切她的荣华，唯独褫夺了她的自由，不许她再踏出寿安一步，也不许任何人探视。
是日赶着敕封皇后的旨意下了，他与她松散的在一处坐着。她手里握着书，眼睛却在他身上打转，他遮住她的眼，唇边却全是笑意“做什么？不是要看书吗，一心二用可不像你。”她叹了一声，却也笑说“七哥哥，我想去前面看合欢花去，你陪我去好不好？”他揽了她起身“你如今可真闲不住，不过也好，你在榻上歇了那么多日子，如今多走动也好。”于是唤了奴儿仔细照看皇长子便伴她去了。一个月里她一直调理身子，是为补生子的虚空，她年纪小，这次生子又赶上惊厥早产，若不是御医得力，只怕要在生子上丢了自个的命去。他一想到这儿，就对寿安的人好不起来，纵是和他有过那么几岁母子恩情的人，也不肯将她放出来。
他步步扶着她走，如今她身形恢复如常，仍旧窈窕的身姿。他一只手松松揽于她腰间，说“前些日子听你说想饮凉汤，说是屋里燥热，可真不在乎自己的身子好坏，亏的有我拦着。”
她不在意笑笑“从前姐姐们纵着，我也就饮了，时而一月里身子不干净时，还会疼的不行，都不敢叫姐姐们知道。”
他拢她的手“既来了哥哥身侧，便不能再叫你胡来，从此在我身边有我看着你，也不会有那样的时候。想你两个姐姐都是多懂事的人，竟也如此纵着你。”
她笑“你又没见过我姐姐，如何知道她们为人如何？若说起懂事，家里哪个能比过大哥哥？那可是受过你父亲称赞的人，说他少年老成，可成大器的。”他复不语，她觑他神色敛了笑“是我失言了。”他的手也不曾放开反握的更紧些“没什么，只是想起一些从前的事儿了，惊着你了吧？”
她摇摇头“哥哥变了，从前有话，都会直说的。”他抚她手笑说“从前顾虑的事是少的，无非是护好你而已，如今要顾虑的事却很多，是护好这天下的百姓。”
她缓缓倚靠在他身上“哥哥知道我为何喜欢合欢吗？”他不语，少顷开口“合欢合欢，代表和睦欢好，是有夫妻举案齐眉之意，但小舟，你我是夫妻，诗中有言，至亲至疏夫妻，我却不愿与你至疏，只愿一世至亲至近。”
她点点头，却也自袖中掏出一个香囊，将其中的半块玉佩递给他“当年我学着刻这个，功夫不好，你走的又急，那日我已将这个做好了，却没来得及将它送到你手上，后来我好容易去了长洲，又被大哥哥的人捉了回去，不曾见到你，所以这半块玉佩，还一直留在我手上。”
他将玉佩捧在手里，仔细看着，只见下侧有一伽年二字，是他的字，不过很少有人知晓。“我记得小的时候，你都是直接唤我的名字，只是后来入王府后，有所避讳，才改口叫我哥哥的。”
她的眼睛仍停在合欢树上，还用手去接落下的花“那两个字小舟说不得了，不仅是我，这天下所有的人，提则获罪，录必缺笔。不过小舟喜欢哥哥这个称呼，七哥哥不喜欢吗？”